镜中花（五十八）

汉白玉的长方盆，盆上刻着许多首诗，盆中满满的养着一盆水仙，此时花已半开。

    旁边盆内一大株黄萼愁菊，有五尺余高，老干着花，尚皆未放。向窗一面，才有一两枝开的。

    本需向熹贵妃娘娘行叩拜大礼。熹贵妃娘娘免了礼，又吩咐内监赏下礼物，众人谢了恩。

    熹贵妃娘娘右手边第一个位子不知为何空着，熹贵妃微微一垂目，轻声细语道：“赠宁妃娘娘一直抱恙，今日又不能来了。”

    齐妃“唉”一声，关切道：“赠宁妃妹妹的身子总不见好，臣妾建议等礼毕遣人去瞧瞧。”

    安贵人又朝熹贵妃娘娘右手边第一位引荐，说：“这位就是传闻已久的香玉才人了。”

    我飞快地看着熹贵妃娘娘，一双丹凤眼微微向上扬起，说不出的妩媚与凌厉。

    熹贵妃体态纤侬合度，肌肤滑腻，面似桃花带露，指如削葱根凝雪，万缕青丝梳成华丽繁复的垂云髻，缀满珠玉。衣饰华贵仅在皇后之下。果然是丽质天成，明艳不可方物。

    熹贵妃回安贵人“恩”了一声，并不作出多余的话来，默默中淡笑，只意态闲闲地拨弄着手指上的一枚翠玉戒指，细瞧了一会儿，又笑着对安贵人说：“今年内务府送来的和田玉不是上佳优等之品，颜色一点不光泽亮丽。”

    安贵人微微一笑，只说：“你手上的翡翠指环玉色不鲜那还有何人的是上好的呢？你先让诸位妹妹们看看吧。”

    熹贵妃这才作忽然想起还有别的贵人常在在身边对我们说：“我只顾着和安贵人说话，忘了你们还冷落在一边，妹妹们可别怪我。我把戒指脱下给各位观赏。”

    众妃子这才敢站起身来靠近熹贵妃娘娘，想观望那价值连城的玉指，我心中有些不敢，心里却道：好大的一个华而不实！逼得所有妃嫔必须处处顾忌她！

    忽听得熹贵妃娘娘笑着问：“不知香玉才人是哪一位？”

    我醒悟过来立刻跪下行礼，口中道：“臣妾便是香玉”

    “臣妾贵妃兼尚书大人李香玉参见熹贵妃娘娘，愿娘娘吉祥。”

    熹贵妃娘娘笑吟吟地免了礼，说道：“香玉才人果然姿色过人，难怪让皇上瞩目不忘呢。”

    我脸色俱是微微一变，谦虚答道：“熹贵妃娘娘国色天香，雍容华贵，才是真正令人瞩目。”

    熹贵妃轻笑一声：“香玉妹妹好甜的一张小嘴。但说道国色天香，雍容华贵，难道不是更适合在座的其余姐妹么？”

    我心中暗道：好厉害的口口是道，才一出语就要挑我的不是。于是出声道：“听闻熹贵妃娘娘正母仪天下，大千华丽，娘娘却是独占雍容华贵，臣妾们望尘莫及。”熹贵妃这才嫣然一笑，撇下我与其他妃子闲聊。

    熹贵妃拥有后宫势力颇深。雍正帝内宠颇多，可是后宫之下名分最高的只有齐妃、谦妃、安贵人三人。不仅正一品贵淑德贤贵妃的位子都空着，连从格格身份也是形同虚设。钮祜禄氏，是曾在礼部任职，后官至四品典仪凌柱之女，入宫侍驾最早，是皇帝身边第一个妃嫔，又与当今皇后同日册封为妃，资历远在其余妃子甚至前任皇太后之上，最近被亲封居贵妃位，多半也是膝下所出弘历的缘故，更听闻十三岁时经选秀后指配入侍雍和宫邸，指婚给雍正帝，为格格，能位列此三妃之首已是万分的荣宠了。

    当今替代皇后是昔日的熹贵妃，位分仅次于原先在位的家姐孝敬宪皇后，一门之中出了皇太后之外，还有太皇太妃，权势显赫于天下，莫能匹敌。当年与贵妃并列的敦萧皇贵妃、懋嫔均已薨逝。听闻二妃之死皆与孝敬宪皇后仙逝有关，几年之间皇帝失了一后二妃和一位刚出生便殁了的皇子，伤痛之余便无意再立位尊的妃嫔，寄情的后宫诸女除有殊宠的之外位分皆是不高。