银湖城监狱,我再次见到了程世印。
银湖城已经被官军拿下。卞蛟的大军齐集平山城,暂且围而不攻,以劝降为主。我受命赶来银湖城,将程世印带给卞蛟。卞蛟会将那封劝降信交给程世印,再由他转交给程世章本人。
我就是在赶到银湖城的时候遇到前来找我的刘珊的。
“程将军辛苦了。”我隔着牢房的门栏向他打招呼。
我能看到程世印的监室条件还是不错的。单人牢房,地面很干净,里面有一张单人床,冲水马桶,一个小茶几,一个凳子。
“爷落到你们手上,要杀要剐,请给爷来个痛快!别整天到晚来这些假惺惺的......”程世印正躺在单人床上,正眼都不看我一眼,嘴里说着睥睨张狂的话。
我肯定不跟他一般见识,静待他把话说完。
果然,他说了一通之后,可能是说累了,也可能是词穷了,终归是不说话了。我小心翼翼地问:“程将军,您说完了?”
程世印躺在床上,扭头看了我一眼,没有再说话。
“既然将军您的话说完了,那听我说两句吧?”我说着话,眼睛看着他,观察他的反应,“我叫李佛魔......”
我刚报了个名字,程世印一骨碌从床上翻身,然后站到地上了。他看着我,走到了门栏,与我面对面:“你就是带着范立夫的人投降官府的李佛魔?”
我笑道:“正是!将军竟然对我有印象,我实在是面上有光......”
“你这个败类!卖主求荣的叛徒!朝廷的走狗......”程世印看着我的眼睛里喷着火,双手抓着门栏,手上青筋爆出,嘴里骂声不绝。
我看着他骂我,脸上没有表情,嘴上也不再说话。
我来见程世印之前也是对他做过一番功课的。
程家兄弟总共三人,程世章,程世印,程世玺。他们也不是赤贫家庭,而是盐工。他们在官府的盐场里干活,总能找机会偷一些盐出来。盐是朝廷官营的,地方上有负责盐务的盐督,统购统销。程家兄弟会把私偷出来的盐暗地里卖给盐督。盐督会把这部分“私盐”混在官盐里面卖掉。卖私盐的钱不走官账,自然就直接流进了盐督的私人腰包。同时,盐督肯定知道三兄弟的盐是从官盐场偷来的,故而给他们结账也不及时,往往打个欠条而已。而且这欠条什么时候结算也是盐督说了算,三兄弟又不敢逼盐督赶紧结算货款。
这年程家三兄弟的父亲程老爷子病了,需要钱看病。三兄弟就去盐督处,期望能结一些货款先给老爷子拿药。因为亟需结款看病,盐督偏偏不结,三兄弟就急了,说话就难免冲了些。最后惹恼了盐督。盐督直接扬言,这些欠条全部作废,他不会给三兄弟哪怕一个铜币。如果三兄弟不服,可以去告他!
欠条上的钱是卖盐得来的,而这些盐是从官盐场偷出来的。那告官肯定是不能去,否则自己先违法。老二老三都想跟盐督拼了,还好程世章劝住了两个弟弟,忍下了这口气。
没钱拿药,程老爷子重病不治,撒手人寰。程家三兄弟集体告假,在家给老爷子守孝送殡。程世章为人慷慨仗义,很得盐场兄弟们的拥护,有不少人也暂且停下工作,来给老爷子烧纸。
临近年末,上面给盐场派了更多的任务。盐场急缺人手。盐督就带人到了程家,在程老爷子灵堂上命令盐工们立刻上工,连程家三兄弟也不例外。>
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