第十九章 山雨欲来（下）

    黑海以西的沿海，以多瑙河为界，似乎将这个世界的文明划为了两个完全不同的部分。

    多瑙河以南，是富庶的康斯坦察，有着永不熄灭的火光，城外大量栽满小麦的农田，络绎不绝的商队，人声鼎沸的港口，一切都是那样的欣欣向荣。

    而多瑙河的北方，则是一片黑暗。

    基辅罗斯公国、诺夫哥罗德大公国等地区，早就已经被游牧民们攻陷，现在北方的茫茫草原已经成为了游牧民们的天堂。

    那些信仰长生天和多神教的游牧民残忍而嗜血，虽然手里有着让南方封建主们垂涎不已的马匹，但那些游牧部落背信弃义是很常见的事情，派过去买马匹的商队基本有去无回，久而久之，没有人敢和这些游牧民做交易了。

    而且这些游牧民们还经常四下劫掠，弄得整个欧洲人心惶惶。

    在这个各种意义上都处于黑暗的时代，封建主们在只求自保，很多人都选择放弃自己下辖的村庄，一心只龟缩在城堡里，哪里还会有心思与这些游牧民们对抗。

    而像拜占庭帝国、神圣罗马帝国这样体格庞大的巨人，面对骚扰尚可反击，也没有人会对北方那贫瘠的草原感兴趣。

    所以多瑙河以北，变成了人们眼中的蛮荒之地，那里只有草原、风雪和吃人的异教徒，没有任何人敢踏足北方。

    这么多年来，也就只有希什曼准确地把握了佩切涅格人的需求，以大量的岁贡和对劫掠忍气吞声为代价，与佩切涅格人建立了脆弱的贸易往来。

    这就是康斯坦察马匹的来源。

    康斯坦察与佩切涅格人只隔了一条多瑙河，地理优势得天独厚。

    而且给佩切涅格人大批的粮食，也就只有康斯坦察这个建立了先进农业税收体系的地方，才能负担得起。

    所以基本可以说，整个欧洲的封建国家，只有康斯坦察能够拿得到北方草原上的优质马匹。

    而像拜占庭帝国，圣甲骑兵虽然闻名天下，但也只能向康斯坦察购买战马。

    拜占庭帝国当然也尝试过自己养马，但那蹩脚的养马技术和水土环境，养出来的马不仅数量稀少，而且也只能用来拉车驼物，根本达不到战马的标准，尝试了几次之后，也只好放弃了。

    现在希什曼向佩切涅格人动手，虽然短期内有利可图，但老实说除了康斯坦察的人以外，听到这个消息的人都不太看好希什曼这个举动。

    放着珍贵的马匹来源不要，非要跟佩切涅格人翻脸，这不是吃饱了撑的吗？

    虽然康斯坦察有城墙保护，但那些农田可都在城外呢，佩切涅格人小股骑兵不断骚扰抢掠，你要花多少的资源才能抵御？

    草原骑兵，是欧洲封建领主的噩梦。

    但是很少有人知道，这些年来康斯坦察不断提供大量粮食，已经使佩切涅格人失去了生产粮食的能力了，这一点很重要，希什曼也是吃准了佩切涅格人不会轻易就放弃康斯坦察的岁贡。

    岁贡断了，佩切涅格人的粮食从哪儿来？

    自己生产，得等到什么时候才能产出来？

    吃牲口？现在自己的牲口大多数是马匹，哪里舍得吃。

    去抢？等着康斯坦察自己送来多好，为什么要冒着风险去抢？

    而且现在的村庄基本都建起了栅栏围墙，劫掠的收获是越来越小了，这不也是吃饱了撑的慌吗？

    多瑙河北方的草原上，燃起了点点的火光，那是佩切涅格人部落所在的地方。

    原本佩切涅格人的部落从来都是火光通明的，但现在，他们不得不节省着使用木柴油脂了。

    因为好几天前，康斯坦察的人就应该把今年的岁贡交上来，包括大量的粮食、布匹、灯油、肉脯等等。

    但是没有，康斯坦察只派来了一个使节，他没有带来任何的东西，只有一封康斯坦察伯爵的信。

    信上那位伯爵表示，今年康斯坦察因为遭受了天灾，船只沉没、水淹港口、粮食歉收，已经有些入不敷出了，所以请求今年的岁贡延期上缴，并且减少数量。

    这是从来都没有过的，往年来说康斯坦察的岁贡都是非常准时足量的，固定在每年的四月初。

    佩切涅格人现在是完全没有储存的习惯，每当岁贡将近，无论是囤积了多少的粮食肉类，在这几天都是尽情地挥霍，基本上这段时间已经成为佩切涅格人的新节日了。

    可是今年，他们的节日看起来过得并不是很开心。

    在吃完了所有的存粮之后，康斯坦察的岁贡，并没有如期到达。

    阔尔阔台是佩切涅格人的部落首领，他就是当年与康斯坦察建立了贸易关系的部落首领，凭借着康斯坦察的物资，阔尔阔台统一了佩切涅格人八大部落，成立了佩切涅格汗国，阔尔阔台自立佩切涅格可汗。

    虽然这个可汗的水分很大，跟更北方的库曼汗国比起来那完全是不值一提的，但佩切涅格汉国的实力，已经足以威慑保加利亚和匈牙利两大王国了。... -->>
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