徐长老这话便是指责林安安多管闲事了。
众人便又都瞧向林安安,看她如何作答。
林安安只微微一笑,不急不缓地道,“久闻丐帮是天下第一大帮,以匡扶社稷、维护太平为己任。刚才听乔帮主介绍几位长老的丰功伟绩,又见乔帮主处处以义气为重,漫说是天下热血男子了,便是我这个小小女子也是十分钦佩、万分敬仰。”
世间人就没有不喜欢听好听话的。更何况她美貌动人,声音清亮,言语真挚,丐帮众人都听得频频点头,不免觉得徐长老多事。
林安安话音一转,“大伙儿听得分明,刚才那位报信的兄弟说的清楚,是‘军情紧急’,而非‘帮情紧急’。刚才长老您自己也说是‘军情大事’,而不是‘帮情大事’。可见这事非关丐帮一家,而是与天下万民皆有关联。我自然不是贵帮中人,但未见得此事便与我无关了。这位长老,不知小女子说的有无道理?”
徐长老在丐帮内辈分极高,就连前任帮主汪剑通都要对他执晚辈礼。几十年来,谁见了他,不是毕恭毕敬的?哪里能够料到林安安这小姑娘来了这么一番话?更何况林安安抓住他的话语,咬文嚼字,他也无话反驳。
林安安也不等他开口,继续道:“便是这位长老觉得乔帮主不适合看急报,贵帮的传功和执法两位长老也在场,难道您连他们也信不过?”
白世镜本就与萧峰交好,对徐长老此举大为不满,只是碍于他在丐帮的地位,不好明说。闻言立即道:“阿紫姑娘所言甚是,军情紧急,耽误不得,还请徐长老以大局为重。”
徐长老哑口无言,只得将纸团递给白世镜。
白世镜匆忙看过,抬头道:“派往西夏打探消息的兄弟回报,说是西夏一品堂的人正在紧急赶往此处的路上,预备将我们一网打尽。”
众人顿时一阵骚动。丐帮的人多是底层人物,便有人粗声粗气地说:“来就来,看我们丐帮可会怕了他们?”
徐长老也没想到是如此紧急的消息,一时老脸涨的通红。
白世镜道:“据闻西夏一品堂也是高手云集,听派在西夏的易大彪兄弟报知,最近那西夏王爷赫连铁树带领馆中勇士,出使汴梁,朝见我大宋太后和皇上。其实朝聘是假,真意是窥探虚实。想来他们必是打算先将本帮摧毁,再引兵犯界,长驱直进。”
徐长老也暗暗心惊,并未言语。
白世镜便道:“帮主,你看该当如何?”
萧峰略一沉吟,道:“不战而退,不是我帮的风格。请大仁、大信、大勇、大礼四个分舵舵主带领帮众,在四角警戒,以防敌人忽然来袭。”转头道,“徐长老,你看如此安排,可还妥当?”
徐长老点了点头,表示自己并无异议。
被萧峰点到的四个舵主便带着人领命而去。
不多时,就见单正、谭公谭婆、赵钱孙和康敏等人陆续来到。
徐长老便对康敏道:“马夫人,马副帮主之死大有可疑,你来说吧。”
康敏便泫然欲泣、语带呜咽地说:“可怜先夫未能留下一男半女,就不幸离去。小女子殓葬先夫之后,检点遗物,在他收藏拳经之处,见到一封用火漆密密封固的书信。封皮上写道:‘余若寿终正寝,此信立即焚化,拆视者即为毁余遗体,令余九泉不安。余若死于非命,此信立即交本帮诸长老会同拆阅,事关重大,不得有误。’我知此信涉及帮中大事,帮主和诸长老既然不在洛阳,我生怕耽误时机,当即赴郑州求见徐长老,呈上书信,请他老人家作主。以后的事情,请徐长老告知各位。”
徐长老道:“马夫人所讲不错。”说着将信取出,“这就是那封信。马夫人将信交到我手中之时,信上的火漆仍然封固完好,无人动过。我也担心误了大事,不等会同诸位长老,便即拆来看了。拆信之时,太行山铁面判官单兄也正在座,可作明证。”
单正立即道:“徐长老所言句句属实。”
林安安惊奇地道:“这可奇了,方才那位报信的兄弟明明说是紧急军情,徐长老一点也不着急,非要马夫人到了才肯拆开。怎么对这封信却如此看重,竟然不顾马副帮主遗命,等不及其他长老聚齐,偏要自己先行拆开?”
她说话之时故意用上了内力,在场之人都听得清楚分明。自然也都觉得她说的有理,便有几分哗然,看徐长老作何解释。
徐长老见又是她,不免心头动怒,脸色一冷,怒声问道:“姑娘这话何意,莫非疑心徐某?”
林安安笑道:“长老言重了,小女子岂敢如此?不过是年纪小,心里藏不住话,觉得长老前后言行不同,这才希望长老答疑解惑。”接着语带委屈,“长老何必动怒?您不愿解释,便不解释,横竖你是成名几十年、备受贵帮上下和江湖人士尊重的前辈,何需向我一个小小女子计较?”
在场的丐帮众人不便说话,谭公谭婆是他的朋友也不好说些什么。
可赵钱孙与他并无瓜葛,又是个最好跟旁人唱对台戏的人,道:“徐长老,你和一个小姑娘叫什么劲儿?没得自损身份。不过这小姑娘说的也有道理,不但她好奇,我也好奇。”
徐长老如何能解释的清?不免更是着急,却也无法拉下脸来和她计较,只得瞪了林安安一眼,不理会她。忍气道:“我看了信后,又请了单兄看,都认为是某个故人的笔迹。因此事事关重大,唯恐失误,又请了谭氏伉俪佐证,不独如此,我与单兄还请了天台寺智光大师前来作证,想必他很快就会到来。”
他话音刚一落地,就见杏子树后转出一个身穿灰布衲袍的老僧,方面大耳,形貌威严。
徐长老喜道:“大师,你到了?”说着便将信递了过去,“大师,你看,这可是那位故人留下的信?”
智光大师便拆开信封,拿出信笺预备看。怎料他打开一看,竟是一张白纸,上头空无一字。
这自然是林安安的杰作了。当日她担心徐长老会检查信笺,便用了一种药水写信,那药水等个一两日便会挥发干净。
果然,那日徐长老醒来之后,因忙着行路,看信笺仍在,便没有细看。等到今日,药水早已挥发了,如何会留下只言片语?
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