第三章 云起海州（3）

我派你入都的深层意图。自从十年前薛家内斗，海州薛府与长兴薛府渐行渐远，我们在长兴的势力就日渐萎缩。敬王爷虽说保持中立，不掺和我们薛家的内务，但是他身在朝堂，少不得会向着成明……我们的家业，起始于你祖父为朝廷办的差事，我们依托朝廷事务做营生，决定了和天家、和宫廷密不可分，如果朝廷资源枯竭，我们的家业就会失去源头，终归枯竭。”

    “孩儿明白。”

    薛成贵点点头，“我知道你明白……临行之前，还需嘱托你一件事，叶家……”

    “这个孩儿也明白，父亲无需再提。”

    薛成贵苦笑着摇摇头，继续说道，“我说的不是叶沁渝，是叶赐准，叶赐楷的族弟。”

    “叶赐准是谁？”薛淳樾有些意外，据他所知，户部的掌权人里，并没有这个名字。

    “正五品太府寺正。”

    “太府寺一向只是户部的事务机构，承接户部的政务办差事而已，自身并没有决策权，需要着力经营吗？”

    薛成贵正色说道，“之前为父也是这么想的，但前些日子你回来时我曾修书敬亲王通报此事，他在回信中反馈了一条重要消息给我，朝廷拟将本属户部的均输司和平准司划归太府寺管辖，一来精简户部的机构，二来有意扶持太府寺，制衡户部，三来让均输与平准有更大的施展平台。”

    “如此说来郑以恒不再是天下调度的掌事人了？”薛淳樾心里咯噔一声，不知薛汇槿和吴家在郑以恒身上下了多少本钱，但从他俩没得到机构改革的蛛丝马迹这一情况来看，两人应该是不得其法。

    “没听到郑以恒会变动的消息，他是户部的人，应该不会去太府寺。均输与平准调归太府寺后，会另设从五品均输令与平准令分别管理均输与平准事务。”

    自薛荫与叶赐楷联手创立均输平准制度后，大业国形成了实物贡税的调度变现新制。大业各行各业的抽税均是以实物形式缴纳，种粮的纳粮、织布的纳布、酿酒的纳酒，是为实物贡税，只有以现钱为交易载体的商业才纳钱。

    律例规定，实物贡税由纳税户直接或雇人运往指定地点入库，朝廷收集后有需要再从库存调拨出去。实物贡税在民户自行运输过程中往往有所损耗，到达指定地点时已不足初始之数，为保证纳税时保质保量，民户往往要多运物资或者自行聘请专业运输商代运，所费不赀。

    薛荫设立的均输制度，是指在各县设立均输机构，由县衙盘点民户的税赋后直接接管实物贡税，然后运往高价地区交平准机构售卖，或就地交由平准机构投放市场。

    实物贡税折成现银后，一来可以直接入国库，二来也可以再另购当地物丰而价廉的商品运往高价地区发售，实现再投资增利。

    平准机构负责将税赋诸物贵时抛售、贱时收购，抑制垄断、平抑物价。这样既可以减少以往贡品远距离运输造成的损失，又可以相对减轻民户的运输负担，同时还可以增加财政收入。这项制度自设立以来便得到皇帝的赞赏，是薛荫得以在户部屹立不倒的首要政绩。

    薛成贵喝口茶，叹了口气，“只是你祖父去世后，不但人走茶凉，连均输平准这项政策也渐渐被荒废了。现在几场战事后，国库空虚，陛下才又想起这项制度，想重新把均输平准做起来。”

    “如此说来，粮草置办变革只是这场大变局的一小部分，朝廷是想重新把天下物产贸易的生意再做起来。”

    “正确来说，是物产贸易利润可观，朝廷也想分一杯羹，不能让天下的钱财都让民间商人赚了去。”

    “全天下都已经是朝廷的了，他们还要和我等小商人争夺蝇头微利？？”

    “呵……淳樾，你年纪还小，哪里知道朝廷的开支有多大，先几年和番邦开战，朝廷恨不得把国库抖了个底朝天去找钱用，一枚铜钱恨不得掰成两半花。银钱纵然有千万，都不够一场战争烧啊……更何况，朝廷还养着成千上万的官僚属吏、宫廷家奴，哪张嘴不是怎么塞都塞不满的？”

    薛淳樾若有所思地点点头，“那您所说的叶赐准，难道就是陛下属意的新任均输平准掌事人？”

    “只是有这个可能，能掌管天下物产的理财大师没那么好找，现在户部和太府寺都是一些读圣贤书出来的刻板夫子，哪里懂什么理财和经商。叶赐准出自长兴叶家，而且善于精打细算，如果均输平准真的划归太府寺，他必然是陛下属意的第一号掌事人。”

    “叶赐准其人，您是如何获知的？”薛淳樾相信敬亲王和薛成明都不会是提供消息门道的有心人，而且海州薛家在长兴已无人脉，薛成贵不太可能会获知如此隐秘的高人，他担心有人故意设局，引薛家上钩。

    “你姐夫，李璟风。”