王妃见时辰差不多了,各府的夫人小姐们也该来府做客了,便当先往锦绣殿去了。
锦绣殿是王妃接待贵客时才会开启的大殿。平素王妃嫌殿里太过冷清空旷了,空有一屋子的奢华物件,不喜在此地多留。
锦绣殿此刻四门大开,花窗廊柱都洒扫的干净明澈。
往门里一望,只见大殿极大,柱幔半敛,青铜兽鼎里燃着炉香。
最里面是一架十二开的牡丹群英荟萃屏风,上设着宝座,下边是两排老香木的红漆交椅。殿里铺着金银花纹样的银红地毯,一直延伸到殿门口。而门前则侍立着一水的绿衣侍女,各个眉目清秀,高挑打眼。
见了王妃,四个侍女忙上前行蹲礼。其中一个侍女垂目禀道:“启禀王妃,侧妃们已经在殿里等着了,是否现在就让后厨预备上茶点果品?听门下来报,已有贵客到了府门口了。”
王妃一边往里走,一边颔首道:“去吧,跟洪嬷嬷说一声,让她直接将客人们引来锦绣殿。”
“是,王妃。”侍女便领命去了。
王妃抬脚迈入了锦绣殿,就见两位侧妃已经起身,慢慢地朝她行了个礼。
白果果跟在福湘后面探头一看。
就见左边是个模样周正,歪髻飞鬓的美人,着一品香红的撒花曳地衣裙,一寸一步的走过来,姿仪分毫不差,极为端肃。
右边是个身材稍显丰腴,着琥珀色裙衫的笑眼美人。她梳头十字髻,手中握着柄香木框金贴面的银花叶扇子,一摇一摇的,有股子风吹不散的稳重样子。
二人便是明慧院的侧妃周氏和文楠院的侧妃尤氏了。
王妃笑着冲她们点点头,转身坐在了宝座上。
福湘这才对两位侧妃一一行过礼,然后带着白果果和香椒立在了王妃的身边。
“妹妹们坐吧。”王妃开口了。
两位侧妃这才一左一右的坐下了。
周氏刚坐下,就挑剔地打量了福湘一遍,最后目光落在了她空空如也的手腕子上,便笑道:“看来王妃已将福湘小姐调教的极好了,看着倒也还算淑女,也不辱没了王府长女的脸面。只是这迎来送往的少不得执手相看,这皓腕在美,也禁不得寒碜呀。”
福湘低头用袖子掩了下空荡荡的手腕子。是她的疏忽,忘记佩戴手镯了。
尤氏瞥了眼满脸羞红的福湘,笑呵呵地道:“福湘啊,别理你周姨娘,她惯会埋汰人的。她若有理,不若变出个手镯子来才是正经呢。”
周氏轻笑一声,低头就从手腕子上褪下来一只拇指宽的镶黄宝石的金手镯来,命侍女去给福湘戴上,一边侧脸对尤氏笑道:“尤氏,我自有我的道理。你今日越发啰嗦没规矩了。平日里的你管东管西的,我也只当看不见,都是给王爷和王妃做事的,我敬你忠心耿耿。可你如今倒是越发的饶舌了,也不分个场合的。不若留着话头,一会子有的是时间让你说的。”
尤氏笑眯眯地听着,间或还点点头,听得十分认真。末了,她便对王妃抚掌笑道:“妹妹就喜欢听周氏说话,听着跟唱戏文似的,绘声绘色的。”
周氏脸一板,不再搭理尤氏,她冷冷看了侍女一眼。“让你给福湘小姐亲自戴上手镯,你是听不懂吗,立在那里干嘛,也不嫌丢人现眼。”
吓得侍女忙拿起手镯,示意福湘小姐把手伸出来。
福湘只得抬起手,任由侍女将那镯子给她戴上了。咔嚓一声,镯子两头紧紧地扣在了她的手腕子上,冰凉而又沉重。
长者赐不敢辞啊。
白果果是大开眼界啊,这女人多的地方就是是非多,这点子小事也至于对付上半天,她也是服气。
王妃显然是见怪不怪的了,安安稳稳地端坐着,一边扭头对福湘笑道:“你姨娘这会子不知又去哪里了。也难为她了,腿脚不好还为你费心费力的。”
福湘便道:“是女儿的不是了。”
“算你心里还有点数,”周氏接过话头,冷笑道:“一会子客人来了,赶紧让你姨娘回去吧,一身的汗渍味儿,可别怠慢了人。”
福湘捏紧了衣袖。
王妃瞥了周氏一眼,淡淡道:“好了,妹妹,都是做母亲的人了,将心比心,可别再口无遮拦的了。”
周氏便闭嘴不言语了。
尤氏笑道:“乐壶姐姐在哪儿,一会子我就去请她过来,好几日不见,也不知她厨艺精进了没有。前个答应给我做的三清茶鸡,还未兑现呢。”
“就你会拿乔。”周氏小声嘀咕了一句。“竟指使起人来了。”
尤氏摇了摇扇子,对王妃笑道:“我是与乐壶夫人私交好,才不见外的。”
王妃便道:“好了,好了,你俩甭拌嘴了,仔细我头疼。客人们这会儿估计已经进了垂花门了,你俩啊且消停些。”
“是,王妃。”二人彼此互看了一眼,齐声应道。