着切磋武艺了,与其说是切磋,不如说是挨揍。即便智障没有交给他任何武功、招式,跋锋寒的武功也比遇见智障之前有了不小的进步,智障一套一百零八招疯魔杖法,跋锋寒刀剑齐出已能破解一半,若只守不攻,勉强能够接下来,可见跋锋寒在武学上面的天分之高。
两天时间,商队的主管打通了徐圆朗的关节,也不知道托了什么人的关系,只交了一笔小钱,徐圆朗便传令放行。智障原本不准备跟船走的,想沿着黄河打探寇仲和徐子陵的行踪。不过荥阳那边传来消息,瓦岗军李密发出蒲山公令,悬赏捉拿寇仲和徐子陵,凡有人能够生擒二人者不但赏金千两,还封为军师。现在的李密声势浩大,雄盖天下,中原一带简直是万众归心。此令一出,两人的日子排石不好过了,这两个家伙若不离开中原地界,也一定会隐藏的十分严密,此时智障留在中原更难以找到两人的踪影,便跟着商船队,顺运河而下,前往江南。
这商队在江南很吃得开,所到之处无论是李子通还是杜伏威,都不曾阻拦过商船同行。因此船队一路通畅无比,不过月于,便从黄河进入长江,顺江水逆流而上,很快便到了江都,这里是船队的终点站,智障也只好在这里登岸。故地重游,智障心中感慨。来到城南集市时,发现包子铺已经改做了别的营生,老板是一个干瘦的中年男子,据他说这铺子实在官府手中拿到的,至于铺子原来的事,则一概不知。
似乎是知道自己的日子不多了,杨广现在的脾气越发的暴躁。动辄杀人,不止是朝廷里面,整个扬州城,都人心惶惶。传闻因为杨广对城中商户进宫的食物不满意,一怒之下甚至杀了三百多人,现在的杨广简直已经入了魔障了。
杨广不理政事,整日在行宫中饮酒作乐。而护卫圣驾的军卒们不干了,这些军士大都出身关中,传言唐国公李渊造反,而李密则带兵占领了洛口仓,断了杨广的归路,这些军士担忧家中安危时刻想要回返关中,宇文化及便以带他们回家为诱饵,慢慢的掌控了江都的近二十万关中禁军。
大业十四年三月,也就是智障来到扬州城的半月之后。宇文化及带领司马德斟冲进玄武门,勒死杨广,火烧行宫,大肆屠杀杨姓宗室。乱兵暴民、街头混混、黑帮分子四处烧杀抢掠,整个扬州城顿时乱成了一锅粥,原本繁花似锦的扬州俨然成了人间地狱。
“这就是鲁迅说的乱世民不如太平犬吗?”黑夜中,智障站在楼顶看着熊熊的火光,与哭号惨叫的生民,不仅喃喃自语。仿佛末世一般的城中,不只是乱兵暴民,就是那些原本老实巴交的小生意人,此时也成了嗜血屠杀的恶魔,将胸中的猛兽释放出来,将人性中毁灭的一面彻底的展现出来,这时的人,与野兽又有什么分别?
智障俯视着挣扎生存的众生,不曾惩治行凶者,也不曾拯救受难者就这样静静的站着、看着。忽然想起曾经自己曾经很喜欢的那部电影《黄飞鸿》?里面的陆浩东看着疯狂的白莲教徒,跌坐在地上,绝望的呢喃:没得救了,我们还能逃到哪里去呢?没得救了……??而现在,智障的心中与陆浩东有一样绝望的感受。
“二哥,小心!”就在智障脚下的街上,一个女声清亮的叫到。
“放心,几个乱兵伤不到我。快!前方有人纵火!”厚重中带着一丝儒雅,在嘈杂的乱声中显得十分吐出。智障定睛望去,却见一双男女各持刀剑从街角转出,纵身掠过逃跑百姓的头顶,男子飞起一脚踢掉一个暴民手中的火把,刷刷两刀,用刀背砍刀一伙乱民;而那个女子,则扶住一名踉跄奔逃的妇人,紧接着足尖点地,像跳舞一样紧跟在那个男子的身后,两人看起来累得够呛,坐在一户门口的上马石上,不停地喘着粗气。
“二哥,咱们先离开吧,扬州城难民这么多,你又能救多少呢?”那女子喘息了一会劝道。
“能救一个是一个,见死不救是为罪也,只是连累了你……”男子说着握住女子的手,歉意的说道。
“二哥说的什么话,你我之间还谈什么连累,莫说是这扬州城,便是修罗地狱,我也愿意跟你一起走,我们一起逃出长安时我便说过这一辈子我都跟定你了。”
两人正说着,又有一队乱兵路过街口,见到两人不由分说,冲上来举刀便砍,这些人已经杀人杀的红了眼睛。变生肘腋,那男子却不慌乱,冲入一名乱兵的怀里,夹住他的双臂使其不能动弹,原地转了一圈,长刀横扫,逼退四五个乱兵,紧接着冲入人群左劈右砍,有进无退的战法,让人感觉有一股沙场的铁血之气扑面而来。那女子则正好相反,如花丛中的蝴蝶翩翩起舞,手中剑舞的如花一般,清除男子后背的威胁。
与趁火打劫的暴民相比,乱军的战斗力要大得多。看身上的衣甲,这些隋军原本是关中的骁果,不但身强体壮,而且精通战阵,那对男女的武功虽然不错,但也只是江湖上的二流水准。在军阵的攻击之下,只能勉强应对。突然,那女子惊叫一声,男子的右臂已经中了一枪,刹那间险象环生。
除了烧杀,乱军的目标便是金银财宝和女人。很显然,在火光的照耀下,那女子给人一种惊艳之感,不止身材曼妙,容貌更是精致。这些兵痞在欲望的驱使下,各个都是一脸狰狞,手中的兵器愈加狠辣。
“二哥!”女子的叫声已经带上了哭腔,那男子的大腿又中了一刀,行动已然不便,一名乱兵的长枪刺来时,那男子已经无法闪避了,女子手中的剑被打飞,此时纵身跃到男子身前,要为他挡住这一枪。
女子自知必死,已经闭上了眼睛,然而等来的不是冰冷的枪头,而是一双臂膀将其抱在怀里。当她睁眼看时,却见自己的二哥一脸惊喜痛惜的看着自己。
救人的自然是智障,擒龙功将二人从乱兵的刀剑之下拉出来,继而打了一声呼哨便从楼顶跳入乱兵中,体内真气爆发,降龙十八掌中的一招时乘六龙,金龙劲气一分为百,在乱军中穿插,“砰砰砰……”劲气爆裂,巨大的气浪将这近百乱军震飞出去,街面为之一空。
“三原李靖,多谢壮士搭救。”智障清理了乱兵,回过头时,只见那个男子挣扎着站了起来。冲着智障抱拳行礼。那个女子也福了一下身子,表示感谢。
“哈哈,却是我要感谢你呢。”智障一句话说的李靖摸不着头脑。李靖也不纠结这个,身边的女子询问道:“不知恩公高姓大名,日后我二人……?”智障摆了摆手:“我叫……恩,张智,雁门张智。”
“哦?可是大败刘武周的张郡丞?”李靖惊讶的问道。
“是我。”智障点了点头。
“诶呀!郡丞怎么还留在扬州?岂不知李渊在太原起兵,必定会惹怒突厥,雁门是中原门户,突厥如来雁门必定首当其冲,这……”李靖说着说着竟然急了,红拂用手拉了一把,李靖这才住口。智障一呆,不知道李靖为什么对雁门这样上心。
“郡丞见笑了,二哥就是这样,一提突厥就忍不住激动。您别见怪。”红拂稍显尴尬,歉意道。
“不是我激动,中原战乱不休,而突厥则兵强马壮,就算最后有人统一天下,中原都是元气大伤,到时候突厥铁骑扣边的话……”李靖还要说,却被红拂打断道:“你都什么样了,突厥打不打来我不知道,我只知道你要是在不包扎伤口的话,老娘就要守寡了!”
“额……”先前在楼顶听到两人的对话那么柔情蜜意的,智障没想到红拂会爆出一句“老娘”出来,实在跟她的样貌有些不太相符。
“唏律律……”正说着话,一声战马嘶鸣之声传来,接着“得得得”的马蹄声响起。智障笑道:“李兄还是先包扎伤口吧,日后若有意突厥,不妨到雁门去看看,在下便先行一步了。”说着,纵身跃到乌骓的背,冲出街角。
智障提着铁矛在扬州城中纵横奔驰,清理砸街面上作恶的暴民乱兵。宇文化及将大部分军队集结在江都行宫中,智障并没有遇到成建制的隋军,仗着马快枪急,又有金刚不坏神功护体,智障一人一马直杀的暴民乱兵四散奔逃,直杀至天明,乱兵散去,暴民隐踪,智障这才找了一处空出的民居暂住下来,也不知道李靖夫妇如何了,智障在城中,却不曾再见到两人的踪迹。
宇文化及在扬州大开杀戒,不但杀了杨广、杀杨姓宗室、杀终于隋朝的大臣、杀不听号令的军官、杀企图逃亡的士兵……一直杀了三天,宇文化及才算是把扬州城控制在手中。杨姓宗室中有个叫做杨浩的少年,因为和宇文化及的弟弟宇文智及关系不错,这才幸免于难,被扶持当上了傀儡皇帝。宇文化及则自封大丞相,总领扬州城中大权。杨广既死,便到了宇文化及兑现承诺的时候了,骁果军人人收拾行囊准备回返关中。宇文化及也不想在扬州待着,关陇之地才是他们宇文阀的根本所在。
自那日和李靖红拂女两人见面之后,智障便出了城,到了东门外的一座庙宇中。天下纷乱,民不聊生,这座庙宇原本是智障和寇仲两人住过的地方,原本智障走后这里被一群乞丐占据了,经过昨晚一场大乱之后,乞丐也逃得一干二净,只留下一堆堆破烂的铺盖。稍稍清理了一下佛堂,智障便在庙中佛龛的位置盘腿坐下,开始调动九阳真气,运气调息。白天打熬身体,夜晚修炼内功,渴饮山泉,饥餐鱼果。将一身所学从头至尾重新演练一遍,每日清晨在太阳初升之时,取一丝朝阳之气入丹田气海,淬炼真气。
在庙里住了一个多月,智障将自己调整到了最佳状态。五月端阳,智障走出庙门,一声唿哨将在山间闲逛的乌骓招来,将酒馕挂在马鞍桥上,抚了抚乌骓的鬃毛,翻身上马,双腿一夹马腹,乌骓便如利剑一般窜了出去。乌骓全力奔跑起来极为迅捷,智障身上的袍袖都被风吹的猎猎作响。一人一马踏平原,过丘陵,涉河谷,攀大山,一路向岭南而去。
智障出雁门郡的目的,第一是寻找寇仲和徐子陵,第二是为了会一会天下武功最顶尖的人物,而这也是智障给自己找的目标。然而这一路上,除了跋锋寒,遇上的能叫出名字的也就是李靖夫妇了,然而这三个人却算不得顶尖高手。智障身在扬州,武功最高的也就是宇文化及了,然而想来宇文化及不会有兴趣跟智障来一张大战,况且宇文化及原本就是智障的手下败将。宇文化及做不得智障的对手,但智障在江南却不缺对手。岭南就有一位天下最顶尖的高人可与智障一战,这人就是大名鼎鼎的天刀宋缺,最重要的,智障知道宋缺就在宋家山城,不需要智障没头没脑的去找,至于自己是不是宋缺的对手,那不是智障需要考虑的。自从跟胖和尚学武之后,智障就没打算活着回去。
江南多丘陵,而岭南则是山势绵延。乌骓再神骏,毕竟出身草原,不如云南的滇马擅走山路。对乌骓,智障还是很爱惜,找了一处水草丰美的山谷,将乌骓留在那里,自己孤身前往郁林郡。郁林便是宋阀在岭南的治所。宋家山城就建在郁水与支流的交汇处。
宋家山城依山傍水而建,也因此得名。城内住的大都是宋家族人,青石大道将整个城池分割开来,使一片片民居看起来井然有序。一条溪流自山中流出,横贯整座城池,将山城分割成两瓣,城中建筑古典雅致,取木石为材,亭台楼阁飞檐斗角,给人以浓厚的传统汉民族文化气息。
山城虽是宋家私有,却不禁外人,城中也有客栈酒店供人居住。智障一路行来虽然说不上风尘仆仆,但也不好就这样去见大名鼎鼎的天刀。找了一处酒店住下,休整了两天,智障便离开了酒店。
山城正中央,便是宋缺一家的府邸。院墙外围一排井然的木棉,高门楼上一块黑底蓝字的牌匾,两个楷体大字:宋府。两座石狮看守的大门紧闭,只一侧角门时不时有青衣小帽的仆人往来。说起来智障来的有些贸然,江湖这么大,仰慕宋缺的有、敬畏宋缺的有、想挑战宋缺的自然也相当的多。智障可不想跟一群拿着棍棒的家将们动手,也不想被宋家人看作是不怀好意的挑衅者,如何让宋缺知道自己的来意,并且勾起宋缺出手的兴趣,这是一个问题
看着宋府的牌匾,深深吸了口气,“……?”张开嘴做狮吼状,但却没有一丝声音发出来。与此同时,墙外木棉树的树叶开始微微颤动起来,紧接着是青石板路上的石子。一名小厮抱着一只瓷瓶走出角门,“砰”的一声,瓷瓶猛然碎裂开来,小厮哇的一声,脸上已被瓷片划破,流出鲜血。
“乎隆隆……”低沉的闷响在山城中响起来,似是暴雨前的闷雷,城中人下意识的抬起头,却一丝乌云都没有看到,那天蓝的发青,太阳烈的刺眼。闷响持续了十息的时间,城中有人发现,宋府的大门竟然“吱呀呀”的打开了。对于山城的人来说,这绝对是一件新鲜事,上一次宋府中门打开时,还是京城里的皇帝派人来读圣旨的时候,却不知道今天是什么日子。智障知道,自己成功了,至少宋缺没有将自己当成挑衅者,不然就不是大开中门迎客,而是宋阀高手的围攻。