第十一章 炼铁

    在岛上的日子一天天过去，路易斯已经逐渐放下了过去。至少，他不会再梦到那些可恶的虫子和血淋淋的舱室了。

    艾丽卡对火枪的需求令他不胜其烦，但她开出的价格又让路易斯实在不好拒绝。

    每支步枪一百个金币！

    虽然亚人王国的金币比起韦斯特兰王国的要小一些，但那也是金币啊！一个金币能换一千个铜币呢，一百金币就是十万铜币。十万铜币......能买六百六十多吨小麦粉了。他很怀疑艾丽卡究竟能不能拿出这么多钱来付款。

    不过林华听到这个消息以后，总是怂恿他答应艾丽卡。路易斯也不知道这个小领主是不是掉到钱眼里去了。

    虽然他不想出售为数不多的步枪，但他对自己制造武器还是挺有兴趣的。男人嘛，对武器的热爱是女人不能理解的。

    艾丽卡曾经对他描述过亚人们使用的手炮，听的路易斯一愣一愣的。亚人用的所谓的“手炮”其实就是一个缩小版本的铸铁炮，往里面装填黑火药和各种各样的碎石、铁块等东西后一股脑全部打出去，射程极其有限，威力也堪忧。因为铸造方法的问题，有时候甚至会炸膛。

    路易斯一听就觉得这样的东西绝对不堪重任，事实上也确实如此，手炮队的战术价值很低，亚人们经常只把手炮手部署在阵列两侧和前方，用来和长矛手搭配防御轻骑兵的冲锋。

    既然火药武器在这个星球上还处于如此低端的水平，路易斯就有些蠢蠢欲动了。如果能还原一下线列步兵对射，那才叫真男人的浪漫呢！

    不过说起来简单，做起来却是挺难的。路易斯本来想直接制造栓动步枪，可是既没有无缝钢管，也没有枪闩的制造工艺，连铜壳弹都需要专用的冲模工具，现在是根本不可能造出来的。

    思来想去，还是得先造点前装火枪，技术难度不大，而且威力也合适。

    路易斯穿过森林，找到狼人们聚居的村庄时，艾丽卡正在擦拭她的天文望远镜呢。

    她还以为路易斯是同意出售武器了，眉飞色舞的说道：“你还是答应了吧！哈哈哈。”

    她收起了她的望远镜，说是天文望远镜，其实也不过就是个普通望远镜加上了架子而已，装饰倒是很好看，可倍率估计强不到哪去。作为一个亚人贵族，天文学可算是贵族的必修课了，毕竟现在贵族中最流行的就是天文学，艾丽卡怎么也不能缺了这些谈资。

    “事实上，我打算制造一些武器卖给你。”路易斯皱了皱眉头，“我需要很多铁匠、铁锭、煤或者是木炭。”

    艾丽卡思考了一番，找来了卢卡斯。

    卢卡斯说道：“铁匠的话是不会来这里的，铁锭每斤二十个铜币，每十斤煤炭一个铜币，木炭要稍微比煤贵一些，大概每九斤木炭一个铜币。”

    路易斯听到铁锭的价格，大吃一惊，一公斤铁就能买十二公斤的小麦粉？这剪刀差着实有点吓人啊，算起来的话，一斤盐只能换十斤小麦粉呢。

    他想了想，说道：“那铁矿石呢？还有硝石、硫磺，这些东西怎么卖？”

    作为一个小岛，这里什么资源也没有，一切都得靠外部输入，实在是悲哀啊。

    “铁矿石的话，每十斤一个铜币，硝石和硫磺......得等到商船来了，问问才知道。”卢卡斯答道。

    “那就还是半个月吧，要两百斤铁矿石，两百斤煤炭。”路易斯心算了许久，才得出价格，这四百斤原材料大概是四百个铜币，女巫们还得生产两百七十斤盐才足够交换。

    迅速的签订完契约，路易斯便回到了女巫村。

    女巫们不得不接受了继续三班倒加班加点生产食盐的宿命。所幸食物的诱惑足够大，她们倒也没有什么怨言，或者说作为农奴，她们也没什么资格提出怨言。

    但路易斯明白这样不是一个正常的状态，女巫们的捕猎、捕鱼和捡野果几乎已经完全停止了，整个女巫村变成了一个巨大的食盐生产工厂，这并不是路易斯想看到的。

    但亚人们似乎很喜欢女巫们生产的精制食盐，女巫们生产的盐受到了亚人们的追捧，最直接的体现就是当运输铁矿石和煤炭的商船到达的时候，艾丽卡特意找到了路易斯，要求追加订单。

    沉淀法去除杂质再析出盐晶这道看起来有些多余的步骤，保证了女巫们生产的食盐的纯净，现在女巫们才能够理解这道工序的重要性。

    当然，订单是不可能继续追加的，现有的产能已经接近极限了，除非建设大规模的晒盐场，不然没有提高产能的可能。>
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