第一百零八回 过年

起面来，御厨的手艺自然非同一般，又是给他做的面，就更精心了。

    韩征却只吃了一半，便吃不下去了，一年就一次的大年夜，他却连吃一碗自己想吃的面都做不到，便真坐拥了四海，细细想来，又有什么意趣？

    他吩咐小杜子：“撤了吧。”

    小杜子见他一碗面剩了多半，赔笑小声劝道：“干爹要不再吃一点儿吧？您今儿一整日下来，就没吃什么东西，待会儿眯一会儿，又得起身等着正旦朝拜了，再这样下去，铁打的身子也受不住啊。”

    没见才十几日功夫，人就瘦了一圈儿吗？

    别人都说他干爹是累的，连皇上都因此几次赞他干爹‘真乃朕的肱股之臣’，他却知道，他干爹瘦了是因为心里不痛快闹的。

    不但瘦了，人也更沉默冷清了，一日下来，除非必须开口，其他时候都是能不开口，绝不开口，再这样下去，岂不是要成仙儿了？

    听说施姑娘这些日子也瘦了一圈儿，他几次想去看她，都抽不出空来，但不是一个人说施姑娘瘦了，那必定就是真有其事，——小杜子有时候生气心痛到了极点，都恨不能掰开他干爹的脑子看看，里面到底在想什么了！

    韩征仍是道：“饱了，撤了吧。”

    小杜子还待再劝他，“干爹，是不是这面不合胃口？要不儿子让他们……”

    见韩征已端了茶杯起身，走到了窗前去，知道自己说再多都是没用的，只得让人撤了碗碟，动手给韩征的炭盆加起炭来。

    一直沉默到三更，眼见韩征还没有歇下的意思，小杜子上前小声道：“干爹，您要不烫个脚，睡一会儿吧？四更可就得起来了。”

    韩征片刻方沉声道：“过了子时再睡也不迟。”

    小杜子听他的意思，是要守到交新岁，忙赔笑凑趣：“干爹，要不儿子多叫些人来，咱们玩点儿什么，再赌点儿什么彩头的，便既能很快就把时间混过去，又能热热闹闹的辞旧迎新了。等待会儿交了子时后，大家再热乎乎的吃一碗元宵或是饺子，管保新年一整年都圆圆满满，您看怎么样？”

    韩征道：“你要去玩就去，本督这里不必你伺候了，下去吧。”

    小杜子傻眼了，他哪里是自己想玩儿，他是想为干爹解闷儿，想让干爹高兴一点儿好吗？

    他都十几岁的人了，怎么可能一天到晚只想着玩儿！

    可韩征已经在赶他了，他只得行了礼，却行退了出去。

    韩征这才推开窗户，对着漆黑一片的夜空，发起怔来。

    子时很快到了，都不用宫里提铃打更的人吆喝，韩征已提前知晓子时到了，因为还没交子时，整个京城的上空忽然就多了大量的烟花，照得上面的整片天空都亮了，京城真正成了一个不夜城。

    耳朵里也全是燃放烟花爆竹的声音，纵皇城内不许燃放，皇城以外也好远才开始有人家，烟花爆竹的声音依然不绝于耳，——京城所有人不论贵贱贫富，都辛苦了一整年，如今到了辞旧迎新的时刻，当然要好好热闹一下，去去头年的晦气与不顺，期冀来年的丰收与顺遂，自也不会计较多花了几个银子了，总归一年就热闹这么一次。

    韩征在漫天的火树银花中，闭上了眼睛，旧的一年，就这样过去了。

    这一年，他除了一如既往的劳心劳力，如履薄冰，还有痛苦、有舍离，但收获却无疑更多，希望新的一年，那丫头能实现自己的志向，能每日都开开心心、再不流泪，过两年再……再找到一个如意郎君，平安喜乐的过完这辈子！

    至于他，自然还是要继续走他的路，成则天下至尊，败则万劫不复。

    但无论是成是败，他都会尽可能护她平安祥和，直至最后一刻！

    施清如与常太医也守到子时交了新岁，又吃了汤圆后，才各自回房歇息了，正旦下午他们就得进宫去交班，不好生睡一觉，可熬不住接连一日一夜当班。

    只是身体虽已累极，施清如酒醒了后，还是睡不着，在黑暗中不知道翻了多久，直至浑身都翻痛了，才迷迷糊糊睡了过去。

    等醒来时，天已大亮了，还难得出了太阳，一扫之前的阴沉昏暗。

    施清如心情禁不住好了几分，下床对着窗外的阳光，双手合十许起愿来，新的一年，新的开始，她一定要好好儿的，督主也一定要好好儿的，一切不好的事终究都会过去！

    正月自来便是所有人都吃吃喝喝，玩乐松散的日子，时间自然过得比平时感觉快得多。

    常太医与施清如自大年初一晚上起，几乎日日都待在太医院，哪怕正月里人们都忌讳请大夫，宫里宫外的贵人们更是忌讳这个，不到万不得已，绝不会传太医，师徒两个其实比平常更清闲。

    但只要安心想做事，又岂会找不到事做？

    所以师徒两个还是很忙，一个忙着教学，一个忙着受教，一忙起来，时间自然也过得快了，几乎是在师徒两个的眨眼之间，已出了元宵节，再出了正月，天气开始慢慢回暖了。

    太医院两年一度的医官选拔考核也到了。

    这于太医院上百名药童来说，都是头一等的大事，因为通过了考核，他们便能成为一名医官，继而再晋升为太医，甚至一步一步往上升，自此彻底改变命运，当然没一个报了名的药童会掉以轻心。

    施清如自然也不能例外，这场考核于她的重要性，比之其他药童更甚，成功了她才算只是踏出了万里征程的第一步，她也才真正拉近了与督主虽只有一步，但至少终于能拉近一点了的差距，所以她只许成功，不许失败！

    不然一个是天上月，一个却是水中泥，还想什么有的没的呢？连站在一起都不配，当然首先要拉近彼此的差距，要让自己先变得足够优秀、足够强大，横竖她还年轻，来日方长，实在不必急于一时三刻的……

    整场考核持续了三日，施清如的精神一直高度紧张，等终于考完，出了考场时，她差点儿没一头栽倒到地上。

    待回家后，狠狠睡了一日一夜，她才算是缓了过来。

    桃子见她终于醒了，简直要喜极而泣，“小姐，您可真是要吓死我了，哪有您这样，一睡就睡这么久的？”

    虽说太医他老人家说了小姐没事儿，只是累着了，她依然担心得不行，如今总算可以安心了。

    桃子抱怨完，忙又关切道：“小姐，您肯定饿了吧？我这便给您拿吃的去啊。”

    施清如的确饿了，也不阻止桃子，等她风风火火的出去，又给她风风火火的端了一堆吃的回来，她吃得半饱后，方缓下了速度，问桃子：“师父这会儿在哪里，进宫去了？”

    桃子点点头：“嗯，一早就进宫去了，让您这几日只管好生歇息，考核的结果大后日才会出来，等出来了，他会第一时间告知您的。”

    施清如便没再说话，低头又吃起东西来。

    一时饭毕，桃子撤了残桌，捧了茶给施清如后，方又道：“小姐，小杜公公昨儿打发人送了份喜帖来，说好像是施家送去都督府给小姐，请小姐本月十八，回去喝他们家大小姐喜酒，送他们家大小姐出阁的，问小姐要去吗？他好提前安排。”

    小杜子再厌恶施延昌，这种事儿却是不好直接替施清如做主，尤其如今施姑娘和他干爹生分成那样，他就更不能替她做主了。

    桃子一面说，一面寻了大红烫金的喜帖出来，双手奉给施清如。

    施清如接过打开一扫，内容果然与桃子所说的一致，就扯唇冷笑起来：“这施老爷是不到黄河心不死呢？”

    桃子道：“听小杜公公打发来送信的人说来，施老爷如今在礼部的日子很不好过，正月里试图各处找门路，也是一直没找到，常宁伯府还压根儿不让他进门，想来这是走投无路了，所以又想来小姐这儿碰运气了？”

    ——年前施府还是给施清如送了东西来的，连同之前她的生辰礼，也一并送了来。

    只不过无论是数量还是质量，都比以往送来的差得多，显然是迫不得已才送来的，毕竟之前他们都送了，忽然不送了，万一惹着了施清如，让厂公让他们吃不了兜着走呢？

    可再要像以前那样的大手笔，施延昌又承受不起了。

    尤其张氏如今越发不将他放在眼里，家里一应钱财，也通不许他沾手，反正在张氏看来，与施清如已是撕破了脸，绝没有握手言和那一日，更别提沾她的光了，那她何必还要委屈自己受尽种种屈辱？

    一条路走不通了，走另外一条便是，韩厂公再权势滔天，东厂再令人闻风丧胆，毕竟不是真的天，江山也是宇文家的，不是韩家、不是东厂的，她有什么可怕的，将来总会有施清如匍匐在她们母女脚下，磕头求饶的时候！

    于是施延昌只能勉强凑了几箱礼物送到都督府，临送礼前，才忽然想到了施清如的生辰好像就在秋冬季？

    一问施老太太，果然如此。

    立时又后悔又懊恼，那么好的机会啊，竟然就错过了，清如便是已有两分动摇了的，怕也要因此更恨他了吧？

    事实也的确如此，礼物送到后，又如泥牛入海一般，连个水花声都没听到，便没有然后了。

    施延昌气得在家里砸了好些东西，给常宁伯府送年礼时，只能掏所剩已不多的体己银子，又给加厚了几分，正月初二也是一早便陪张氏出了门，去常宁伯府拜年去。

    想着施清如那边眼见已丝毫靠得上的可能都没有了，常宁伯府这边便更不能疏远生分了。

    可惜他连常宁伯府的门都没进得成，便被门子皮笑肉不笑的劝回了，“我们太夫人和伯爷近来心里都有些个不痛快，怠慢了自家人还罢了，要是连客人也一并怠慢了，岂非有违待客之道？姑老爷今日还是请回去，回头再来吧。”

    劝回了施延昌，却放了张氏和施宝如施迁进去，简直就是光天化日之下，啪啪的扇施延昌的耳光！

    施延昌只差没当场气吐血，却还只能硬生生咽下这口气，刚上了自家的马车，便已耻辱得恨不能死过去。

    当丈夫和女婿能窝囊到这个地步的，怕也只有那些倒插门女婿了吧？可他明明不是倒插门！

    回去后却还得百般奉承张氏，就怕张氏忽然再提出要送施老太爷施老太太和施二老爷走，施延昌就算知道施清如那边已丝毫希望都没有了，到底还是不敢彻底与她撕破脸，得防着那个万一。

    至于此番给施清如送请帖，却是施延昌瞒着张氏办的。

    他已经是病急乱投医了，明知道施清如不待见张氏和陈嬿，绝不可能回去送陈嬿出嫁，还是只能抱着死马当作活马医的侥幸心态，送了请帖来。

    只要施清如愿意帮他，愿意助他高升哪怕一级，甚至平调到其他衙门，只要能有点实权和旁的进项，他就是给她下跪都心甘情愿，他如今在礼部是真的举步维艰。

    但前提是，他得见得到清如的人才成啊，只要她肯再见他一次，他无所不用其极，也一定要让她答应帮他！

    可惜施清如显然不会让他如愿，听了桃子的话，冷笑道：“他想来碰运气就尽管来，看能不能碰着！我巴不得他送来的东西越多越好呢，那育婴堂的孩子们便又能多几顿饱饭吃了！”

    年前施府送来的东西，便被施清如让人送去换了钱，都捐到了育婴堂，若施延昌还想做善事，给那些可怜的孩子们“捐”这“捐”那的，她当然不会介意。

    桃子便知道施清如这是不会回施家去了，虽早预料到定是这样的结果，但现在才算是有了准信儿，便忙安排人给小杜子回话儿去了。