《是非分不清》之不止息

    京师的夜空，十五明月又圆又大，不必点着夜灯，就能清楚视物。

    东方府邸内──

    「大人。」

    「嗯？」支手托腮，倚在矮榻上，任由黑亮如夜的长发垂地，东方非若有所思地瞧着那看似面前却远在天边的圆月。

    「您已经好几个晚上没有真正合上眼，再这样下去……」青衣很想委婉地安慰，却不知从何开口。

    他家的大人，从未有过这样的情况发生。十多年官场生涯，纵有危机，他家大人依旧谈笑风生、玩弄权势，如今──

    大人照样左右朝政，他却隐隐觉得不太对劲。

    「青衣，你说，一对『情深似海』的义兄弟，有朝一日，兄长独自火焚义弟尸身，究竟是什么理由？」东方非头也不回地问道。

    青衣想了想，道：

    「那必是不愿其他人碰触阮……碰触那人的尸身。」

    「就这样？」

    这个答案不对吗？青衣再想一阵，小心翼翼答：

    「也有可能……是为了保住义弟的名声。」

    「哦，连你也看出来阮冬故的女儿身了吗？」

    「不，阮大人相貌虽偏女相，但性子比男儿还豪爽，要察觉很难。是大人……是大人看穿后，小人才觉得不对劲。」他一直站在东方非身后，纵然无法揣摩大人的心思，他的视线也随着大人而转。

    当东方非对阮东潜的眼神起了异样时，他也明白了。

    东方非哼笑一声，没再说话。

    静谧的夜里，主仆并未再交谈，青衣默默守在他的身后，直到远处梆子声响起，清冷的淡风又送来东方非漫不经心的询问：

    「青衣，你说，那凤一郎的才智如何？」

    「阮大人身边若无此人，她断然不会走到侍郎之职。」

    「我与他比呢？」

    青衣一怔，直觉道：「大人与他虽无正面交锋过，但我想，必是大人技高一筹。」他家大人一向不把凤一郎放在眼里，甚至对凤一郎毫无兴趣，为何突然间问起他来？

    东方非沉吟道：

    「既然如此，我揣测凤一郎的心思必是神准了？我若说，阮冬故未死，你信是不信？」

    青衣瞪着东方非优雅的背影。

    「……大人，王丞亲口招认，京军抵达时，阮大人已出城门。城门一关，外头皇朝战士只有百来名……」

    「阮冬故若活着，又怎么会诈死，一诈死，这一辈子她想再当官，那可难了，你心里是这么想的吗？」

    衣轻声答道。他家的大人，对阮东潜执着太深，连她死了也不肯相信吗？

    东方非垂下眸，嘴角微扬：

    「是啊，本官也这么想。当初本官要她辞官，她百般不情愿，除非她看见了她心目中的太平盛世，她才愿松手。」

    所以，死了的可能性居多吗？

    思及此，他心里一阵恼怒。

    他身居朝堂十多年，十多年来有多少人想要斗垮他，他欢迎又期待，偏偏世上来当官的，尽是一些软骨蠢才，别说斗垮他，他动动手指，就全跪伏在他脚边，让他无味得很。

    当年，来了个令他十分意外的阮卧秋，他兴高采烈，等着阮卧秋创造属于他自身的势力，可惜气候未成，就被一群没长眼的盗匪给害了，那时他又恼又恨……

    却不如现在这股油然而生的空虚与寂寞。

    朝堂之内没有阮卧秋，他照样玩弄权势。

    如今世上少了一个阮冬故，他竟然时刻惦着她，她若死，世上还有什么乐趣可言？

    她若死啊……

    不止遗憾，不止遗憾！

    赫然起身，不理青衣错愕，他走到庭院中央，任由夏日凉风拂过他光滑的玉面。

    衣袂轻飘，黑发微扬，俊美的脸庞始终凝神沉思，其专注的神色是青衣从未见过，至少，从未在朝堂上见过东方非有这样专心对付人的时候。

    「只有一个最不可能的理由。」东方非忽然道。

    「大人？」

    「若以诈死从此消失在朝堂之上，她必然不肯，那么只有一个原因，能促使她诈死。」

    青衣目不转睛地看着他。

    东方非揣测凤一郎的作法，寻思道：

    「除非她重伤难以反抗，凤一郎才有机会令她诈死。」

    「大人，这样的机会微乎其微。」青衣不得不提醒。他家大人智比诸葛，神机妙算，从不去设想不可能的答案来骗自己……

    这一次，他家大人抓住的是最不可能的理由啊。

    东方非回头，剑眉轻扬。

    「青衣，一个满腔抱负还没有完成的人，你要她死，她还不肯呢。」

    「如果……大人，阮大人真的死了呢？」她那样正直的人，会比谁都还早走，他家大人不会不明白的！

    东方非哼笑一声，负手而立，仰头注视着远方的圆月。

    直到青衣以为他不会回答了，东方非才不在意的哈哈大笑，随即脸色一正，比夜风还要冰冷的声音遽然响起：

    「那就把长西街那间她爱吃的饭铺烧了当她的陪葬，让她在九泉之下，看看她违背承诺所带来的下场吧。」

    阮冬故，我等你到京军班师回朝日，我要真确定了你的死讯，我必将你的骨灰洒在京师，让你亲眼瞧瞧，什么叫真正的搅乱朝纲，死也不暝目！

    「天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为、为……怀宁，接下来是什么？」

    「不想说。」

    她搔搔头，想了老半天就是想不出来。

    「既然背不出来，就不要背了。」

    她闻言微讶，回头看见凤一郎自门外走来。「一郎哥，我可以不再背了吗？」

    「冬故，当年我督促你读书，是为了让你明白道理，为你的官位铺路……」凤一郎平静地微笑：「如今，你心中已有属于自己的道理，何必再背？书是死的，你却能将属于你自己的那本书牢牢放在心里，这比许多读圣贤书的官员还要厉害。」

    这算赞美吧？还是嫌她太迂腐？她摸摸鼻子，想到自己前几天执意披上战袍，冒充程将军。

    这是必须要去做的事啊，她若不冒充，阵前失将，军心必散，当日一郎哥跟怀宁不但没有左右她的决定，还助她一臂之力，一郎哥献策先动摇蛮族军心，怀宁则代她握巨弓扶助她没有尾指的左手。

    她非常明白，一郎哥为她担心，但如果她不做，谁来做？人人都将危险的事交给其他人，世上哪来的万世太平？

    她暗自扮了个鬼脸，迎上前笑道：

    「一郎哥，反正我再怎么背书，也绝不如你动个脑子。哎，若是背书就能有凤一郎的才智，那我时刻背也不嫌累。」

    「你现在已经很好了，若你才智过人，我绝不同意你当官。」停顿一会儿，凤一郎神色渐凝，直视着她，说道：「冬故，我要你答允我，你对自我产生犹豫时，请回头想想我跟怀宁、想你在应康城的家，甚至，想你与东方非的承诺，最重要的是，你没有错。」

    ……

    原来，一郎哥早已经料到有今天了吗？

    她停步，目送着愈来愈远的兄弟们。

    一郎哥常说，他不适合当官，因为他性温，纵有百般才智，一旦由他背负上千上万性命，他会犹豫不决，不敢出策。

    所以，大多时候，都是她与一郎哥商讨，由她当机立断，决定人才的安排，亲口发号军令。

    她才智确实不如一郎哥，但她很清楚自己的目标，坐其位就该尽她的职责，每一条性命都是她与一郎哥在反复推演下保全下来，即使不幸牺牲，各自军兵也很明白这样的牺牲是为了什么。

    战场死伤，理所当然，但她理直气壮，可以大声地宣告，在她手下，绝没有无故牺牲的性命，直到王丞来……

    她轻轻握紧止不住颤意的拳头。

    现在的她，有点怕了，终于体会一郎哥不敢背负他人性命的心情了。

    她停在原处，恍惚地看着那终于消失的战士魂魄。她欠了多少啊，倘若她再懂手腕，再能折腰，再能同流合污，再懂圆融，也许，今天不会牺牲这么多条人命，她的腰，可以再弯；她的双手，可以再脏，可是她没有做到。

    她，真的没有错吗，一郎哥？

    紧紧咬着牙关。如果她现在一块走，她以命偿命，无愧天地……可是……

    她微仰头，深吸口气，再张开时，坚定的信念毫不隐藏流窜在瞳眸间。

    在她眼前的，自始至终，只有一条道路。

    她不知道自己有没有错，但若然有一日她还有机会去左右这么多人命，她绝不会再让那些人命毁在毫无意义的争权上。

    所以，她必须回去了。

    她用力抹去满面的泪痕，深吸口气，看着那黑暗的尽处──

    「诸位兄弟，好走了。小妹阮冬故，在此送你们一程。」朗朗清声，响透天地，长揖到底，将他们一一刻在心版上，这一辈子绝不遗忘。

    先是听见门轻轻的关了起来。

    再来，是山野乡间的气息。

    这样的气味，令她想起小时候在山上学武的时候。

    那时，她还不清楚自己未来的路在哪里，但她说一是一，一点也不圆滑的个性让师父很头痛。

    她试了几次，才勉强张开眼，放眼所及尽是陌生的摆设。

    岂止陌生，简直恍若隔世。

    昏迷时的记忆有些迷糊，只记得黄泉之下的路，她曾与自家战士并走一段。

    她的内疚，已经令她连昏迷也不忘梦见那些枉死的兄弟吗？

    阮冬故挣扎地坐起来，胸口剧痛，但她不理，执意撑起她虚弱无力的身子。

    干净的长发滑落床缘，她看见双手枯瘦泛黄，好像好久没有吃过一碗饭一样。她到底昏死了多久？

    「还没醒来吗？」怀宁的声音就在门外。

    她惊喜抬头，但一动到胸口她就痛得要命。没有关系，怀宁没死，那么她再痛也无所谓了。

    「还没醒来……如果再没有醒来，我决定冒险带她回应康。」凤一郎轻声道：「至少，让阮爷见她最后一面。」

    凤一郎语气里的不舍不甘显而易见。她手心发汗，想起那日她留下一郎哥……她以为留下一郎哥才是正确的决定，但她……是不是又做错了？

    她一直走在她的道路上，很少回头看，所以不曾看见她身后有多少人在担心。

    一郎哥、凤春、大哥，甚至在京师的东方非……

    现在，她才想到他们，是不是太无情了？

    门又再度被推开，凤一郎完全没有预料会看见她奇迹转醒，一时之间傻眼。

    他身后的怀宁，侧身一看，顿时错愕。

    明明这些日子她在生死间徘徊，明明她身子一日比一日虚弱，但她总是看起来精神十足，即使是此刻──

    她扬起虚弱但爽朗的笑容，清楚地说道：

    「一郎哥、怀宁，我回来了。」

    「冬故……」凤一郎哑声，一时间激动难以接话。

    「一郎哥，战事如何？为何我在这种地方？王丞呢？可有新的军令？」即使对一郎哥有内疚，但她还是忍不住暂抛脑后，急声问着她最在乎的事情。

    马车一停，一名肤色偏黑但相貌颇俊的男子俐落跃下。

    接着，一名年轻蒙面的姑娘也要跳下马车，怀宁立即反身缠住她的手腕，瞪着她说道：

    「阮小姐，你是个姑娘。」他强调「姑娘」。

    阮冬故闻言，暗叹一声，任着他软趴趴地扶到地面。

    「你伤未愈。」怀宁再道。

    是是，她伤未愈，他却已生龙活虎，反正男女之别嘛，她习惯了习惯了。

    奔腾浪声如雷，拉去了她的注意力，让她顿觉时光倒流。她不由自主走向江岸，轻声喃道：

    「这江声……真熟悉。」

    回京的途中，由怀宁陪同先到晋江。晋江工程即将完工，从此以后再也无人受水患之苦了。

    现在，她安心了。

    不远处有人在聚集。是朝中官员在那里焚香祝祷啊……她本想上前凑个热闹，忽然间，一名官员往这儿看来。

    「孙子孝？」她吃了一惊。糟，被认出来了！

    「怀宁兄！」孙子孝叫道，撩着袍角往这快步走来。

    「他是谁？」怀宁问。

    「孙子孝啊，怀宁，你忘了吗？他本是国子监派去户部的监生，如今他已是户部官员了。」她很与有荣焉地说道。

    「我没忘。」只是在晋江那段日子，他与孙子孝没有说过几句话，用不着这么热情。

    「怀宁兄，好久不见。」孙子孝来到面前，略嫌激动。「你、你跟一郎兄还、还活着吗？」完全无视阮冬故的存在。

    「嗯。」

    「那么……阮大人他当真……」

    「死了。」怀宁毫不心软地说。

    孙子孝眼眶微红，低声问：

    「怀宁兄，请告诉我，阮大人葬于何处，不管多远，我一定去上香。」朝中只传来阮东潜的死亡，却没有说明葬于何处。既然凤一郎与怀宁还活着，绝不会容许阮东潜与无名尸共葬。

    「……我忘记了。」

    阮冬故挤眉弄眼，瞪着怀宁看。

    怀宁勉为其难地改口：「凤一郎将骨灰带在身边。」

    孙子孝一怔。「带在身边？那怎么行？应该让阮大人入土为安啊！是要埋在祖籍常县，还是要选一块风水良佳之地？我来帮忙吧，至少要风风光光地下葬啊。」

    对于不想答或懒得答的问题，怀宁一向是闭上嘴，当作没有听见。

    「孙大人，等凤一郎带她看完如今的太平盛世，自然会葬于边关，与她的兄弟共眠该处。」阮冬故微笑道，这也正是她的心愿。

    孙子孝惊异地看向她。「姑娘你……」声音好耳熟，耳熟到简直是……

    「是阮大人的妹子吗？」有人惊喜地上前。

    哎啊，是书生。阮冬故同样惊喜，瞧见他一身官服，正要上前恭喜，怀宁暗自扯了下她的衣袖，她立刻沮丧地停步。

    「……嗯，是妹子。」她不情愿地答道。

    那书生锁住她的双眼，轻声道：

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