小樱非常确信。
“好了,小鬼。”九喇嘛打了个哈欠,毫不掩饰自己的疲惫。“你的召唤仪式已经完成了。”
鸣人露出阳光般灿烂的笑容,向后靠去,将双手搭在九喇嘛巨大的查克拉羽翼上,让它的阴影将自己包裹起来。
“好吧,老头子,你有什么想法?”
九喇嘛骄傲地哼了一声。
“作为我的人柱力,你理应拥有我的召唤兽。”
“你有召唤兽?”鸣人困惑地问道。
“算是吧。你知道吗,每个尾兽都是根据九只最强大的妖怪的形象创造出来的。”
“妖怪?你是说像精灵那样的生物吗?”鹿丸问道。
“精灵也好,恶魔也罢,其实都是一回事。”九喇嘛点点头,算是肯定了鹿丸的说法。“我们是被创造出来代表那些最伟大的远古精灵的,它们分别是:狸,猫妖,龟灵,猿猴,水马,蛞蝓,甲虫,牛魔,以及九尾妖狐。”
鸣人一边掰着手指头数着,一边复述道:“所以,守鹤是狸,又旅是猫妖,矶抚是龟灵,孙悟空是猴王,穆王是水马,犀犬是神圣蛞蝓,重明是甲虫,牛鬼是牛魔,而你是九尾妖狐。你是说,这些精灵和你们之间存在着某种联系吗?”
“我们在各自的种族中都备受尊敬,甚至被奉为神明。我不确定这种尊敬是否依然存在,因为在过去的一个世纪里,我几乎没有和外界接触过。不过,我仍然可以为你和九尾妖狐一族缔结契约,就像其他尾兽和它们各自的精灵一样。”
“所以,你是想让我召唤一只九尾妖狐?”鸣人确认道。
九喇嘛点了点头,将巨大的脑袋靠近了鸣人的腹部。这是一个出乎意料的动作,充满了温柔和脆弱,这让小樱意识到,眼前这一幕的意义远比她想象的更加重大。
当鸣人告诉她,他和这个差点摧毁整个村子的巨大查克拉恶魔成为了朋友时,她第一个想法是:好吧,这很鸣人。
但这其中一定还有更深层的含义,因为九喇嘛依偎在鸣人身边的样子,以及它对鸣人毫不掩饰的关心,都让她为之动容。
她想起了佐助的转变。
她记得佐助是如何逐渐消失在课后的时光里的,第二天早上回来时,他的眼神中充满了愤怒,而不是那种死气沉沉的空洞。
她记得他不再一味地回避,脸色也不再苍白,当别人试图和他说话时,他也不再恶语相向。
她也记得,每当有人提到佐助时,鸣人总是第一个站出来为他辩护,即使佐助从未承认过他的付出。
她也记得,佐助是如何一点一点地向她敞开心扉的。
他会特意不锁门,等着她过来;他会为她多准备一份晚餐;他会默默地关心着她,照顾着她。
她也记得,当她负气离家出走,跑到那个唯一让她感到安全的避风港时,鸣人和佐助是如何毫无芥蒂地接纳她的。
她永远不会忘记,当她坐在他们中间时,佐助递给她一杯香浓的奶油咖啡,用温暖的臂膀将她拥入怀中。
当那些画面浮现在脑海中时,小樱突然觉得,鸣人能够获得一只充满愤怒和仇恨的生物的友谊、接纳和爱,这似乎也不是什么奇怪的事了。
“如果你能支持我,我会安心很多。”九喇嘛承认道。“我们狐妖一族非常高傲,也十分固执,但只要你赢得了它们的忠心,它们就会永远追随你。”