第十章

起身下到太阳地里，黄白花间，晒得浑身暖意，方觉得好些。刚要回头往凉亭中看去，不防子璎的笑脸已近在身后，瞬时又吓了一大跳，躲避时没当心，脚下一崴，直挺挺向后摔去。

    子璎未及细想，伸手一把搂住她的腰肢，待臂上传来软腻的触感，忽觉不妥，立时又将手抽回。道臻还未站稳，没提防他釜底抽薪，惨叫一声，重重摔在地上。

    “王子璎！”

    道臻气得呲牙咧嘴，望着子璎满脸歉意伸出来的手，身后霞光漫天，心里升起一种充实与欣喜。

    这世间万般，侯门诸相，魍魉与魑魅，道臻如履薄冰，应对不暇。可如今她忽然不怕了，自你之后，所有风霜雨雪，都藏着春和景明。因生了王子璎，这世间和侯门，总还不算太坏。

    子璎走后，道臻又在园中逛了片刻，心里想着连日来所听所见的怪事，至暮色四合，方缓缓往回走。

    诺大的郗宅，本就人气稀薄，道臻行走其中，一股萧条之感扑面而来。

    夜色渐浓，四下暗影幢幢，凉意逐渐渗入骨髓，道臻忽打了个寒噤，紧了紧衣衫，步子也加快几分。

    转眼来到朝晖堂外的一方庭院，天色已如墨渍氤氲，流云遮蔽残月，晦暗的月光下，垣墙边隐隐可见几个半人多高的大水缸子，投下的阴影连成一片。

    道臻尽量目不斜视，正要经过，院落一角忽传来悉疏的响动，将她钉在原地。

    这日她给吓得多了，心里发虚，胸口砰砰直跳。她转头看去，只见其中一口水缸边上有一团黑影，墙边草叶正在剧烈抖动。

    道臻正要挪步去细看，只听身后一个声音响亮道，“姑娘让人好找！”

    道臻遽然跳起，一回身，只见绵云手提一盏风灯，面色阴冷地觑着她。

    “方才那……”道臻伸手向墙边指去，静谧月光下，水缸边草叶扶疏，哪里还有什么黑影。

    绵云冷笑道，“三姑娘千万当心，这宅子历两姓经百年，草木成精成怪的想来不少，万一给拖去吃了可怎么好？”

    道臻不理会她，犹想着方才月下的那团黑影，一边打量着这院子，眼神渐渐向朝晖堂延伸去。

    下一瞬，道臻忽然抬脚疾步向正门内跑去。

    绵云不防备落后了两步，只得跟着她一路小跑，一路急呼，不一刻便到了太夫人的卧房内。

    道臻停在郗太夫人床前，绵云紧跟着她进来，太夫人正侧卧在榻上，仿佛受了风，猛咳起来。

    “姑娘好规矩！”绵云厉声喝道。

    道臻柔柔一笑，亲亲热热上前拉住太夫人的手，道，“方才在院子里见了一个乌头黑面的精怪，因离祖母这近，唯恐吓着祖母，特来探望。”

    说着殷勤地去抚太夫人的面庞，因触歪了防风帽，让太夫人攀住了手，“哎哟，我道是谁猴似的没个正形，韩嬷嬷的规矩都白教了不成！”

    绵云上前拉起道臻，蔼声道，“姑娘莫再顽笑，太夫人这不是好好的？二姑娘正等着见姑娘一面，姑娘快去罢。”

    “二姐可见过祖母了？”

    话音刚落，门口传来一阵脚步声，绵云正为太夫人捻好被子，回身见一个碧裙斜髻的丽人走进来，赶忙下来福了福身，“二姑娘。”

    郗道茂刚过花信之年，一张皎洁的鹅蛋脸，远山眉，秋水眸，盈盈欲语，泪光点点，看着极是温婉娴静。

    道臻上前见了礼，道茂屈身回礼，嗓音柔和动听，“闻名不如见面，妹妹果真明艳动人。”

    道臻轻怔，不知为何，从她这直白的赞许中，听出一些酸意。

    道茂犹自深望着道臻，一室静默，道臻不大自在，便笑道，“姐姐快去看看祖母，好久未见，许都认不出来了呢。”

    绵云肃穆道，“三姑娘也该管着自己一张嘴，需知饭可以乱吃，话不好乱讲！”

    道臻冷笑道，“姑姑这一张嘴倒管的好，口气凭的威风，让不知道的听了，还以为你是这家的主子呢！”

    绵云一时噎住，垮脸瞪着道臻。

    道茂柔声道，“妹妹说的是，我正要向祖母请安呢。”

    道臻与绵云站在堂下，皆不再言语，看着道茂扑在太夫人身前，哽咽着喊了一声“祖母”，接着像是伤心极了，呜呜地啜泣起来。

    夜深，道臻从朝晖堂出来，遥望道茂的步辇消失在夜色里，在门口静立了半晌。

    门前不远处的小道旁长着茂盛的榆钱草，正随着夜风轻轻晃动。

    道臻赏着月，不知过了多久，绵云提着风灯出来了。

    “我有一事不明，特在此等着姑姑指点。”

    绵云早已换上了菩萨般的和蔼笑意，听着道臻道，“如此炎夏，病患该以避暑降燥为上，为何祖母却还戴着防风帽？”

    “朗中的嘱托，我等下人不敢过问。”

    道臻不再说话，只笑了笑，朝着绵云微一颔首。

    采芳提着灯走近了，道臻侧身步入夜色，绵云忽道，“姑娘念过书，应该晓得，家族之内，一荣俱荣，一损俱损的道理。”

    道臻白皙的面庞在月下映着微芒，她看着绵云轻轻一哂，“姑姑真多虑了。我姓郗，你姓绵，我是主，你为仆，你我之间，谈何家族之内，又遑论一荣俱荣，一损俱损？”

    道臻不再理会绵云，跟着采芳往所思斋行去。

    风灯昏黄，微光吃力地将黑夜推开一寸。道臻袖手凝眉，她想不明白，道茂为何要帮着绵云瞒下来。

    朝晖堂榻上躺着的，分明就不是郗太夫人。