67、第 67 章

其中又分为四种，纳粮二十万石以上的叫上府，纳粮二十万石以下的叫中府，纳粮十万石以下的叫下府，还有一种纳粮更少的叫地府，虽然其知府都是正四品，但差距可就大了。

    你要是不幸被分到贫瘠偏远的州府，三年下来很难出政绩不说，要是不小心碰上个天灾，颗粒无收，农民起事，还有可能小命不保。山东莱州虽然不比东南苏杭那般富庶，但也不差，算是个中府，可见皇帝对赵肃还是用了心思的。

    赵肃原先是从四品的国子监祭酒，如今外放地方是正四品，主管一府政事，实权在握，也算是升迁了，但京城里许多人都不看好他。

    一来明朝视京官为清贵，非万不得已不会离京外放，二来赵肃这明升暗降的升迁，也不知道何年何月才能回来，弄不好以后都无缘回京了，别人都挤破了头往京里来，他倒好，自己主动要求往外走，傻瓜年年有，今年特别多。官场上从来就不缺见风使舵的人，大皇子又还是半大的小孩儿，玩性大，忘性也大，大家都觉得，没过多久，赵肃这个名字就会让人渐渐淡忘，直到再也想不起来。

    总而言之，十个人里，有九个觉得赵肃傻，就连最好的朋友陈洙和申时行他们，也难以理解赵肃的决定。

    无论如何，一切尘埃落定，就在所有人都以为赵肃一定后悔得捶胸顿足的时候，他正舒舒服服地躲在家里看书睡大觉，等候启程之日的来临。

    隆庆元年四月，当满城树木都换上新绿的时候，赵肃等人策马缓行，出了崇文门。

    只不过上一次是送元殊，这次则成了被送行的对象。

    就连送别的台词也一模一样。

    “送君千里，终有一别，诸位请留步吧。”他回身勒马，拱手道。

    身后跟着的贺子重和赵吉，是要跟着他上路的，而高拱，陈以勤，赵暖，陈洙，申时行，王锡爵等人，则是来送行的。

    众人面前，高拱板起脸，没有那日私谈的和煦：“在外为官，须为民谋福，否则不要对人说是我高肃卿的学生！”

    赵肃笑道：“是，学生一定谨遵教诲，不负老师清誉。”

    陈以勤反倒是和蔼可亲，没有高拱那般严肃：“少雍啊，咱们虽然做不成亲家，可老夫从来没拿你当外人看，此去莱州，山高水远，望自珍重，你能有这番气魄和决心，敢为人之所不为，将来必成大器！”

    赵肃：“老师谬赞了，学生愧不敢当，自当尽忠职守，方不负陛下与两位老师厚望。”

    陈洙，申时行等人又轮番上前，絮絮叨叨交代了一堆，包括往赵吉那里塞程仪的，让赵肃要常写信回来的，众人之中，申时行心肠最软，说得差点没掉眼泪，还得赵肃反过来安慰他。

    赵暖则不是一个人来的，他还带了妻子俞氏小姐，就是那位因为得罪严嵩一党而被流放，新皇登基之后又大赦释放的俞大人之女，也是让赵暖心心念念，相思几年的心上人，如今已经是赵夫人了。两人刚从俞氏的老家归来，新婚燕尔，眉目流转之间都带了一股情意，高拱陈以勤他们也就罢了，倒是羡煞了一干年轻人。有情人终成眷属，一方是苦等数年没有变心，一方是历尽磨难而不改本心，连赵肃都为他们高兴。

    俞氏笑盈盈地听赵暖和赵肃说完话，从婢女手中接过一个包袱，递给赵肃：“叔叔远行，我没什么拿得出手的，里头有几件夏天的衣裳，怕您去了那里，正好赶上夏天，没衣裳置换，请叔叔笑纳。”

    赵暖在一旁得意洋洋地炫耀：“瞧我媳妇，天下第一贤良淑德，有谁比得上……”

    话刚落音，被赵夫人剜了一眼，立马不敢吱声了，赵肃大笑：“可算找到个治你的了，嫂子好好看着他，可别让这小子冲动闯祸！”

    俞氏看了赵暖一眼，抿唇笑：“叔叔放心，有我呢。”

    一一闲话完毕，也就该启程了，赵肃眼看再没有人前来，心头有些空落落的，又想到那人此刻必然是在宫中读书，只怕难以出来，便朝众人道别，上马准备走人。

    冷不防后头远远地传来一声呼喊：“肃、肃————！”

    赵肃愕然回首，却见朱翊钧骑着马奔驰而来，与他同骑的是冯保，想必是担心他年幼摔了，后头还跟着几个人，其中一个却是张居正。

    “肃肃！”朱翊钧着急大叫，转眼马匹已跑到跟前，“停下，停下！”

    他甚至等不及马真正停下来就要往下跑，冯保吓坏了，忙勒马扶他下来。

    朱翊钧一下马便扑向赵肃：“你怎么也不等我？”

    赵肃没注意到自己的笑容在看到小孩儿的瞬间绽开：“你不是在读书么，怎么溜出来了？”

    朱翊钧微微撅嘴：“我让张师傅和冯大伴送我出来的，后来父皇同意了。”

    后头的张居正和冯保相视苦笑，赵肃想也知道他为了出宫只怕是死缠烂打，诸般手段都用上了。

    “你身份所系，是天家威严，以后不可如此了。”赵肃如此说道，语气却没有斥责之意，反倒带上了连自己都未曾察觉的温柔。

    “知道了。”朱翊钧抱住他的腰，头埋入他怀里，声音闷闷传来，恰好让两人能听见。“肃肃，你等我长大，我会想办法让你回来的。”

    头顶静默半晌，朱翊钧等不到回答，正想抬头，便听见赵肃道：“好，我等你。”

    朱翊钧闻言不由欢喜，却又因离别而郁闷，只可惜十岁小孩儿表达不出那么多的喜怒哀乐，只好将所有情绪统统付诸于这个拥抱之中，用尽全身的力气，许下一个也许很多年以后才能兑现的诺言。

    见他这样，赵肃倒有些不忍：“我会时常给你写信的，殿下若想，也可写信过来。”

    朱翊钧眼睛一亮。

    张居正自后面走上前来：“少雍，此去一路保重！”

    赵肃点点头：“多谢太岳兄相送，我与殿下相处多年，离别在即，难免有些失态，倒让太岳兄见笑了。”

    “哪里，殿下待你亲厚，情同父子，我倒羡慕得很。”

    赵肃笑道：“往后便托付于你了。”

    “少雍言重了……对了，怎的不见令夫人？”

    赵肃：“拙荆还在老家那边，等我到莱州安顿好了，再接她一起过去。”

    张居正噢了一声，再也找不到话问。

    自高拱与徐阶起了嫌隙，赵肃和张居正再见面时，虽说面上还像往常那么融洽，可到底还是渐渐疏远，彼此见了面也有些无话可说，今日若不是跟着朱翊钧出来，只怕张居正也不会出现在这里。这不，眼下高拱见了他就没好脸色，已经踱开脚步，到另一头去和陈以勤说话了。

    又话了会儿家常，天色不早，赵吉过来小声提醒该出发了。

    赵肃上马，朝诸人拱了拱手，没再说话，千言万语已在这一礼之间。

    须臾扬起鞭，轻轻一踢马腹，头也不回，很快消失在飞起的尘土之中。

    朱翊钧怔怔瞧着那逐渐模糊的背影，咬了咬唇，再也忍不住，哇的一声，哭了出来。