第44章

步紧逼，硬生生地掏空了林如海的身体，让林家也一度濒临消失。这件事情，林家许多人都知道，也是林家这些忠仆们最为怨恨的事情。林忠虽然给林如海守墓去了，可他却叮嘱自己的儿子，一定要看着贾琦为林如海报仇。

    今天，贾琦终于做到了。

    “姑爷，都清理好了。”

    “走吧。甄应嘉充其量也不过是个马前卒而已，真正的罪魁祸首却不是他。”

    贾琦默默的望向北方，那里有林如海效忠了一辈子、致死都不曾有过丝毫怨望的君王。那一位，才是林家上上下下共同的敌人。

    算计林如海，算计林黛玉，算计贾琦。

    真当林家是他手里任由拿捏的玩物不成？

    林如海会咬牙忍下，贾琦却不会。

    君敬臣忠。

    这是古之圣贤的教诲，贾琦又怎么会弄错呢？

    第二天天色微亮，一队大大小小十五艘船就北上。经过十余天的海路，贾琦一行人终于到了天津卫。

    天津卫，作为京师的门户，也是最重要的卫所，显然遭遇了蒙古人和女直的重点照顾，因此这座卫所处处破败，以致于根本就没有人出来确认贾琦的船是不是大魏自己的船。

    贾琦也没有在这个地方多逗留，而是换上了早就准备好的江河里开的尖底船逆流之上，直达通州。

    经过兵燹肆虐的通州，处处都透露着一股消杀和破败的气息，根本就没有以前人烟鼎盛的繁华景象。

    就连京城里面，化人场上的烟火也没有消停过。

    贾琦直接回了荣昌侯府，然后递本子进宫，等待皇帝的召见。

    这三个多月来，京师跟外面音讯断绝，后来又爆发了天花，哪怕家里的粮食完全够吃，后花园里还种着新鲜的蔬菜，可贾赦邢夫人还是愁容满面，以为再也不能见到贾琦了，如今，看着贾琦好端端地站在自己面前，贾赦和邢夫人都以为自己在做梦。

    “琦哥儿，真的是琦哥儿。”

    “是的，父亲，母亲，我回来了。”

    邢夫人一见贾琦，就狠狠地给了贾琦一下：“你这孩子，你怎么就回来了呢？你难道不知道现在京里许进不许出？”

    贾琦道：“儿子知道，可儿子更担心家里。”

    贾赦道：“我们家自然无事，不过是折了几个外院的婆子罢了。林丫头呢？”

    贾琦道：“林姐姐也无事，只是她如今不便行动，我就让林姐姐留在南面了。”

    “难道，难道她是有孩子了？天哪！竟然赶在这个时候！”邢夫人又是欢喜，又是忧愁，贾琦不得不这样说道：“母亲，林姐姐没事儿。”

    邢夫人道：“你这孩子，你怎么知道这生产上的事儿。林丫头如今才多大？就是过了年，她才十八！实在是太年轻了，又没有个长辈在身边，如今你也奉召进京了，把她一个孤零零地留在南面，她心里还不知道有多害怕呢。”

    “我把幽若留给林姐姐了。”

    “那怎么一样？罢了，我还是亲自走一趟。”邢夫人道，“看我，都忘了，如今这京师是许进不许出呢。”

    贾赦道：“老四，京里跟外头已经隔绝了许久，如今各地的情况如何？”

    贾琦只得将外头的情况简略地说了一下。

    贾赦听说各地的军伍有一半反了，立刻皱起了眉头，道：“你这孩子，外头既然是这样的情况，你就应该白林丫头带回来。这甄应嘉都能够攻打你们沪州府，那南面的那些人也不会放过你们沪州府。林丫头若是落在他们手上……”

    贾琦道：“父亲，他们怕是没有这个空闲。”

    “嗯？”

    贾赦疑惑地看着贾琦。

    “父亲，江南也爆发了天花。”

    “什么？！”邢夫人惊呼一声，“那林丫头怎么办？”

    贾琦道：“当初我跟林姐姐在姑爹身边的时候，就曾经中过痘。所以我跟林姐姐都是不妨的。”

    “种痘？”

    贾赦一愣，立刻低下头去掰手指头。

    邢夫人拉着儿子嘘寒问暖，吵到了贾赦，让贾赦非常不高兴：“没看见我在想事情吗？”

    贾琦道：“父亲，您不用算了，就跟您想的那样。”

    “真，真的是我想的那样？”

    贾琦点了点头，道：“是的。这是姑爹给我的最后的保命符。如果不是京师被围，我……”

    贾赦立刻跳了起来，捂住了儿子的嘴巴，道：“好了好了，我知道了，我知道了。你不用说，我不问。”又对邢夫人道：“你也不许问。”

    邢夫人不知道贾赦在担心害怕什么，不过，邢夫人一惯听丈夫的，见贾赦如此严肃，又是这样的神情，立刻乖乖点头：“老爷放心，妾身晓得。”

    又将屋子里的丫头婆子们都敲打了一回，方才罢了。

    晚间的时候，贾琦就见到了贾母。

    贾母又老了许多，脸上的斑点多了许多不说，头发也极为稀疏，显然，这些日子，贾母也不好受，就连桌子上的乳羊羔这种菜也不见了，饭桌上多是蔬菜。

    贾母顺着贾琦的视线看了看饭桌上的菜肴，笑道：“不是你父亲亏待了我，这是我许的愿，只要你们好好的，我就茹素。对了，林丫头还好吧，怎么不见她跟你一起回来。”

    贾琦少不得如此如此解释了一番。

    贾母道：“阿弥陀佛。我原以为林丫头跟她父母一样，也是个子嗣艰难的，如今她有了身子，那我也就安心了。”又指着边上坐着的贾宝玉和史湘云两个，道：“如今世道艰难，兰小子这次就没有熬过去，你珠大嫂子也跟着去了。我怕宝玉和云丫头有了意外，就把他们接了过来。我年纪大了，过一天少一天的，……”

    贾琦连忙站了起来，道：“老太太，您这话可折煞了孙子了。”

    贾母道：“你这孩子，就是太小心了些。是了，你比宝玉还小两岁，我总把你们当成孩子。你如今是朝廷命官，小心谨慎些是应该的。”

    史湘云笑盈盈地道：“琦哥儿，这次可要恭喜你了。如果林姐姐回来了，我必定要沾沾喜气的。”

    贾琦道：“那就谢云姐姐的吉言了。”

    贾宝玉忽然长叹一声，道：“旧日的姐妹们，如今也只剩下我们几个了。”

    贾琦莫名其妙。

    史湘云道：“琦哥儿，你别介意，他不过是想起了他屋里的那些人罢了。”

    贾琦愣住了，再看了看史湘云跟贾宝玉身后的几个丫头，都是生脸孔。

    王熙凤如今的大丫头小红见贾琦不明白，连忙在后面悄悄地告诉了贾琦，原来这次天花，贾宝玉身边的好几个丫头小厮都染上了，史湘云立刻把那几个人丢到了化人场那边去了。为此，贾宝玉跟史湘云闹得很不高兴，即便被贾母接了来，这小夫妻两个也有好些日子没有说话了。

    贾母跟前的珍珠也告诉贾琦，他们荣昌侯府下面没的那几个婆子，也是在贾宝玉跟史湘云来了以后才染上的天花。

    而史湘云就趁机说起了亲戚们家的事儿。

    这一次，又是兵燹又是天花，贾赦家里是好运气，就折了几个婆子，可别的人家就没有这么好的运气了。史家的两个侯爷都折了进去，贾兰没了，李纨当天晚上就吊在了房梁上。张家张祭酒倒是没有事儿，可张舒雅的母亲去世了。许家三位老爷没了两个，贾琬的公公和丈夫倒是没有事儿，可叔伯却没了两个。至于祁家，祁家的老少爷们倒是没有事儿，可出嫁了几位姑奶奶都没了。

    听着史湘云对这些亲戚们如数家珍，贾琦就忍不住问了：“云姐姐好生灵通的消息，不知道二姐姐和三姐姐如今怎么样了？”

    史湘云立刻噎住了。

    反而是贾宝玉，他立刻长叹一声。

    贾迎春的运气很不好，当初贾政王夫人出事儿的时候，她的年纪就不小了，偏偏还没有定亲，三年孝满，她的年纪已经很大了，加上又是罪人之后，所以嫁得很不如意。

    不够贾迎春的脾气好，她不会闹，加上她怎么也是贾母的亲孙女儿，别人就是不理会，也要看在贾母的面子上，因此，虽然嫁了个穷秀才，那户人家倒是不怎么磋磨她。加上她的身体还不错，出嫁后立马生了个儿子，到底站稳了脚跟。这一次天花，她跟她的丈夫孩子都没有事儿，就是她的妯娌没了，叔伯和叔伯家的孩子们也没了一多半，如今京师又是这个样子，他们也没了生计，一家子只能指望着迎春的嫁妆过活。也亏得贾赦这边时时接济，迎春一家子才不致于饿死。

    有问题的反而是探春。探春素来好强，虽然贾政王夫人的死让她变成了罪人之女，可探春的性子也不是说变就能变的，偏偏探春的婆家有几个妯娌都十分厉害，探春又不像迎春那样知道退让，以致于跟妯娌们都闹得不大开心，连婆婆都不站在她那边。

    这次天花，探春的丈夫就没有熬过去。

    这也就算了。可探春是个不肯低头的性子，为了丈夫和孩子，迎春都知道来贾赦跟前赔罪，恳求贾赦邢夫人接济她，可探春却做不到。探春把婆家人都得罪了，丈夫又没了，还没有了孩子，又不肯把嫁妆拿出来，她婆家也有几个厉害的，直接就把探春给勒死了，直接跟贾家的人说探春殉情了。

    那个时候京里又一团乱，等贾家得到消息的时候，探春都已经进了化人场，如果不是贾环细细打听了，贾家人还没有人知道探春的真正死因。

    然后贾宝玉就说起了薛宝钗和薛宝琴姐妹。

    王仁也死在了天花里面，薛宝钗家里没了顶梁的男人，日子过的很不好，偏生薛姨妈和薛蟠至今都没有消息，薛宝钗只能去投奔薛宝琴。

    薛宝琴对这个堂姐倒是还好，可不知道从什么时候开始，街坊邻居就传出了柳湘莲跟薛宝钗的种种不堪的话儿来，柳湘莲已经在城门那边做了一个小头目，眼看着军功也有了就要升官，哪里容得下在这个档儿被人坏了名声？

    柳湘莲就把薛宝钗送回了家。

    可是这么乱的世道，如果跟贾家这样，奴仆众多的人家也好些，可薛宝钗却是一个妇道人家，又是被王子腾赶出家门的，如今连男人都没有了，家里就她一个寡妇带着两三个丫头几个仆妇，这样的人家，怎么不遭人惦记？

    偏生薛宝钗的模样极好，所以，听说她死前遭了不少罪。

    贾宝玉一提起薛宝钗就流泪：“可怜宝姐姐那样的人品，竟然……”

    史湘云当即就没好气地道：“如果不是宝姐姐当初撺掇着王家大哥哥跟王大人闹，会连累得王家大哥哥跟王大人生分了？如果不是她惹恼了王大人，她如今还在王家好端端地做她的大少奶奶呢，又怎么会遭这番罪？”

    王熙凤虽然对哥哥没有什么感情，甚至对王仁还有几分怨恨的，不过王仁死都死了，而且这辈子王仁都没有机会对巧姐做什么，现在王熙凤想起这个哥哥来，自然是好处更多。

    王熙凤就道：“这世上又有几个男人跟我们琦哥儿这样，小小年纪就知道上进的？大多还不都是跟我哥哥这样，没成家的时候被家里宠着，等结了婚了，知道事儿了，自然就长大了。可惜，我哥哥遇上了宝妹妹，二太太在的时候就天天说宝妹妹这样好那样好，我看宝妹妹那行事气度，竟然比林妹妹还气派些！我原以为她是个好的，到头来，还是我年轻，比不得老太太见多识广。我哥哥落到如今这个下场，叫我心里如何不怨恨！”

    史湘云立刻就道：“说起来，我记得琦哥儿也很不喜欢宝姐姐呢。”

    贾琦道：“怎么又扯上我了？”

    史湘云道：“谁让你对宝姐姐是那个样儿呢。”

    贾琦想了想，道：“罢哟，也不是什么大事儿。我讨厌她，不过是因为她原是商家女，却摆着高高的架子，看不上家里的姐姐们。我替姐姐们不服，因此看不上她罢了。”

    史湘云和王熙凤都道：“原来如此。”

    贾母就道：“是啊，我不喜欢宝丫头，就是在这里。她呀，就是太爱现了。事事都要高出别人一头才罢，却不知道，真正的好人家的姑娘才不会这样行事呢。只是，她人没都没了，唉~”

    当初薛宝钗在的时候，王夫人竟然拿她跟林黛玉比，说林黛玉身子弱，风一吹就倒，还说薛宝钗身体好，富态，娶媳妇就应该娶薛宝钗这样的。

    结果薛宝钗出嫁这几年，孩子都没有生一个，还落得这样的处境，反而是林黛玉，嫁了贾琦才多久，就要生孩子了。

    只是如今林黛玉在南面，贾母心中着实担心。

    反而是史湘云，她对林黛玉的情况并不感兴趣，却好奇贾琦在南面的种种，从沪州府的特产到赋税，再到那些西洋人，史湘云问了好多好多，席间就听见她一个人叽叽喳喳，再加上王熙凤，倒是显得热热闹闹的。

    不过，贾家再热闹，也改变不了外头的种种。

    就在贾母这里的席面到了一半的时候，就听见外头的丧钟响起。

    贾母当时就惊得跳了起来，而王熙凤则第一时间侧着耳朵数着。