戚隐压低剑身,随着灯笼往里去,雾中静默着无数五彩斑斓的飞蛾和披着重甲的行尸,形如雕塑,无声无息。戚隐、扶岚和黑猫从他们身边经过,头戴铁盔的他们只是抬起浑浊的眼睛望了望,又复归沉默。戚隐抱着扶岚和黑猫,一声不响,往雾气深处而去。顺着潺潺的江湘水,一直往上游去,飞了不知多久,眼前豁然开朗。雾气消散,碎石小路和青石板铺成的山阶曲曲折折向上,两旁矗立许多土墙茅屋、小巧竹楼,都用竹篾篱笆围起来,青黑色的瓦檐,底下吊着辣椒和蒜头,还有牛皮纸扎的大灯笼。
许多浆洗衣裳的女人家,看见他们忽然出现,拿着捣衣杵愣愣将他们瞧着。石子路边上一个光着屁股尿尿的娃娃瞧见他们,大叫了一声,裤子都来不及穿,提溜着裤头蹬蹬蹬跑走了。
山阶的最顶上,巨大的白鹿神像静穆地矗立。
“你……你们是谁?怎么进来的?”一个抱着碎花头巾的女人鼓起勇气问,还从墙边捡起了锄头。
“……”戚隐以为自己在做梦,外面全是行尸,城镇荒芜,不见人烟,这儿怎么会有一个小村子?举目四望,茅屋竹楼冒着袅袅炊烟,澄碧的小溪里游鱼在藻荇里穿梭,许多原本聚在一块儿剥豆子的大娘都围了过来,好奇地看着他们。
一切都那么安静宁和,听不见悲哭,也看不见死亡,像梦里的桃源。
这到底是怎么回事?幻觉么?戚隐眉头皱紧。
“小隐,他们的气息和我一样。”扶岚轻声说。
戚隐一愣,忽然发现这些孩子的气息确实与扶岚极为相似。难道他们都是巫郁离造出来的人么?更奇异的是,这里的女人都没有心跳。
“一股偃木的味道,和云知小贼的手臂一个味儿,”黑猫耸了耸鼻尖,“这里的女人都是机关人。”
几乎在刹那间,戚隐忽然明白了什么,心里一阵悲苦涌上来,攫住他的心脏。
那是白鹿,在他无尽的心海里沉默地悲伤。
他们都知道这里是什么地方,那个固执倔强的神巫毁了南疆和人间,筑起迷雾和重甲尸阵,隔出这一块世外桃源。
“齐天下之民,分天下之土”。
这里是月牙谷,是他三千年的执念。
“白头发的哥哥!”山阶上方,一个清脆的声音传过来,戚隐仰起头,望见一个扎着辫子的小姑娘。十二三岁的模样,一帮孩子围着她,里头还有那个刚刚光着屁股跑掉的小男娃。女孩儿高声问:“哥哥,你叫戚隐么?”
“是我。”戚隐道。
孩子们眼睛一亮,小蝴蝶似的呼啦啦围上来,高喊道:“阿离大人的客人到了!“
女孩儿过来拉他的衣襟,要他们跟着她走。孩子们翻他的衣袖,又钻进他的衣摆,道:“神呢!阿离大人说神和你在一块儿,他在哪儿呀!”
黑猫被逼得往戚隐的头顶上蹿,龇牙咧嘴吓唬那些跳蚤似的钻来钻去的孩童,“走开,离老夫远点儿!”
孩子们瞪大眼睛,“小猫会说话!”
有个吹着鼻涕泡的小孩儿扯扯戚隐的衣袖,怯怯地问:“哥哥,我可以摸你的小猫吗?”
黑猫不肯让这帮娃娃摸,幸而女孩儿把他们救出来,她横眉立目对那些孩童道:“不许对阿离大人的客人没礼貌!”
孩子们终于老实了,戚隐抱着扶岚跟着那女娃儿走。女孩儿有一下没一下跟他搭着话儿,还拉他怀里扶岚的小手。
“弟弟几岁了?识字儿么?叫什么名儿?”
她真把扶岚当小娃娃了,从兜里掏出糖饴送给他。
一路走,便见一路的炊烟,稻田、村妇村童,野花枯树、咕咕叫的小鸡,还有逡巡的猫和狗。这里是真正的桃源,人语、狗吠、猫叫,说不出的安详与静谧。女孩儿把戚隐领到田埂上,指着远处道:“你往前面,沿着路一直走一直走,大约一炷香的工夫,就会看到一大片花海,你看见吃人雾的时候,差不多就到了。阿离大人在那里等你。”
戚隐向她道谢,刚要离开,女孩儿又拦住他,道:“阿离大人说只让你一个人去,你把弟弟和小猫交给我吧,我会照顾好他们的。”
“他认生,要跟着我才行。”戚隐婉言谢绝。
女孩儿指指村里,道:“我叫阿九,家就在村口左边第二家,门前种了棵柳树的。你不用担心找不到我,我们都会把弟弟和小猫看好的。”
孩子们纷纷拍着胸脯打包票。
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