这晚上从皇宫回来,我仍然住在十皇子府邸。十皇子问了我与皇上见面的情形。我没有隐瞒,一一向他说了。只有一点我没有如实禀告,那就是对人界用兵的态度。
进宫面圣之前十皇子跟我谈起这个问题的时候,我寄人篱下,说话肯定要看眼色,迎合十皇子的偏好,故而说的都是赞同对人界用兵的话。但在皇上面前,因为有刘公公的交代,皇上问同样的问题时我并未给出任何表态。此时,我骗了十皇子,说我在皇帝跟前说的也是赞同出兵。
“七哥您在人界受了很多苦。我们妖族在那边也受到不公平待遇。所以您想报复人族的心态小弟完全可以理解。”十皇子说。
他很高兴。因为在他与太子的皇位之争中,是否对人界用兵这两条路线之争占的分量很重。我这位从人界返回的皇子,向皇帝说了人界对妖族的种种不公,肯定会对皇帝心里产生影响,会让皇帝更偏好十皇子主张的那条对人界强硬的路线。这样,十皇子继承大位的胜率大大提高。
按照皇上的吩咐,第二天一早,我梳洗更衣,人生第一次参加了早朝。但我是站在朝堂外边的,不过能看到朝堂上的情景。我看到皇帝坐在金銮宝座上,两边有宫女打着羽扇,身侧仍然有太监陪侍。文武官员分列两侧,按照品级高低决定站位与皇上距离的远近。朝堂威严整肃,全场鸦雀无声。
“列位臣工,有本早奏......”太监那种特殊的嗓音响起,向朝堂上众大臣宣告议事开始。
但这一日并未有大臣上奏事务。
皇帝目视太监,太监点头领会,走上前来,高声道:“宣七皇子殿下进殿!”
我听得宣示,赶紧整理了一下衣服,趋入大殿,跪倒在地向皇上行了三跪九叩的大礼,嘴里说道:“儿臣李佛魔参见父皇陛下,父皇万岁万岁万万岁!”
这个“儿臣”的自称和“父皇”的称谓都是事先经过皇上允许的,否则,在皇帝面前称呼不对也是有罪,严重了甚至都能掉脑袋。
“嗯。”皇帝轻轻“嗯”了一声,并未说“平身”,这样我就只能继续跪在那里,不敢站起来。
这个时候我是不敢抬头看皇上的,只能垂头看着眼前的地面。不大功夫,只听到太监宣读道:“兹有朕与昔日爱妃南妃之子,遗落人间,遍历艰辛,但仍能心系双亲,不忘思归,其孝可嘉。蒙祖宗庇佑,通天教主垂怜,现此子得以重返妖界,与朕团聚,共叙天伦。此于朕乃大慰之事也......赐皇子李佛魔信亲王爵位,赐野人盆地之五穗原为信亲王之封国采邑,赐京中石英街宅邸一座为信王府,薪俸金银,亲随护卫,出入仪仗皆依惯例。望信亲王能深体朕意,勤恪恭谨,修身奉业,于家于国,善莫大焉。”
“谢父皇!”我心里很感动,看来老子疼儿真的是一点儿都不含糊啊,这一夜之间,我由“居无立锥之地”的可怜虫变成有王府有佣人有钱有爵位有封国的亲王了!
“平身吧。”皇上说话了。
我又朗声向皇上谢恩,然后站到了我该站的位置。我是皇子,朝堂上站的地方距离皇上很近。离我不远处就是一位昨天刚认识的熟人,安国公。他是皇亲国戚,又位高权重,在朝臣班列中的位置离皇帝比较近也是很正常的。
我看到他向对面的一个须发皆白的老者使了个眼色。安国公是武将,对面的是文官。这名穿着紫袍的官员向安国公略一点头,然后走出班列,跪倒在地向皇上说道:“皇上!老臣宦文成有本要奏!”
“所奏何事?方才早朝开始,朕问过大家是否有本要奏,你也没表态嘛。怎么这个时候又有本奏了?”皇帝冷笑,面露不悦。
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