“阿米尔说再行两个时辰便可到达普那,小冉,我们现在是歇一歇,还是继续赶路?”山野一郎说着,将手里的水袋递给秦冉。
秦冉看看山野一郎,见他脸颊两侧微红,额头布着细密的汗珠。
“累吗?”
“若换到两年前,我早迈不动道,经过你的一系列训练,我已非曾经那个弱不禁风的山野一郎。秦国的冬日,倒比长安好过得多,更不用说乌兰西里,羊奶在帐篷外多放会儿,都能冻起一层冰渣。小冉,你说咱们在乌兰西里的时候没觉得它哪儿好,离开后,为何会时不时怀念……”
一边说着乌兰西里的事,山野一郎一边拿回水袋,同秦冉接着爬山。
山野一郎跟着秦冉西出蓉城乘船去往秦国,到一个叫各笪的地方下船,那里早有二十来人侯着接两人。领头的中年男子阿米尔是普那本地人,他告诉秦冉、山野一郎,他们原本可以接着乘船前往普那,但因秦国乱得厉害,曼娜河近日被封,禁止任何船只出行,他们只能走山路到达普那。
自从大前年,秦国王子扎吉克多尔图代表国王前往长安为其国主李易贺寿,发生被冤谋害蒙国王子忽必汗一事后,秦国大王子扎吉克纳古趁机搅乱整个局势,煽策国王下令出兵,与蒙国左右夹攻唐国。
多尔图安然无恙回国后,纳古对他多次狠下杀手,两人明争暗斗已久,进入白热化阶段,却是今年五月份的事。
五月末,秦国的老国王突然离世,离世前未说传位于哪位王子或者他的哪位王弟,老国王是前任国王长子,其下尚有几个四旬的弟弟,老国王一死,边界的战事便陆陆续续停了,王位有力竞争者纷纷回了普那。
天黑之前,秦冉、山野一郎、阿米尔等人到达秦国都城普那城外。
普那这个地方,不像长安。
长安分外城、内城、皇宫,整个长安由高高的城墙与护城河守护着,它是一个整体,反观普那,它像是由三个板块拼凑起来的城市,既零碎,又统一。
三个板块,即为北城、南城和东边的神庙。
三者地界分明,尤其是北城和南城,南城的贫民不会去北城,北城的贵族从不踏入南城的贱地。
南北城唯一的交集在神庙,一座由白玉修砌的上升式台阶底座,高挑的九层高庙宇全身镀金!它的顶部,甚至镶嵌得有一颗头颅大小的红色宝石!每当太阳升起,神庙犹如一支金色权杖!
秦国宣扬严格遵守等级制度,北城基本集中了普那城一半的财富,另一半在神庙,而南城之贫困,可以说穷得只剩下人,纵然兜里有多余的钱财,他们会选择供奉给神庙。秦国人信奉当地教派,无论贫穷富裕,都非常尊重神庙的僧侣。
神庙,圣洁且奢靡。
由于普那城外侧没有城墙,秦冉一行人翻过山岭终到普那,他们径直去了南城贫民窟。
天黑之前,一行人来到一处河边的棚屋,因条件有限,阿米尔给秦冉、山野一郎安排在了一个屋子,其他十几人挤在一个屋子,剩下的几人在附近轮岗。
别看普那南城都是穷人,穷人里也有人精,万事得多个心眼。
“吃了就歇下吧。”阿米尔交给山野一郎一袋子肉干和干饼,于普那,这已算相当丰盛的口粮。
山野一郎看了袋子,暗自咽下一口唾沫,这些东西都吃好几日了。
其实,山野一郎也晓得他们赶了这些日子的路,身上已没多的吃食,要换个口味怎么也得等到明日离开南城贫民区。棚屋里特别潮湿,有些闷,山野一郎便拉了秦冉到棚屋背侧临近河岸的地方。
河边的环境不比棚屋内好,说是河,更像一条乌漆嘛黑的水沟,河面宽三米多,深约至成年人大腿的位置,河水呈浅褐色,上面飘浮一些生活垃圾,好在已在冬日,水沟里的气温没那么重。
“肉干和粗粮大饼。”打开小袋,山野一郎把吃食在膝盖上摊开。“小冉,先吃些水,这里的水不太干净,你用我的。”
秦冉望一眼那小河,说道。“明日就能入北城了,坚持。”
“你能坚持,我就能——”
话间,一股酸腐恶臭扑面而来,山野一郎险些给臭晕,说这话真不夸张。
山野一郎原本正同秦冉说着,水里突然冒出个满身挂泥的人,那大汉冲向山野一郎一把抢走他手里刚举起来的饼子,接着跑向小河另一面。
那人冒出头时,秦冉拉了山野一郎肩头的衣裳,两人退到棚屋旁。
闻声,附近看守的人围了过去。
阿米尔望向秦冉,低声询问她的意思。“姑娘?”
“给他吧。”摇头后,秦冉转身往回走。
秦冉先走一步,山野一郎仍捂住口鼻站着没动,因为他见着那黑乎乎的大汉居然又折了回来,看样子,是盯上了他落在岸边的肉干。
“这人也太贪心了点,有了饼子还想着肉干……”山野一郎嘀咕一句,这时乌云一散月正亮,山野一郎眼尖看见大汉身侧的腐烂的伤口。“你受伤了?你过来,我替你看看。”
所谓医者仁心,山野一郎见他受伤也没再嫌他一身恶臭了。
大汉走了过去,却不靠近山野一郎,他指了指地上的肉干,满脸戒惧。“肉!”
他的意思很简单,他只要肉。
而只一字,令秦冉拐进棚屋的脚顿住了。
那声音,那身形?
秦冉快步绕回河边时,那看不清模样的大汉已背对着她,他捡了肉干要往另一边跑。
“达塔!”
大汉浑身一顿,紧着像逃命般疯狂往前跑,别看男子身材高大壮士,眨眼的功夫,他就消失在了几人眼前。
…………
…………
达塔和铎格是多尔图最为亲近的人,如果那个人是达塔,那多尔图一定是出了事。
按照苍松阁在普那的消息来看,此时,多尔图和达塔都应该在北城住所,而非一刻钟后,秦冉在南城一处垃圾堆里见到的两人。
“达塔,我是秦冉。”秦冉停在距离达塔五步开外的地方。
以达塔激烈反应而言,秦冉猜测其应是受到了什么刺激,她怕他再受到什么刺激,所以不敢靠得太近。
愣了好一阵,达塔才将信将疑重复问一句。“秦?”
秦冉耐心性子说了些他们在蓉城、长安的事情,这才换取达塔真正的信任。原来,达塔不是记不得秦冉,而是最近经历的事太多,他一时不敢确认秦冉会出现在秦国!
达塔从堆积如山的垃圾后面站起来,秦冉视线一扫,心里一紧,因在达塔身旁垃圾堆下露了双男子的脚。
“这是多尔图吗?他是不是受伤了?”
达塔嘴一吧唧,带了哭嗓说道。“不是,他是要饿死了。”
三日前,纳古封锁普那北城所有进出要道,多尔图有急事必须要出去一趟,即使是装成侍卫,仍是中了纳古计谋,除了达塔多尔图二人,一行三十人无一生还。亏得达塔反常人之思,他将受伤的多尔图放到河岸边,然后扑在多尔图身上,追杀他们的人以为两人都死了,只随手插了一刀在达塔身上,达塔死死咬住牙齿不吭一声,那些人便以为他当真死了。
达塔不晓得刺中多尔图的刀上染毒,他以为多尔图就是昏睡过去,两日都没醒来,达塔认为是多尔图太饿了,他自己以前就有饿晕的时候。
南城城边的垃圾堆里什么都有,又脏又乱又差不提,关键是十分臭,致使那些追杀的人根本就没去过垃圾堆。
把多尔图藏在垃圾堆下,达塔在南城找了一整日的吃食,唯一看见的食物就是山野一郎手里的饼子和肉干。
垃圾堆固然安全,但对于受伤的两人来说,却是最不好的地方。
摸了多尔图的颈脉,感受到他几乎没有的脉动,秦冉心都凉了大半。
“秦,他不吃饼子!”达塔把掰碎的大饼塞到多尔图嘴里,见他还是没一点反应,达塔竟哭起来,哭得像走失的孩童。
天黑,靠近垃圾堆的人不多,秦冉同赶来的阿米尔顺利将多尔图带回了棚屋。
直到天亮,山野一郎才长呼一口气,再拖上半日,多尔图只能去地府找阎罗王报道了。
达塔腰侧和后背的伤口已腐烂,山野一郎处理伤口时需先割掉腐肉再上药缝合,达塔依旧没吭一声,事后,他坚持要守在多尔图身边,除了秦冉,不准其他人留在屋子里。见此,秦冉只好让山野一郎给达塔的药里加了些安神的药,达塔喝完,倒下睡了一日一夜。
后来,达塔是给饿醒的,醒后不停往嘴里塞东西,填饱他咕咕直叫的五脏庙。
深夜,多尔图醒来见到了秦冉。
“总是在最狼狈的时候,遇见了你。”
昏睡时给人灌了些药,多尔图嘴里便有些苦涩,见到秦冉,他却觉得那苦回味甘甜。
秦冉在他旁边坐下,弯了嘴角。“所以说,不用不好意思。”
曾经,多尔图想望进她的眼眸,她眼前却染了一层冰霜,如今,不见寒冰,他仍旧进不去,她与他,兴许永远隔了另一个他。
敛去心底不该有的情绪,转瞬,多尔图以友人的态度看向秦冉。
“你怎么来了普那?我派人去了唐国找你,可这两年没有一点你的消息,你是不是去了北边?”
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