第四十二章 柳暗花明（2）

    大业国内陆的水陆两道交通，目前皆依靠辖区州府官衙维护疏导，但各地官衙各为其政，缺乏全盘考虑，极容易被有心人士垄断通道，这也是均输司无法发挥实效的一大原因。

    再加上垄断者以金钱利益贿赂沿道官员，各官员便对其行为睁只眼闭只眼，只图自己辖区内风平浪静不出意外，不管其他辖区站点死活，导致均输司在运输过程中屡屡被推托延宕，有时候即使星夜兼程，也无法将货物按时运达。长时间的运输既损伤了货物的成色质地，也耽误了货物的行情，无疑是浪费国家公帑，损害大业国库。

    解决此问题，除了继续增强均输平准的调度权力，使其可以对沿途各州府发号施令外，还需再设置一个统筹管理水陆运输的官职，隶属于太府寺。此职全权负责水陆官道的疏导和管理事务，确保在官道和航道上官家运输优先，各民间商号平等共享水陆资源，如此才能将水陆官道的效益发挥到极致。

    泓远帝深以为是，便向叶赐准讨要出任此职之人。

    叶赐准推荐了一人，朝野为之震荡，此人便是因所谓走私铜钱流放离岛的前海州鼎泰和继承人，薛淳樾。

    谏言一出，满朝震惊，群臣面面相觑，大气不敢喘。泓远帝反而神色平静，叫叶赐准说下举荐理由。

    “回禀陛下，兴北道忽遇粮荒，民心不稳，这绝非天灾，实乃人祸，均输司在兴北道截获的人证物证皆已提交大理寺，相信不日即可真相大白。我朝北部边境常年缺粮，缺口全凭运河广济渠运输调拨，此次均输司在调度粮草时却频频遇到拦路虎，如不是得薛淳樾熙和兴商号的货船，恐怕难解此燃眉之急。”

    熙和兴居然能绕过成熟的运河，另用他法运粮？这对泓远帝来说甚是惊讶，顿时来了兴致，便问道，“此人以何法运粮？”

    “禀陛下，其乃倚借东海之力，扬帆直航渔阳府。”

    泓远帝大惊，“数十万石粮食少说需要数十艘大型货船，除了海州的鼎泰和，朕还未听说大业有第二家商号有此能力，爱卿可是夸大其词？”

    “并非夸大其词。熙和兴最大的货船，可运粮近两万石，第一批二十万石粮食，即是通过十艘这样的货船运出。熙和兴运力不足，但是薛淳樾却能巧借外力，滨州港和离州港均有不少番邦船只停靠，番邦行商卸货后会在当地修整月余，以完成后续的交易事务以及采购回航物资。熙和兴正是趁此空挡租赁其船只，将剩余的三十万石粮食运往渔阳。”

    泓远帝抚掌大笑，“果然妙计！”

    “最难的还不是运力调度问题，而是驾驭海上风浪。薛淳樾十二岁便入鼎泰和，深谙水力行船之道，其本人更是亲率货船，行走于扶桑、新罗、百济各国，其驾驭水面行船的能力，当朝恐怕无出其右者。”

    泓远帝凝眉点头，忽然想起了什么，转头问敬王道，“敬王，此人既是你内侄，又曾是你养女夫婿，不知你对此有何见解。”

    众臣的眼神齐刷刷地转到敬王身上，只见他从容出列，思虑了一会后说道，“薛淳樾远居海州，与臣并无过多往来。不过，臣曾听闻鼎泰和最大的两艘货船，运力达数万石，薛淳樾数次驾驭此船往来于新罗百济，毫无难色。”

    旭王见此，正想进言，却被泓远帝抬手制止，“叶爱卿曾在离州为官，闻说薛淳樾的熙和兴也是在此时发迹”，他神色忽然一转，继续问道，“与爱卿可有关系？”

    叶赐准连忙跪下回道，“回禀陛下，臣行端坐正，从未与熙和兴过从甚密，臣不惧御史台稽查审问，只求陛下不拘一格，选贤任能！”

    旭王鄙夷地看了他一眼，上前回禀道，“父皇，且不说薛淳樾运输调度能力如何，单说其公然违背朝廷旨意，与番邦勾结走私铜钱一事，就已经不堪重用。我朝以孝义治天下，选贤任能向来品德第一，才能第二，如果让品德败坏之人列席问政，恐怕会让天下士子寒心！”

    旭王此话一出，朝堂之内顿时议论纷纷。

    叶赐准仍力排众议，“回禀陛下，前朝有不少能人贤士，均是从囚徒、奴隶之列脱颖而出，前有伊尹，后有百里奚、管仲，不拘一格方是明君之举！况且鼎泰丰钱庄一事，本是钱庄管事所为，薛淳樾接管时日尚短，根本无法辨别其中黑幕，此祸事完全是替人担责，与他本人品德并无关联。陛下明鉴！”

    “叶大人这是强词夺理，罪犯即是罪犯，如何能登庙堂之高？”

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