第 二 章 海枯石烂

    万里长江，以三峡之行最险，也以三峡之景最称奇秀。重岩叠蟑，遮天蔽日，江流本已奔腾澎湃，再为山势所束，急湍怒涛，益发卷起无数飞花，一泻千里，更加上水狭礁多，舟行其间，委实惊险万状。但这位白发渔人宫楠却随意操舟，谈笑自若，遇上风景绝佳之处，并能顺着水势使小舟略作回旋，与夏天翔指点眺览。

    夏天翔素来胆大好奇，见宫捕操舟手法太高，竟要他选择江流最急之处，冲波飞驶。并因宫楠曾自诩水上功力，忽然想起一位江湖中传说归隐已久的水路奇人，遂一面对景倾杯，一面向宫楠道：“宫大哥，你这‘宫楠’二字，如果加以颠倒，恰是‘南宫’，又有这好操舟手法，莫不是昔年啸傲洞庭，被江湖称为‘烟波钓叟’的南宫沛么？”

    官楠闻时，初觉一愕，旋即“哈哈”笑道：“夏老弟真好眼力，不瞒你说，‘烟波钓叟’南宫沛是我兄长，业已故去多年，我叫南宫浩，但这姓名早已不用，你还是叫我宫大哥比较好。”

    夏天翔听出这南宫浩化名的白发渔人宫楠的笑声之中，隐寓悲怆，知道这等江湖豪侠，决不会无端隐姓埋名，其中必有伤心恨事，遂双眉微挑，朗声叫道：“南宫大哥，你既说与我风萍一聚，情性相投，怎的似有隐衷不肯说出？夏天翔……”

    南宫浩似乎勾动前尘，情怀激荡，仰头目注排青千尺的夹岸峭壁，略定心神，截断夏天翔的话头说道：“夏老弟，我知道你是个血性汉子，豪侠男儿，但南宫浩心中的隐事暂时不便道出。一年以后，江湖如再相逢，则当细倾肺腑，或许还要相求老弟，助我一臂之力！”

    夏天翔听南宫浩这等说法，自亦不便追问，两人遂在江涛汹涌之中，目送夹岸青山如飞倒退，指顾烟岚，一泻千里。

    回环曲折，暮雨朝云，不知不觉之间，舟到巫峡，一轮冰魄，已在青山缺处，偶可瞥见。

    南宫浩倒打船桨，略缓去势，向夏天翔笑道：“如今翟唐峡业已过尽，前面的参天峭壁，便是巫山。倘若机缘凑巧，最多江流三转，那位‘巫山仙子’花如雪便将出现！”

    话音方了，前路江流转折之处，已有依稀可辨的凄迷婉约的歌声传来，听出是：“年年玉镜台，梅蕊宫妆困；今岁未还家，怕见江南信！酒从别后疏，泪向愁中尽，遥想楚云深，人远天涯近。”

    夏天翔闻声笑道：“她唱的是宋人幽栖居士朱淑真的‘断肠集’中的词句，莫非这位‘天外情魔’仲孙圣的义女兼爱徒的‘巫山仙子’花如雪，真个被我一言道中，是伤心人别有怀抱不成？”

    说到此处，小舟顺着湍急的江流业已转过一重峰脚，只见左侧千寻峭壁之下，远远站着一位白衣女子，似在临风仁立，缟袂飘飘，抬头凝望东天皓月，口中仍作凄歌，但歌词已变，唱的是一首有名的祭文：“巫山一段云，阆苑一堆雪，瑶台一枝花，峨嵋一轮月，呜呼！云散，雪消，花残，月缺！”

    歌声幽幽袅袅之下，突然有一线十来丈的金色奇光，自白衣女子袖中射出，破空横飞，直坠江流之内。

    南宫浩见状，眉头略蹙，一面操舟度越急流，斜斜向那白衣女子所立之处驶去，一面向夏天翔说道：“花如雪一见来舟，便将‘金蛟长索’抛向江中，我们如不及时靠岸，她只消潜运内力，一抖蚊索，使将舟覆人亡，决无幸理！”

    夏天翔听到这“巫山仙子’：如此蛮横，剑眉方自略轩，眼前金光疾闪，“夺”的一声，又是一根带有倒刺尖钉的奇形长索，钉在船头之上。

    南宫浩“哈哈”一笑，索性收桨不用，由那“巫山仙子”单臂挽索，舟行如飞，刹那之间，便即傍岸。

    夏天翔卓立船头，目光如电，早就看清这位“巫山仙子”花如雪年约二十七八，长得修短适中，纤（禾农）合度，但人虽极端秀美，神情却仿佛隐含幽怨，眼角眉梢并微笼凶煞之气。

    离岸尚有两丈三四，夏天翔与南宫浩便飘然纵出舟中，“巫山仙子”花如雪一面把手中蛟索绕在岸边突石之上，一面目光略注南官浩，发话问道：“老头儿操舟手法既好，对于江流又熟，应该是这三峡上下之人，偏在禁期以内路经巫山，难道不知我花如雪所定的规例？”

    南官浩微微一笑，捋髯答道：“你那规例有什么大了不得？不过因为昔年有人在五月十五至十六的三日之间，未曾到这江边赴你之约，遂迁怒此时此地，自定规例，把凡属年年在这段期间经过巫山的来往旅客，均当作心头上既极痛恨，又极悬念之人，加以报复而已。”

    “巫山仙子”花如雪似乎惊于对方深知自己底细，柳眉微扬，妙目中射出一股冷酷的光芒，缓缓说道：“你们既然知我定这规例的根由，莫非故意到此，怎不通名？”

    夏天翔看不惯花如雪的这副冷做神情，朗然接口答道：“我叫夏天翔，这位是我宫楠大哥，常言道得好：‘风月无今古，林泉孰主宾？’滔滔东去的万里长江，总不会是你私人所有？我有事东海，宫大哥送我直下西陵，虽然知道有你在途中作祟，也不过准备接几招‘天外情魔’仲孙圣所传的诡异武学，及答复你几个刁钻古怪的问题而已，根本谈不上有意无意！”

    花如雪静听夏天翔话完，目中反而煞光渐敛，做色稍除，换了一副笑容说道：“小兄弟，你好口才，好骨气，居然不怕‘天外情魔’所传的诡异武学，及我‘巫山仙子’花如雪刁钻古怪的问题，你能不能告诉我，你是当今武林八大门派之中哪一门派的弟子？”

    夏天翔眼珠一动，扬眉答道：“我听说你专门爱以各种刁钻古怪的问题与人打赌，则我们何妨先赌一阵？我若答不出你所提的问题，便照实吐露师承，答得出时，你便先弄些酒肴之属，来请我们吃吃，不要如此小气。”

    “巫山仙子”花如雪又复深深打量夏天翔几眼，点头含笑说道：“你这位小兄弟实在是我数年来所遇人物中最妙之人！不管你对我所提的问题能否答复，花如雪都应该略尽地主之谊。”

    说完，忽然仰首绝峰，发出一声宛如鸾凤的悠长清啸！

    夏天翔知道花如雪这是招呼她手下使者准备酒食，遂拉着南宫浩就石而坐，静待对方提出问题，加以答复。

    花如雪啸毕，一抬纤手，微掠云鬟，并指着天边皓月，向夏天翔微笑说道：“小兄弟，我们第一场赌得不大，所以我问得也不大难，这长空皓月，为什么会有阴？有晴？有圆？有缺？”

    夏天翔大笑道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，又道是：‘天若有情天亦老，月如无恨月长圆！’你这第一个问题，委实太……”

    话犹未了，月光下人影忽闪，自那百丈绝峰之上，飘落两名绿衣侍女，丰中各提食盒，在石上摆设了五六样精致酒菜，两大壶美酒，及杯盘之后，然后向三人敛衽施礼，垂手侍立。

    “巫山仙子”花如雪一面亲自持壶，替夏天翔、南宫浩斟酒，一面笑道：“小兄弟，你不要以为题目容易，要知道难的还在后面，我们第二场赌些什么？”

    夏天翔见这位“巫山仙子”先替南宫浩斟酒，意态颇为从容，但持壶转向自己之时，却玉臂略颤、娇靥微红，似在暗聚功力？

    “天外情魔”仲孙圣，“风尘狂客”厉清狂与师傅“北溟神婆”皇甫翠一向齐名。这花如雪既是仲孙圣的义女而兼弟子，夏天翔自然不敢怠慢，遂暗凝师门绝学“乾天气功”，贯注右臂，单掌擎杯，含笑相接。

    壶口杯沿才一搭上，夏天翔便觉对方真力太强，自己必难久持，不由脸上微红，正待加功施为之际，花如雪内劲忽收，斟酒满杯，盈盈一笑说道：“小兄弟，第一个问题，虽然算你答出了，但我也试出了你的来历，你是‘北溟神婆’皇甫翠的弟子。”

    南宫浩闻言，不觉一惊，暗忖难怪夏天翔不怯“天外情魔’，仲孙圣的名头，原来他竟是当世武林内三大难缠人物中“北溟神婆”皇甫翠的门下！

    夏天翔被人家看破来历，只得赧然点头；向花如雪笑道：“第一阵赌约是你所提，这第二阵赌些什么，应该由我决定！”

    花如雪笑道：“小兄弟，你这脾气，真像你师傅一般倔强，不过她倔强得令人可怕，你却倔强得令人可爱而已。花如雪因有誓言，在昔年违约之人未曾到此践约以前，不离巫山，故而第二阵赌约，想订为：我若得胜，你在三年以内，须代我找寻那违约之人，催他来此赴约。你若得胜，我便送你一样颇有妙用之物！”

    夏天翔微笑点头，“巫山仙子”花如雪依旧手指那轮皓月问道：“小兄弟，你方才说是‘月如无恨月长圆’，请问这轮清辉朗照人寰的光明皓月，怎会有恨？”

    夏天翔知道这种虚无缥缈的问题，根本没有什么正确答案，只看自己是否能投中对方心意而已，遂在微一寻思之后，缓缓答道：“我记得李商隐有两句诗：‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！’蟾光桂影，高处清虚，碧海青天，离愁索莫，只怕你这‘巫山仙子’，可能与嫦娥仙子所恨相同，情怀相若呢？”

    夏天翔这番答话，果然深深打动花如雪的心怀，蓦地珠泪泉流，垂头不语。

    南宫浩恐怕双方弄僵，一声轻咳，正待发话，那位“巫山仙子”花如雪已举袖拭去颊上泪痕，自怀中取出一叠约莫方圆五寸的朱红丝网，递向夏天翔，凄然笑道：“小兄弟，第二阵又是我输，这叠网儿，送与你吧。”

    夏天翔目光略注花如雪掌中的这叠朱红丝网，不由神色微惊，一面伸手接过，一面皱眉问道：“这是不是又名‘情网’的‘红云蛛丝网’？”

    花如雪点头说道：“你师傅与我师傅齐名，这‘红云蛛丝网’又与‘乾天霹雳’齐名，一属至柔，一属至刚，仗以行侠江湖、确有无穷妙用。”

    夏天翔喜出望外之下，收好那叠“红云蛛丝网”，向花如雪笑道：“做人处事，首重公平。适才在第一次赌约前，你曾经声称无论胜负，均一尽地主之谊。如今我却在第二次赌约后，声称必于三年以内替你找那违约之人，催他来此践约，聊当琼瑶之报。”

    花如雪看了夏天翔一眼，方从妙目中射出两股感惭交迸的光辉，夏天翔又复问道：“那违约之人，究竟是谁，你该告诉我了吧？”

    花如雪娇靥之上一阵飞红，竟似微带羞赧地讷讷答道：“他……他……他就……就是以前住在东海钓鳌礁，如今业已云游天下、不知去向的一钵神僧：”

    这几句答话，听得夏天翔与南宫浩好不愕然。因为自“巫山仙子”花如雪的神情语气之上，分明知道必系一桩情孽纠缠，谁会料到对方竟是名震八荒的佛门高手？

    尤其夏天翔更为关心，急声问道：“你不是立誓在对方未曾来此践约以前不离巫山？却怎么会知道一钵神僧业已离开钓鳌礁，云游天下？”

    花如雪脸上微现惭悔的神情，接口答道：“这是我去年今日，听得武当离尘子及少林‘铁掌银梭’骆九祥所说，料无谬误！”

    夏天翔闻言，不禁暗蹙双眉，自忖一钵神僧既已云游天下，而自己奉“蔷薇使者”所差的东海之行，究竟应否再去？

    正在付度之间，花如雪目中又复一射英光，向夏天翔说道：“小兄弟，承你之情，花如雪极为感激！我向来对人都是提出三项问题及过手十招！如今因你我师门颇有渊源，十招可免，不必过手，只把最后一个问题问完，便送你们登舟，自己也回转朝云峰暮雨壑中，静待一钵神僧践约，不再在江边向人寻衅了！”

    夏天翔知道这第三项赌约的题目，花如雪必然要让自己来出，遂想了一想说道：“谈到此处，我们之间根本无仇，暂时也不必争胜。则这第三项赌约的题目，倒真煞是难出，不如以未来作赌，谁败谁就须竭尽心力，帮助对方了却一桩生平大愿！”

    花如雪拊掌赞道：“小兄弟这桩题目出得大有意思，我不甘心三场发问，场场都败，故要好好想个问题，难你一下。来来来，我先敬你与这位宫老人家一人一杯‘朝云仙露’！”

    话完，举杯邀客，夏天翔、南宫浩人口一尝，这种“朝云仙露”果然不仅香醇无比，并还名副其实，在连尽数杯以后，便使人有微觉栩栩飘飘的神仙之感。

    花如雪一面敬酒，一面口中微作沉吟，突然灵机触发，目注坐下青石，向夏天翔笑道：

    “小兄弟，第三项问题来了。俗语云‘海枯石烂’，请教‘海’要怎样才枯？‘石’要怎样才烂？”

    夏天翔皱眉笑道：“你这个问题，问得确够刁钻！我必须想个古怪答法，才好相配！”

    说完，擎杯沉思，久久不答。

    花如雪略候片刻，微笑说道：“小兄弟，不要过份逞强，你已连赢两阵，难道还不知足？这最后一阵却大概是我赢了？”

    夏天翔委实苦思未得，正待含笑认输，突然看见一只夜鸟冲天高飞，不由大喜叫道：

    “答案有了’是两句我自己胡诌的诗，但保管叫它‘海枯石烂’！”

    话音到此略顿，然后满面得意神色，朗声吟道：“世间有鸟皆精卫，天下无人不女蜗！”

    南宫浩听得“哈哈”笑道：“这真是妙问妙答（精卫填海，女蜗炼石等两桩故事，几乎尽人皆知？倘若‘有鸟皆精卫，无人不女蜗’，确实海必填枯、石将炼烂）”

    花如雪也感慨无已地长叹一声说道：“小兄弟聪慧无伦，使我遭受到前所未有的彻底惨败，花如雪心服口服！但方今武林各派，歧见日深，尤其对你师傅表面畏之甚深，暗里恨之甚切。据我们这片刻倾谈观察所得，小兄弟灵性虽高，做性大强，故在江湖行走，难免险厄极多，艰危迭至，那面‘红云蛛丝网’，防身攻敌，妙用无穷，务须善为珍藏，不要轻易失去才好！”

    夏天翔谢过教益，便与南宫浩纵回舟中，花如雪金蚊长索一收，挥手示意，依旧编袂临风地位立江边，目送他们所乘的小舟，破浪乘流，顺势飞泻。

    两岸猿声，一路清景，南宫浩把夏天翔送出三峡，到了宜昌，因自己尚有要事，遂与他互道珍重而别。

    夏天翔年轻喜事，并因与南宫浩相交颇称投契，一旦分袂，也未免微觉黯然，信步走上一家酒楼，凭栏买醉。

    因夏天翔登楼之际，时已不早，楼中除他以外，只有一位黄衫酒客犹在独对杯盘，流连未去。

    此人虬髯如戟，相貌在威猛之中略带潇洒，尤其一对炯炯的眼神，开阖之间，隐蕴精芒，夏天翔与他目光微对，不觉一惊，暗想江湖中哪来这多异人，自己一路所经，已够新鲜，难道在这宜昌酒楼，又有奇遇？

    越是好奇，目光便越是老向这位虬髯黄衫酒客看去，由他桌上业已堆起的不少空壶空碗，便可见此人酒量饭量均非等闲。夏天翔不禁心头一动，想起“蔷薇使者”曾经嘱咐自己沿途寻访一位江湖经验极丰而行踪无定的“天涯酒侠”慕无优，或可向其请教出自己与她匆匆一面便告怀念难释，骑青马，着玄衫，使吴钩剑或跨虎篮的姑娘的姓名宗派。

    此人酒量既好，相貌又如此不凡，会不会就是“天涯酒侠”慕无忧？被自己踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫地，误打误撞，撞个正着。

    夏天翔越想越对，越看越像，竟忍耐不住，起身走过，见那虬髯黄衫酒客手边放着一柄湘妃竹骨折扇，遂搭汕说道：“尊扇甚雅，能否见借一观？”

    虬髯黄衫客怪眼一翻，向夏天翔说道：“少年人说话，越爽直越好，你想看扇子，便尽管拿去，这等文诌诌、酸溜溜的样儿，多么讨厌！”

    夏天翔平素对人向不客气，今天是因心中怀疑这位虬髯黄衫酒客可能就是“天涯酒侠”

    慕无忧，自己少时还有要事相求，所以才特别文文雅雅地客套两句。谁知居然碰了这大一个钉子，遂没好气地取过那柄湘妃竹骨折扇，“刷”的展开，心想叫看就看，既然不识抬举，自己又何必对牛弹琴，白费气力？

    谁知折扇才一打开，夏天翔神色又变。

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