25、第 25 章

可以提神醒脑。

    然后就是干粮和浆引。在这里甭指望可以喝到滚烫开水，所以有条件的人家会让举子带上参汤之类的补品进来，像赵肃这样的普通举子，就只能煮上一大壶白开水带进来了。

    至于干粮，大多数人会带馒头和烧饼，因为这些都是可以存放的，也不怕坏掉，但是这里没有锅炉加热，别说三天，一天之后，原本热腾腾的食物也会变得又冷又硬难以入口。这时候大家只好喝着冷水，啃着硬邦邦的干粮，使劲咽下去，赵肃不想这么折磨自己，便让赵榕帮他和陈洙两人都准备了一个三层食盒。

    第一层是炒面，由于天气很冷，可以保存超过两天没有问题。

    第二层是一些点心，像驴打滚、豌豆黄之类，塞了满满一层，这些吃食在京城的大街小巷都能买到，而且入口比较松软，不像馒头包子那样被风一刮就硬邦邦的。

    第三层则是酱牛肉，赵肃让赵榕买了不少，然后切成小块，可以就着水吃，也可以跟炒面放在一起吃，也是可以放上几天，又填饱肚子的东西。

    很多举子来这里就是为了博个功名，其他一切都不放在心上，但赵肃则不然，他认为起码要吃饱喝足，才有力气写卷子，所以在吃的方面下了一番功夫，起初陈洙还不以为然，但在一天之后，当许多人都啃着快把牙齿咯掉的馒头包子时，他一边幸福地吃着炒面，一边感叹赵肃的先见之明。

    闲话不提，在赵肃安顿好行李之后，其他考生也陆陆续续地各就各位，每间号房面前都有官兵把守，谨防考生途中出现舞弊、昏倒等意外状况。

    会试共有两名主考官和十七名同考官。这些人都会时不时在考场内巡视，而考生也就那么两三千人，基本上来说，要在考场内舞弊，是一件很困难的事情，所以也有不少人选择贿赂考官，当然，这是后话了。眼下赵肃坐在那里，看着考官给一间间号房的考生发试题，原本还算平静的心情也开始紧张起来。

    最初准备走上科举路子的时候，他也以为考试内容的范围就是四书五经，后来才发现自己错了。

    实际上，考试一共有三场，一天一场。

    第一天考的是经义，实际上就是两道题。一道题从四书里面出，一道题从五经里面出。第一道题是所有考生统一的考题，但第二道题，考生可以自己选择要考五经里的哪一本书，比如说赵肃在报名之前选了《易经》，那么第二道题考的就是《易经》里的内容，陈洙选了《诗经》，所以他的第二道题就是与《诗经》有关的。

    第二天也有两道题，第一题的体裁是“论”，这是必考题。还有一道选考题，考生自己在“诏”、“诰”、“表”这三种体裁里选一种。

    第三天就只考“策”。

    这种由考生自主选考题方向的制度，有点类似后世高考的文理分班，大家选择自己要考生物还是化学。不得不说，这个时代的科举制度，是世界最顶尖的人才选拔制度，让所有出身寒门的学子，都有当官甚至掌握帝国大权的机会，而此时的欧洲，甚至还是世袭制。

    朝廷虽然规定三场考试同样重要，最后成绩是综合来取的，但是从几十年前开始，由于考官们精力有限，重点只放在第一场。只要你的第一场考试足够惊采绝艳，那么后面就算发挥平平，兴许也能得个好名次。

    明远楼上鼓声一响，意味着第一场考试正式开始。

    赵肃紧张的心情在拿到试题的那一刻达到沸点。

    由于试题密封，到手的时候也是事先封好了的，他与其他考生一样，撕开封口，摊平。

    触眼所及，两张卷子上面端端正正写了两道题。

    第一道题，君子不器。

    第二道题，天行健，君子以自强不息。

    赵肃呼吸一滞，心跳慢了半拍。

    第二道题是自选题，他选的是《易经》，所以出的也自然也是《易经》上的内容。

    让他震惊的是第一道题。

    那天赵榕神秘兮兮地从酒楼里花了二两银子买的所谓□□消息，上面赫然就是君子不器。

    虽然说明朝这一百多年来，出题的范围只能在这几本书里找，翻来翻去题都出烂了，可能够随随便便挑出一句话就猜中，这绝对不是巧合。

    赵肃的手微微用力，几乎抓皱下面的纸。

    那一瞬间，他想到了很多。

    首先，赵榕随便能买到的考题，说明保密性不强，很多人也都有了，这也是他当初嗤之以鼻的原因，可谁会料到，这种烂大街的所谓小道消息，竟然会是真的？

    其次，为什么这次的两名主考官，高拱和陈以勤，好巧不巧，全是裕王府的人？

    这两者之间，又有什么关联。

    难道说高拱他们监守自盗，在外面兜售考题？

    赵肃很快否定了这个猜测，先不说高拱他们的性情为人，就算要做，也不至于用这么笨的法子，一旦被发现，很容易就会被牵连。

    那么，是谁泄露了考题？

    疑问接二连三地冒了出来，他的目光落在考题上，闭了闭眼，半晌，心情慢慢平静下来。

    再怎么说，他也只是个寻常的考生，这里面有再大的阴谋，与他无关，也不是他能干涉的，还是专心答题罢。

    负责看守寒字第一百五十九号房的老刘回过头看了赵肃一眼。

    身后这间号房的考生，从拿到卷子开始，时而叹气，时而皱眉，摆明写不出来。

    他想起自己三年前甚至还见过有个当场发疯被拖出去的举子，顿时就对赵肃没了兴趣。

    啧啧，这种人见多了，估计又是个注定要落榜的。

    所有人面前都摆着一份考卷。

    有的沮丧不已，有的咬笔苦想，还有的暗自窃喜。

    无论如何，这个时候的贡院，是寂静无声的，连巡视的同考官都刻意放轻了脚步。

    所有人都不会想到，一场暴风骤雨即将来临。