49.49.四分珠

    舍店后有一口井，白日总是聚集无数洗衣服、淘米洗菜的人, 到夜晚, 又是一波人去洗脸、洗脚。等众人纷纷洗涤后, 李果才捧着衣服过去, 蹲在地上，单手轻轻搓洗。

    井边没有灯火, 靠着月亮照明，还有舍店窗内透出的些微亮光。

    舍店屋后树立两根竹竿，拉扯两条绳子, 上面晾满衣服。

    李果想将洗好的衣物拿去晾, 没找着空位, 这是经常有的事情，这带住户密集，小小的舍店, 就住满二十多人。

    李果想，明早还是去四合馆问下看有没有便宜的房间出租。

    “果子，这就去洗衣服, 手上伤好了？”

    薛郎中端着脸盆出来倒洗脚水, 正见李果站在晾衣绳下。

    “谢谢郎中的药, 已经止血，就是伤口发痒。”

    李果举起左手，手掌上完好缠着手帕，示意他洗衣服没动用左手。

    “这是疮痒，伤口就要愈合，你不要抓不要挠。”

    薛郎中约莫四十，就住李果隔间。他每日走街串巷卖肾气圆，跟舍店的其他住户一样，早出晚归，孑然贫穷。

    “多亏郎中提醒，再不抓它。”

    李果致谢。

    将衣物叠挂在一起，李果回屋。这是暂时挂着，等不滴水了，李果还要再出来，收进屋，挂在墙上，等它慢慢风干。李果的好衣物，都是拿进屋内，要是挂在外头，第二天就不见踪迹。

    住在舍店有许多不便，这只是其一。

    第二日清晨，李果去四合馆，馆主让仆人领李果去二楼看房间。二楼有间房在角落处，规格比其他房间小，但也远远比舍店的房间大。

    二楼便是上间，不似住一楼要蒙尘吃土，好在房间小，租金也相对便宜。

    李果从钱袋里倒出铜钱，看着馆舍主妇一个个清点，聚成一小堆，真是非常心疼。

    “先收一月租，要续租，需按时缴租，不可拖欠。”

    馆主在跟李果说规矩，大概是看着李果年纪小，怕他承担不起。

    “我知晓。”李果沉稳应道。

    四合馆离妓馆近，这边环境也比舍店好，住户不似舍店那么杂。

    租好新住所，李果匆匆赶去珠铺。

    在珠铺，李果没有师傅，老伙计们不喜欢他，甚至排挤他，自然不乐意传授。幸好李掌柜看好他，有时会点拨下他。

    在海月明珠铺，李果全靠偷师，同样没人教他，甚至东家还莫名地提防他。李果他看着，听着，默默记心中，过目不忘，过耳记心，学得很快。也是在海月明打下的基础，否则到沧海珠，日子会相当难过。

    “李果，你和我去称珠，赵首你们看好铺子。”

    李掌柜分派工作，他喊上李果和他一起到库房称珠。

    称珠极其乏味，是挑拣珍珠的一个流程。珠子分九品，第一品的珠子在第一道挑拣程序里，就被捡出，这样的珠子，是稀世珍宝，并不放在铺中。

    李掌柜称的是中下品的珠子，并根据形状、色泽和重量再区分价值。

    这样的工作乏味，但需要丰富的经验，而且哪怕是中品的珠子也价值不菲，一向都由李掌柜亲自过目过手。

    只是李掌柜老眼昏花，不得不喊一人来帮他看重量，并手写记下。

    阿棋做事不如李果细心，其他老伙计，都是人精，李掌柜又不信任。

    李果边看重量边笔记，边留心李掌柜是如何分珠。平日想教李果的东西，李掌柜会开口说，他想保留的，李果也很懂规矩不问。

    这么一天，都在库房称珠，李果不觉无趣，光泽闪耀的珍珠，又贵重又美丽，每每都让他心情愉悦。

    黄昏，珠铺关门，阿棋跟上李果说：“不是说要搬家，我去帮忙。”

    “我就几件衣服，一席一被，提过去就行。”

    李果莞尔，他又没有什么家当。不像阿棋的住处，穿用的东西无数。

    “棋哥，等我安置好，再请你过去喝茶。”

    李果挥手话别。

    来岭南，李果带在身上的东西不过一个包袱，但有两样贵重物品，一样是赵启谟的金香囊，一样是瑾娘送的一只木盒，木盒里边是颗珍珠。

    来岭南前，李果还不懂这颗珍珠的价钱，在沧海珠这段时日的熏陶下，李果已明了他不能收下这颗珍珠。哪日回刺桐，亲自带回去给瑾娘，实在太贵重。

    来回两趟，李果轻松搬完物品。走前，李果去敲隔壁薛郎中的房门，告知自己搬走。

    “果子，你一个人去四合馆，往后少来这里。”

    薛郎中叮嘱。

    “你独自一人年纪小，就怕把你惦记上。”

    走江湖的经验，薛郎中特别丰富。他知道往时虽然有李果富有的传闻，却都是传闻。可当知道李果住进四合馆，那就不同，再过来说不准就被人给绑了。

    “我会小心谨慎，郎中不必挂心。”

    李果很是感激，躬身话别。

    薛郎中跟李果一样，是异乡人，不曾提过他是否有家室，恐怕也是孤零一人吧。可能是觉得李果年纪小，独自一人在外不容易，对李果多份照顾。

    离开三元后巷，李果想着，往后如还有机会，给薛郎中带坛酒。

    安置在四合馆后，没得空闲歇息，李果前去妓馆——毕竟今日花费不少，得挣回来。

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