,纷纷要求急速前进。马殷也觉得不过瘾,便向刘建锋报捷。刘建锋大喜,急忙赶来。刘建锋一到,便让马殷继续向潭州进军。
蒋勋和邓继崇得报,连忙召集军事会议,商议应对之策。蒋勋说道:“据报,刘建锋的先锋大将马殷率军数万,已经到了关下。诸位有什么想法?”无人应声。邓继崇只好说道:“我看不如我们派人带着酒肉食物去犒劳犒劳他们,请他们转向他去。听说虔州的卢光稠、吉州的彭玕都是用这个办法应付他骂我,这才确保无恙。而袁州的钟匡时却不自量力要和他们搞对抗,结果被一阵杀得落花流水。”
蒋勋连连点头,说道:“邓将军说的有理,我们这就去准备酒肉。诸位谁愿意冒险走一遭?”一群部下你看我,我看他,无人站出来主动请缨。这倒也可以理解,毕竟要去的地方是残暴之名震动天下的蔡贼军营。众人又不是佛祖菩萨,还没有舍身饲虎的大义凛然的精神。
蒋勋见众人纷纷低头,装聋作哑,心中大怒,正要指名道姓,站在门外的马存走了进来,说道:“将军,马存愿去!”马存的级别太低,因此没有资格进入大堂参与议事,只能在大堂外负责领导们的安全保卫工作。他听说来的是蔡州刘建锋和马殷,心中自然激动。多年没有大哥的消息,没有想到他竟然带着这样多人来到了潭州。但是他又怕这是谣言,因此没敢对蒋勋说,毕竟这是没有确定的事情。
马存见大堂内无人应声,便想到何不利用这个机会,自己去对面的军营看看,到底是不是自己的亲大哥。虽说要承担点风险,但他内心的激动还是压过了这种担忧。马存一咬牙,就走了进来,主动请缨。蒋勋见是马存,有些意外的问道:“你就不怕蔡州兵把你吃了?”
马存说道:“将军,如果他们真的是蔡州兵,那我去最合适。”蒋勋疑惑地问道:“你为什么这样说?马存说道:“将军,呢忘记了吗?我也是从蔡州那边过来的。我有个亲大哥也叫马殷,和关下的那个领头人名字一样。如果他们真是蔡州兵那极有可能就是我大哥,我去自然没有问题。如果不是蔡州兵,只不过恰好和我大哥同名同姓,那也不用担心。他们不会拿我一个小卒怎样,何况我还带着酒肉呢!”
蒋勋一听,心中大喜,说道:“马殷是你大哥?那就
好办了!谢天谢地!总算有一线生机了。探子打听的清楚,确实是蔡州兵,那关下的主将就是你大哥了。你见到他之后,一定要替我们美言美言,请他们去其他地方。”马存说道:“将军放心,如果真是我大哥,我保各位无忧。我大哥到时还会对将军你感谢不尽的!”
蒋勋苦笑了一下,说道:“我可不指望,他不把我杀了就已经是莫大的恩惠了。不说闲话,我们赶紧准备猪羊酒肉,由你带人尽快送走!”马存应声而去。蒋勋准备了很多牛酒,让马存带去。同时叮嘱马存,一定要说服马殷在酒足饭饱后,能够主动离开龙回关,主动离开潭州地界。马存一口应承,带着士卒,赶着猪羊,推着装满酒肉等各种物资的车辆,出了龙回关,直抵马殷的军营。
守卫营门的士卒见了,当即拔刀上前,厉声喝道:“你们是什么人?来干什么?”马存说道:“这位兄弟,我们是龙回关蒋将军派来犒劳大军的。请问你们的将军是蔡州来的马殷马将军吗?”那士卒说道:“不错,你们等着。我这就去去禀告将军。”
马存一听,心中狂喜,连忙说道:“兄弟,麻烦你对马将军说,上蔡的马存求见!”那士卒来到马殷大帐,向马殷禀告道:“启禀马将军,回龙关派人送来猪羊酒肉,说是来犒劳我们大军的。”马殷听了,急忙问道:“来人在哪里?”
马殷来到龙回关后,对龙回关的地形经过一番勘察,发现此地非常险要,虽然对方只有区区数千人马,但靠着这种有利地形死守,如果正面猛攻,必然损失惨重。因此只能智取,不能强攻。马殷此刻正召集众将商议,如何攻取龙回关。得到对方竟然派人犒劳,大出意外。同时又想到刚好可以通过来人了解关内的情形。
士卒道:“他们就在营门口。为头的自称是上蔡马存。”马殷听得“马存”两个字,霍然而起,急促地追问:“他自称什么?”士卒说道:“上蔡马存。”马殷自言自语地说道:“难道是三弟?不会那样巧吧?他怎会在这里?”李琼在一旁说道:“大哥,我们出去看看,不就清楚了?”马殷连声说道:“对!对!我们快出去!”
马殷当即疾步来到营门口。马存早已看见,果然是大哥,顿时热泪盈眶,高声叫道:“大哥,我是三弟!”说完,疾步冲到了马殷面前。马殷一瞧,真是自己多年不见的三弟马存。两人拥抱在了一起,马存痛哭不已。过了好一阵,两人才分开。姚彦章、李琼、李唐也过来和马存相见,马存一一和他们拥抱了一下。
马殷向马存介绍了拓跋恒和王环,吩咐拓跋恒收下物资,好好款待跟着马存来的士卒。那些士卒见对方的主将竟然是马存的大哥,一颗悬着的心,总算放了下来,高高兴兴地跟着拓跋恒去了。马殷拉着马存的手,一起进了大帐。众人一坐下,马殷即问起马存这几年的情况。
马存便把自己从许州南下后,先到潭州,再到邵州,又回到潭州的经过简单讲述了一遍。马殷急忙问道:“文香小姐现在可好?”马存说道:“当年的小姑娘已经成了大美人了!比以前更加美丽动人,大哥要是见了,会更加迷恋上的!”马殷佯怒道:“竟敢开大哥的玩笑!不怕家法伺候吗?”马存吐了一下舌头,说道:“三弟知错了。怎没有见到二哥?”
马殷叹了口气,也把自己等人这几年的经历一一告诉了马存,又说道:“大哥没有照顾好你们两兄弟,是做大哥的失职。”马存虽然心中也担心马宾的安危,但见马殷自责的神情,只好宽慰地说道:“二哥吉人自有天相,应该不会有事的。”马殷说道:“希望如此吧!”马存又说道:“袁文香小姐现在也在潭州,大哥很快就可以见到她了。”
马殷急忙问道:“她嫁人没有?”马存微微一笑,说道:“这怎么可能!你们不是有十年之约吗?现在也不过才八年而已。她的美貌在潭州可以说是无人能及,自然有不少人来提亲。可她一概拒绝,说要等够你十年。不过幸好她的堂叔袁诠在潭州名望很高,又有一些势力。当然也有小弟的保护,否则她早被人抢走了。”
马殷连声说道:“文香小姐的事情,确实让三弟费心了,大哥要好好感谢你。三弟放心,日后一定会好好补偿你。”马存说道:“大哥,我们自家兄弟。照顾自家未来的嫂子,也是天经地义的事情。就算没有这档子事,你难道就不管我吗?”
马殷说道:“对,对,对。是大哥失言了,失言了!”马存又说道:“大哥,你真正要感谢的,除了袁小姐叔父袁诠先生外,还要好好感谢龙回关里的蒋勋将军。”马殷惊讶地问道:“文香小姐和这个蒋勋又有什么关系?”