第九章 百灵潭之假面

    君既为侬死，独生为谁施？欢若见怜时，棺木为侬开。

    戴了七十七年的面具终于滑落下来，面具下的那张脸依然不变，年轻如昔，还是那个春日湖畔，意气风发，打马而过的翩翩少年。

    ——《百灵潭·假面》

    一）

    百灵潭最近出了件大喜事，百鸟之王乌裳与孔雀公子孔澜的孩子生了下来！

    小家伙完全继承了父母所有的精华，一出生，灵光冲天，照亮了百灵潭的上空，他既不像母亲乌裳一样浑身乌黑，也不似父亲孔澜一样五彩斑斓，他竟是一只纯白的灵鸟

    生来就带有灵力，白得动人心魄，像揉碎了九重天上的祥云，雪白圣洁得纤尘不染。

    这可把孔澜得瑟坏了，抱着儿子逢人就夸，恨不能天上地下都知道他有个多厉害的儿子。

    那边乌裳还没开口呢，这边孔澜就乐滋滋地学人间摆满月酒，要在百灵潭广发请柬，大肆庆祝。

    百灵潭很久没有这么热闹了，浮衣拖着长长的蛇尾，自告奋勇地要去替孔澜送请柬，孔澜大笔一挥，分到浮衣头上的任务就成了这么五个

    千夜、碧丞、齐灵、东篱、假面。

    乖乖，这可把浮衣难住了，这五人可都不好请，她想了想，先去了趟有间泽。

    不出所料，千夜和碧丞又在树上的木屋里喝酒，两人喝得醉眼朦胧，听浮衣说了来意后，同时望向窗外，古木上的灵茧随风摇曳，看得他们凄凄楚楚。

    “乌裳都生了，薛连/茧儿还是没有掉下来……”

    千夜抹了把辛酸泪，对浮衣道：“告诉我干儿子，干爹要守着他干娘，等过段时间，干爹就带他干娘一起去看他……”

    千夜如此，碧丞自然也要守着茧儿，哪也不愿去，浮衣沮丧地收回请柬，游下了树。

    这两个算黄了，剩下的齐灵回了天上，最近不知和地藏王座下的神兽谛听结下了什么梁子，听说正在四处躲着谛听，怕是也来不成了。

    酒君东篱现下也不在百灵潭，听主人春妖说，他答应了石中鱼，要在外面陪着一个凡人踏遍北陆南疆，度过生命中的最后几年，更是来不了的。

    五人中只剩下了最后一个，假面，百灵潭最孤僻的怪人。

    浮衣深吸了口气，不管如何艰难，这最后一个她怎么也得成功，一定要将请柬送到假面手上，让他来参加庆宴！

    摇了摇蛇尾，浮衣踌躇满志，向着假面的石洞游去……

    二）

    说假面是百灵潭中最神秘者，恐怕不会有人反对。

    没有人知道他是何年何月来到百灵潭的，也没有人知道他的真实名姓，更没有人知道他是何来历，本体为何妖。

    之所以叫他假面，是因为从来没有人见过他的真面目，他常年戴着面具，离群索居，住在一个偏僻的石洞里，睡在一口古旧棺材中，与世隔绝。

    孔澜曾闲得发慌，给百灵潭的百鬼群妖写判词，写到假面时，就只有孤零零的十四个字：

    无亲朋，无好友，孑然一人，独行天地。

    若不是这次来送请柬，浮衣还不会踏入假面的住处，和这怪人有了第一次接触。

    又粗又长的蛇尾游走在潮湿的石洞中，浮衣四处打量着，小心翼翼地喊着：“假面先生，假面先生……”

    满室昏暗中，一个人忽然从棺材里坐起，吓了浮衣一跳。

    那人戴着鬼谱面具，阴森诡魅，盯着浮衣看了许久，看得浮衣额上都渗出了冷汗，无边死寂中，那人终于开口，却是嫌恶地吐出了三个字：

    “真难看。”

    声音有些嘶哑，却意外地低沉动听，浮衣愣了半天，顺着假面的视线看去才反应过来，他竟是在说她的大蛇尾难看！

    腾的一下涨红了脸，浮衣伸长了脖子据理力争道：“哪，哪里难看了？明明这么好看的尾巴……你的真身还指不定多丑呢！”

    “真身……我没有真身，我只是个不老不死的怪物……”假面喃喃自语着，如幽魂一样从棺材里飘了出来，居高临下地站在了浮衣身前。

    “你是谁？何故闯我石洞？”

    浮衣被那双冷如冰霜的眼眸望得一个哆嗦，这才想起正事，从怀里取出请柬，绽出一个大大的笑容。

    “假面先生，是这样的，乌裳姐姐生了个好漂亮的娃娃，要给娃娃摆满月酒，我是来请你……”

    饱含真情实意的话还未说完，洞里忽然飞沙走石，浮衣被一阵强风刮出了洞外，在半空中尖叫连连，狠狠地摔在了地上，只听得洞里遥遥传来一声

    “已过午时三刻，洞里不留闲人，有事无事都勿扰。”

    紧接着是棺材合上的声音，假面显然又入棺去休息了。

    浮衣手握请柬，揉着摔疼的蛇尾，看向黑森森的石洞，欲哭无泪。

    三）

    离满月酒的日子越来越近，浮衣也越发起劲地去邀请假面，就这样，她天天去，天天摔，连孔澜都不忍心看她每天摔得鼻青脸肿的了，劝她放弃算了，可浮衣偏偏就和假面杠上了，一股拗劲上头，愈挫愈勇。

    渐渐的，浮衣摸清了假面的性子，有时还能死皮赖脸的和他说上几句话。假面脾气很古怪，心情好时会让浮衣盘旋在洞顶睡觉，心情不好时就直接赶人，一股风把什么都吹出去。

    他的石洞里冰冰凉凉的，浮衣很喜欢睡在里面，她对假面的一切都好奇得不行，可惜假面从来不回答她的疑问，问什么都说忘了——

    不是欺瞒，不是敷衍，而是真的忘了。

    只有一次浮衣说到孔澜与乌裳夫妻情深时，假面破天荒地皱了眉：“妻子？我似乎也有过妻子的……”

    浮衣大奇，刚想刨根问底，假面却抱住头，痛苦不已，他似乎在拼命地想，却怎么也想不起来，浮衣担心地想上前扶住他，却在假面的一声长啸中猛地被震开，又被大风吹出了石洞。

    自此以后，浮衣再不敢在假面跟前提到“夫妻”、“眷侣”这些字眼了，孔娃娃的满月酒她也不奢望假面去了，她这才知道，假面足不出户原来是在等一个人，那个人没有来，假面就不会踏出石洞。

    浮衣问他在等谁，他果然又是摇摇头，说忘了。

    假面身上实在有太多谜团，浮衣想解也解不开，直到有一天，石洞来了个不速之客，替浮衣解开了心头所有疑惑……

    那天恰是孔澜为孩子摆满月酒的日子，百灵潭烟花漫天，热闹非凡，席间觥筹交错，庆祝到一半时，浮衣忽然像想到了什么，悄悄离了座，带着好酒好菜，向假面的石洞游去。

    假面从棺材里被叫醒时很生气，也不管浮衣说什么给他带好吃的来了，衣袍鼓动间就要赶人，浮衣赶紧把包袱挡在脸前，颤颤巍巍地道：

    “假，假面先生，外头的凡人老说，朋友之间不就该有福同享吗……”

    正准备动手的假面闻言一愣，漆黑的眼眸透过鬼谱面具，深深地看了眼抖成个筛子似的浮衣。

    一阵风迎面而来，浮衣紧闭双眼，却不是预料中的扫地出门，睁开眼，才发现假面一把将包袱卷进了棺材里，

    “好了，东西我收下了，你走吧。”

    浮衣眨了眨眼，半天才反应过来，他竟然没有吹她出去！

    按捺不住的欣喜涌上心头，浮衣刚要开口，下身却忽然灼热起来，长长的蛇尾一鼓一鼓，散发出幽绿的光芒。

    浮衣眉间一跳，难以置信地看向长尾，几乎瞬间明白过来，她，她这是要蜕皮化人，蛇尾修炼成双腿了！

    在百灵潭修行了这么久，她做梦都盼着这一天，如今终于可以实现了！

    浮衣忍住疼痛，心中欢喜万分，她环顾了下四周，假面已合上了棺材，她不敢惊动他，更不好意思让他看见她蜕皮的全过程。

    时间刻不容缓，咬咬牙，浮衣拖着蛇尾，游进了石洞深处。

    刚藏好身子，洞外便闪过一道蓝光，朵朵幽莲在空中盛开，一人踏风而来

    墨发如瀑，衣袂飞扬，赫然正是潭主春妖！

    “段陵，七十七年之期已至，吾依约前来，尔速速起身，取回属于尔之物。”

    清越的声音在石洞里响起，棺材动了动，不一会儿，假面破棺而出。

    藏在暗处的浮衣瞪大了眼睛，乖乖，原来假面先生一直在等的人竟然是潭主！

    蛇尾火辣辣地蜕化着，浮衣却浑然不觉，目不转睛地盯着那道黑影，若有所思。

    段陵，原来他叫段陵。

    “七十七年前，你来到百灵潭，在我这里寄存了一件东西，你可还有印象？”

    春妖淡淡问道，假面摇了摇头，忘了。

    “忘了就对了，”春妖挑眉淡笑：“因为你寄存在我这的东西，正是你的回忆。”

    一拂袖，春妖伸手在空中划了个圈，云烟缭绕间，半空中缓缓现出一面昆仑镜。

    “七十七年前，你将回忆尽数托付于我，我替你保管了这么多年，如今依约前来，是时候完璧归赵了。”

    指尖一弹，昆仑镜慢慢启动，银光飘洒间，幻化出人间的场景……

    春妖的声音在假面头顶响起：“可看仔细了。”

    假面闻声抬头，暗处的浮衣也好奇地伸长了脖子，强忍住下身的灼热，凝神看了起来……

    四）

    段陵被迫入赘进叶家时，满心怨恨，只想着有朝一日扬眉吐气，一雪今日之耻。

    他将新婚这一天当作生命中最耻辱的日子，新房里，红盖头下的叶禾却羞涩含笑，将这一天当作生命中最美好的日子。

    叶禾并不知道，这场婚姻是父亲用怎样的手段换取的，她彼时满怀憧憬，还一心期待着见到她的恩公，她朝思暮想的人，她的……夫君。

    夫君，一想到这个词，叶禾就会绯红着脸露出笑意，她轻轻呢喃着，在唇齿间不由自主地将这个词回味了千百遍。

    爹说她性子腼腆，容易害羞，大婚前特意嘱咐她，要她大胆一些，不要像平常一样，与人说话都脸红，那是她的夫君，是爹亲自为她招上门的如意郎君，没什么好怕的。

    于是她鼓足了勇气，想着等段陵掀开盖头，她一定要好好看他一眼，不闪不躲，大胆地唤他一声夫君。

    可叶禾满怀柔情的一颗心在红盖头揭开的那一刻，如坠深渊

    那是怎样一双冰冷怨毒的眼睛，盯得她心头发颤，似乎恨不得她立刻死去。

    红烛摇曳，极度压抑的气氛中，段陵猛地欺近瑟瑟发抖的叶禾，孔武有力的手紧紧捏住她的下巴，脸上带着刻薄的笑，一寸一寸地打量着她，声音如毒蛇般，一字一句嘲讽地响起：

    “好一个叶大小姐，好大的本事，翻手为云覆手为雨，我段家百年基业可全捏在你手中，我堂堂七尺男儿舍弃所有，没脸没皮地做你叶家的上门女婿，不知叶大小姐可还满意？”

    叶禾面如白纸，寒气从脚底窜起，颤抖着身子说不出一句话来，段陵冷冷一笑，双眸遽紧，蓦地拔高声音：

    “我段某人立于天地间，自问所行所为无愧于心，这一生唯一后悔的事情就是那日在树林里救下你！”

    叶禾身子一震，煞白了一张脸，段陵却仍不愿放过她，死死攫住她的眼眸，给予了她最后的致命一击。

    “我宁愿你死在那里——也好过你如今毁掉我整个人生！”

    声音在新房里久久回荡着，像一把重锤狠狠击在叶禾的心底，打碎了她所有的幻想与憧憬。

    窗外风声飒飒，如奏一曲哀乐，凛冽而绝望，就是从这一天开始，她开始枯守一段无望的爱，穿着讽刺的红嫁衣，卑微到了尘土里。

    像所有话本戏折里写的俗套故事一样，同居长干里，两小无嫌猜，一对青梅竹马，郎情妾意，正待谈婚论嫁时，却忽然冒出了一个恶人，硬生生地棒打鸳鸯，拆散了这对有情人。

    是的，段陵正如故事里所说，有个从小相伴长大的青梅竹马，而她，也阴错阳差的，恰恰做了那个面目可憎的恶人，那个万人唾弃的罪魁祸首。

    叶禾的父亲富甲一方，财势遮天，却是老来得女，半入黄土时才得了叶禾这一个独女。叶禾身体孱弱，母亲难产而死，叶老爷是对她捧在手心，呵护倍加。

    与许多刁蛮任性的大户小姐不一样，叶禾的性子很温柔很和善，甚至还有些过分的腼腆，叶老爷十分担心，害怕自己百年之后，宝贝女儿无人倚仗，受尽欺负。

    于是他开始为叶禾物色如意郎君，一个品行才貌，家世门第皆般配，又愿意做叶家上门女婿，一生一世照顾叶禾的人。

    恰在这个时候，段陵出现了，像老天爷挥挥手赏赐般，一切来得刚刚好。

    打马而过的清俊少年，在树林里救下了出门踏春，与家仆走散的叶禾，萍水相逢的缘分，少女萌动的心，如羽毛轻轻拂过，不多不少，却足以能够化为一段佳话。

    但天意往往弄人，落花有意，流水无情，叶老爷做梦都没有想到段陵会不答允这桩婚事。

    意气风发的少年，言行举止有礼有度，却是不容商量的口气

    心有所属，非卿不娶。

    八个字干干脆脆地挡回了叶老爷所有的期许，但商人总是不那么容易放弃的，打蛇打七寸，叶老爷也不多说，直接捏住了段氏家族生意的命脉，又安排了一个美貌戏子，柔情蜜意地哄走了段陵那位青梅竹马的心。

    到底是多年摸爬滚打起家的商豪，狠辣手腕这才叫人真正见识到，段陵被逼上绝路，怀着满腔屈辱入赘进了叶家。

    这些个中曲折内情，叶禾起先并不知，直到婚后才断断续续知晓完全，她终于明白，为何段陵会那样恨她了。

    纵然无心，但段陵的人生也确确实实是因为她，才发生了彻底的改变。

    我不杀伯仁，伯仁却因我而死，两人之间的隔阂深深种下，如坚冰般不可消融。

    叶禾甚至都不敢告诉父亲，段陵至始至终都没有碰过她，因为生下的孩子要姓叶，段陵直言不讳地告诉她，他觉得恶心。

    可不管他怎样冷言冷语对待她，在父亲面前，她总是笑得很满足，小心翼翼地瞒下一切，生怕再加深父亲与夫君之间的矛盾。

    但这一天，无论她如何害怕，还是避无可避地来了。

    叶老爷老谋深算，却堪堪忘了一个词，养虎为患。

    即使是一只拔了牙的老虎，奋力一扑，也能要人性命。

    五）

    叶家在段陵入赘后的第三年春天，大厦倾塌，偌大家业说败就败。

    段陵以彼之道，还施彼身，终是得偿所愿。

    这几年他与段家暗渡陈仓，处心积虑，步步为营，一点点将叶家账目转移，抽丝剥茧，等到叶老爷猛然发觉时，已经来不及了。

    叶家已换了新主人，所有地契店铺都改成了段姓，连叶家大宅也无可幸免。

    段陵站在长廊中，负手而立，冷冷地看着叶家老小搬离出去，连一干仆人也通通赶出，换成了段家的人。

    所有人中，他唯独留下了叶禾。

    当然不是出于情意，他只是不愿放掉她，他要看着她从云端跌下，亲眼见证她落魄的后半生。

    “别怪他，是爹错在先，毁了他，也害苦了你，你就留下来跟他好好过日子吧。”

    叶老爷仿佛一夜苍老了十岁，却还惦记着女儿，叶禾拼命摇头，泪水夺眶而出。

    她转身去找段陵，跪在地上，苦苦哀求，求他不要赶走她爹，让年岁已高的叶老爷留在府上，能有片瓦遮头。

    段陵居高临下地看着叶禾，眸光复杂。

    不知怎么，他忽然想起与她成婚后不久，他骗她一起去听戏，自己却中途离席，趁机去找了柳妹，想亲耳听旧时的情人说，她没有变心，她还爱着他。

    可女人薄情起来，比男人甚过百倍。

    往日的青梅竹马，像变了个人似的，狠狠甩开他的手，背影决绝。

    他喝得酩酊大醉，三更半夜才回了叶府，一抬头，却看见门前一道光，叶禾披着衣裳，提灯坐在风中等着他。

    一见他，她便怯生生地站起，上前去扶他。

    什么也没说，也不问他去做什么了，为何丢下她中途走了，只搀着他，细声细气地开口：

    “夫君，小心点。”

    他烦闷不已，一把推开她，她垂下眼睫，不再凑近他，只提着灯走在了前面，不时回头看他。

    “夫君，这边。”

    叶府大得如迷宫一般，夜色中没有叶禾在前方带路，他也许真摸不到房门。

    灯火摇曳，他醉眼朦胧地看着前方那道纤秀的背影，浮浮沉沉如水面上一朵清荷，夜风拂过她散下的长发，看起来是那样单薄柔弱。

    深吸了口气，段陵有些心烦意乱地转过身，他还从没见过叶禾哭成这样，不知为何他心头忽然堵得慌，皱眉挥挥手，他到底不耐地答允了她。

    叶老爷就这样留了下来，住进了叶府，不，如今是段府的一个小别院里。

    不知是想补偿自己，还是要故意羞辱叶禾，段陵开始隔三差五地带一些女人进门，夜夜笙歌，还一定要叶禾作陪。

    叶禾推脱不掉，就坐在一边，垂眸埋首，静静地听着段陵与那些女人在耳边调笑。

    没有争吵，没有哭闹，久而久之，段陵也觉索然了，像是失望，又像是愤怒，有什么情绪梗在心中，无从发泄。

    直到有一日，他在花园里，无意之中撞见了那一幕。

    他带回来的一群头牌花魁团团围着叶禾，似乎抢走了她什么东西，在空中互相抛来抛去，嘻嘻笑笑地捉弄着她。

    叶禾嘴笨，被戏耍得团团转，额上渗出了细汗，只知道绯红着脸急声道：“还给我，还给我……”

    那些伶牙俐齿的风尘女子你一言我一语，无所忌惮地笑叶禾是个弃妇，将叶禾贬得一无是处，极尽嘲讽。

    府里的下人只远远地看着，摇摇头叹口气，却明白叶禾在府中的地位，不敢出声相助，显然对她的遭遇也习以为常。

    段陵站在长廊上，叶禾的无助窘迫直直映在他眼中，伴随着那些女人的嬉笑，他忽然觉得烦躁起来，明明应该高兴解气的时候，却反而一股无名怒火窜上心头，像控制不住自己的脚步般，他一个跨步走上前，一声怒喝：

    “住手，统统给我住手！”

    满场顿寂，那些花魁没有想到会被段陵撞见，更没想到段陵会发这么大的火，一下吓得面如土色。

    段陵劈手夺过那件被众人哄抢的东西，一挥袖：“滚，都给我滚！”

    当花魁们慌乱地作鸟兽散后，段陵这才转身，没好气地将东西一把塞给傻愣愣的叶禾，粗声粗气道：“段家的脸都叫你丢光了，蠢得和根木头样的，再不济你也是我段陵的夫人，叫群妓女骑到了头上，传出去是在打我的脸吗？”

    叶禾仍未回过神来，张了张嘴，不敢相信自己的耳朵。

    段陵哼了哼，不自在地将目光移到叶禾怀里的东西上，竟不由一愣，他这才看清，原来方才叶禾被她们抢去的东西竟是一双平平无奇的鞋底。

    雪白的料子，针脚拙劣，边边角角却缝制得紧密细心，大小尺寸一看便知这是为谁做的。

    心中蓦地一暖，段陵却一声哼，抑住心中的暖意，做出冷冰冰的样子想拿过细看，叶禾却赶紧将鞋底藏在了身后，如受了惊的小鹿般。

    像知道他会不高兴一样，她低着头，不敢看他，嗫嚅了好半天后，才怯生生地开口：“我爹昨夜又咳了，夫君，你，你再替他请个好点的大夫……”

    “这点小事也来烦我！”猛地打断叶禾的话，段陵的眸光倏然冷了下来，先前心里还有的一些莫名期待被冲散得一干二净，道不上来的情绪迫不及待地想要宣泄，他狠狠地拂袖而去，只留下叫叶禾煞白了一张脸的一句话。

    “少做些有的没的，你知道你做的东西我碰都不会碰的！”

    六）

    春去冬来，落叶纷飞间又是两年过去，叶老爷的身体越来越差，他握住叶禾的手，眉眼间满是遗憾，他怕是等不到抱孙子的那一天了……

    从小别院出来后，叶禾靠在墙上，身子无力地软了下去，像空中一片落叶，在风里飘零无依。

    这几年段陵待她虽不温存，却也是衣食无缺，至少府里的下人不敢太放肆，对她表面上还算尊敬。

    但有时他会莫名其妙地对她发火，脾气阴晴不定，前一刻还好好的，后一刻就不知她说错了什么话，一下就变了脸色。

    于是她越发沉默，可沉默也是错的，去年除夕夜，他破天荒地带她去城楼上看烟花，才看到一半，他就气冲冲地丢下她走了。

    “最讨厌你这副要死不活的样子，不知道的人还当你是个寡妇！”

    她无端端地挨了骂，不明所以，怯怯地在身后喊了他几声，他头也不回，她只能叹口气，裹着披风自己一点点下了城楼。

    反正也不是第一次被他丢下，她早就习惯了，马车就停在下面，她自己也是可以回去的。
... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读