第二章

份。读书的花销全是自己的，毕业之后得参加高考，如果高考落选，哪儿来的还得回哪里去，继续和父辈一样当农民，每天面朝黄土背朝天地“修地球”。

    因此，农村家庭会把孩子考上中专看成是“天大的喜事”，如同婚丧嫁娶一样地“过客”，大摆宴席，甚至请戏班子唱戏，请电影队放电影，亲戚朋友都会来送礼恭贺，而考上高中，是享受不到这种待遇的。即使你厚着脸皮“过客”，别人也不会来捧场。

    说实话，就算腊梅和敬文都考上重点高中，仍然没有办法解开方爸爸的愁肠百结。在孝感城里读书，学费那么贵，每个月的生活费得好几十。虽说实行农田责任制后，家里分得了两亩多河畈地，但地里的出产加上他的工资，还不足以负担两个孩子进城上学的开销，何况，家里还有一个刚刚进入初中的方敬武……

    皇天不负有心人！中考成绩正式出炉时，带给方家巨大的惊喜：腊梅过了中专线，敬文过了重点高中线。

    这样的结果是全家人最愿意看到的：后劲不足、发展潜力差一些的腊梅捧上了“铁饭碗”，而冲劲十足的敬文，则有希望去叩开高等学府的大门。

    前段日子阴云密布、被沉闷的空气所笼罩的方家，霎时间云开雾散，有了一种拨开乌云见太阳的感觉。家里每一个人的愁肠都解开了，每一张脸上都露出了灿烂的笑容。

    两个金榜题名的“英雄”在大姐方红梅的率领下，欢天喜地地去孝感中心医院进行了体检。

    一切都比较顺利。

    等待录取通知书的日子尽管心情焦急，但还是快乐无比。

    外人的羡慕嫉妒恨，让方爸爸更加开心。他整天脸上挂着满足的笑容，显得喜气洋洋的，碰到每一个人都主动打招呼，挑水担粪时，还自我陶醉地哼着楚剧《百日缘》，简直就是个快乐的大男生！

    前段日子一直愁眉不展的方妈妈，也变得容光焕发，走路脚步轻快，做事浑身是劲。人啊，都是靠精神活着的。

    方爸爸和方妈妈甚至在商量着“过客”通知哪些人来，计算着可以收多少礼金。

    腊梅填报的志愿是孝感师范学校。她想和姐姐一样，成为一名受人尊敬的人民教师。孝感师范学校位于花园镇附近的五里棚，那是姐姐的母校。姐姐的男朋友王加林又正好在花园镇牌坊中学工作。

    多重原因让这个18岁的小姑娘把自己的希望和梦想都与那个叫五里棚的地方联系在了一起。她甚至询问过姐姐，五里棚与牌坊中学之间有多远，幻想着将来在师范里读书时，可以利用周末去看看未来的姐夫，或者与王加林一起结伴回方湾镇。

    真是“万事俱备，只欠东风”啊！

    只要录取通知书一来，方家就可以热闹起来啦。可是等啊等啊，直等到方湾镇中学其他过中专线考生的录取通知书都来了，敬文上孝感一中的录取通知书也来了，腊梅同学的却杳无音信。

    眼看就要进入八月下旬，暑假马上就要结束了，一家人再也没有耐心这样被动地等下去。

    在方爸爸的催促下，红梅和大弟敬文一起，乘车赶到了花园镇，又步行到孝感师范学校。找熟悉的老师，找过去的班主任，找校长书记，最后得到的答复是：学校里根本就没有收到方腊梅的考生档案。

    姐弟俩着急万分：这怎么可能？腊梅的档案投到哪里去了呢？

    别人说，这得去教育局招生办公室查询。

    于是，他们又从花园镇坐火车到孝感城，心急火燎地赶往教育局。

    招生办的工作人员最初不让查。方红梅一把鼻涕一把眼泪地哭开了。方敬文也是低三下四地说好话，恨不到给别人跪下。

    工作人员这才动了恻隐之心，进入档案室去查询。出来之后告诉他们说，方腊梅的学籍档案存在问题，考生档案被扣下了，没有投到招生学校。

    这无异于晴天霹雳！

    身为初中教师的方红梅很清楚，一旦学籍档案出问题，就等于给考生判了死刑，找任何人都没有用。别说读中专，腊梅现在连重点高中都去不了。

    姐弟俩如泄气的皮球，无助地走出教育局，迈着沉重的双腿前往长途汽车站，准备打道回府。

    乘车回家的路上，他们仍然觉得这件事情蹊跷：方湾镇中学复读过线的考生有好几个，为什么别人都收到录取通知书了呢？

    当然，他们不会因为腊梅落选就去控告别人，只是觉得出现这样的结果蛮奇怪，而且对腊梅太残酷，太不公平。

    可以想见，在家里眼欲穿地等候他们的亲人们，听到这一消息时会是什么情形！

    大喜之后的大悲，往往比最初的悲伤更具杀伤力。如果腊梅中考成绩不理想，直接落了选，大家或许只是郁闷两天就没事了。可是，她考出的分数比敬文还要高，给全家人带来了至高无上的期望，把大家喜悦的情绪推到了最高峰，现在一下子又跌入谷底。这无异于把一个人高高举起，然后再重重地摔下。

    方爸爸和方妈妈的精神完全崩溃了。两位可怜的老人整天以泪洗面，重回唉声叹气、心灰意冷、愁眉苦脸的节奏。

    直接当事人腊梅姑娘所受到的打击自不必说。她把自己关在房间里，茶饭不思，也不听人劝，有时躺在床上昏睡，有时坐在凳子上发呆，时哭时笑。我们真担心她的精神方面出现问题。

    最不堪一击的还是老祖母。老人家在红梅姐弟从孝感回来的第三天，就带着对后人们的担忧离开了人世……

    计划中的报喜成了报丧。亲戚朋友从四面八方来到方湾镇菜园子，参加了老祖母的葬礼。

    安葬完老祖母，家里已经债台高筑。方爸爸还是东挪西借，凑够了敬文的学费和一个月的生活费，让他去孝感一中报到。紧接着，方爸爸又让大闺女红梅到肖港镇中学找人帮忙，坚持把腊梅送到那里读普通高中。

    为了及早偿还家里欠下的债务，方爸爸卖掉了家里的睡柜、穿衣柜和两口木箱，方妈妈则偷偷到孝感的私人医院里卖血……

    ——这就是方敬文赴孝感一中上学之前的家庭背景。

    如果没有这一大段罗嗦的叙述，我们或许对敬文与结拜弟兄们的寻欢作乐可以理解。农村孩子没有见过世面，进入城市之后对什么都感到新奇，课余时间偶尔放纵一下，也未尝不可。我们甚至可能对重哥们义气、出手慷慨大方的方敬文充满敬意。

    但是，当我们知道了家人是在怎样的情况下送他进城读书的，方爸爸方妈妈对他寄予了多么大的期望，在肖港镇中学读书的腊梅同学是如何的节俭、如何勤奋努力地学习，我们就会觉得他的行为不可原谅。同样是在外面读高中，敬文每月的花销比二姐腊梅一年用的钱还要多。特别是他在高三恋爱后，花钱简直如流水！

    这些钱当然不是他自己挣来的，而是他编造谎言、虚列名目，向方湾镇的父母和大姐索要的。

    敬文是父母生下两个女孩之后，苦苦盼来的第一个男丁，打小就格外受宠。不只是方爸爸方妈妈宠爱他，爷爷奶奶外公外婆同样娇惯他。享受额外的关照，得到特殊的保护，拥有各种各样的特权，家里只要有好吃的、好玩的东西，肯定优先满足他。

    这种娇生惯养造就了他唯我独尊的性格。他在家里处于绝对核心的位置，老少三代人都是围着他在转。尤其是方爸爸，对他格外的迁就。直到他到孝感读书之后，因为钱的问题，父子之间才开始发生冲突，慢慢就有了裂痕和间隙。

    由于敬文一而再、再而三地对家人说假话，方爸爸对他失去了基本的信任，不论他讲什么，方爸爸总会说：“莫听他胡扯！他的话，只能作参考。”

    高一高二的寒暑假，敬文虽然回到了家里，但大把的时间还是和结拜兄弟们一起度过的。

    四个人除了在方湾镇上寻乐子以外，就是轮流去某个兄弟家里打牌。吃的喝的自然由那位兄弟的家人负责。

    敬文家距方湾镇最近，上街比较方便，加上方爸爸做的菜好吃，四个人聚在他家的时间相对比较多。

    碍于情面，方爸爸方妈妈每次都是跑前跑后、竭尽全力的伺候他们，但内心里还是有些不痛快。几个人在家里吵吵闹闹，影响了二闺女腊梅和老幺敬武温习功课不说，也确实增加了家里的开支。

    不痛快又不能说，还不能表现在脸上。方爸爸和方妈妈都感到很憋屈。有什么办法呢？只能忍着。

    到了高三的寒假，敬文没有把结拜兄弟们带回家，却带回一个花枝招展的女同学。

    方妈妈又惊又喜，拉着这个城市姑娘的手问长问短，俨然已经把她看成自己的儿媳妇。

    方爸爸却忧心忡忡，脸拉得老长，没有半点儿笑容。

    “完了！完了！三年的钱白花了。”送走敬文和他的女朋友之后，方爸爸痛心疾首地发着感叹。

    果然，第二年的高考，方敬文考得一塌胡涂，连中专线都没有过。而跟他一起玩的三个结拜兄弟，老大过了中专线，老二老三过了大专线。

    敬文原以为女朋友会来抚慰他那颗受伤的心，给他一些安慰和鼓励的，结果别人不再理他了，快刀斩乱麻地与他拜拜。

    爱情的鸟儿飞走了。

    在肖港镇中学参加高考的腊梅同学也名落孙山。她读书已经快读疯了，眼睛也快读瞎了，于是赌咒发誓，打死再也不复读。

    但这事由不得她。

    面对两个孩子的高考失利，方爸爸表现得比三年前要平和许多。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。饱经沧桑的方爸爸，已经能够接受任何残酷的现实了，抗打击能力明显增强。

    他用不容置疑的语气，对两个垂头耷脑的“败将”说：“你们都去孝感复读！什么时候考上，什么时候回来见我！”

    至于复读的费用，他只能去花园镇，找已经结婚成家的女儿女婿帮忙了。

    就这样，敬文和腊梅又开始在孝感城内两所不同的高中复读。

    第二年，他们同时被孝感地区财贸学校录取。

    财校毕业后，方腊梅分配到了方湾镇工商行政管理所。方敬文则留在了孝感城，供职于孝感市副食品批发公司。

    因为敬文写得一手漂亮的毛笔字，文章也写得不错，他被安排在副食品批发公司办公室做行政工作。象大多数刚刚参加工作的年轻人一样，他每天上班早去晚归，周末加班加点，对领导唯唯诺诺，不管是不是职责范围内的事情，哪怕是领导的私事，都抢着去做。

    很快，敬文就得到了公司经理的赏识和认可。经理不仅提拔他为公司团总支书记，还做起月下老人，把自己的亲侄女李华介绍与他认识。

    两个年轻人相处不到半年，就开始谈婚论嫁，并且顺利地步入婚姻殿堂。李华在市化工厂上班，虽说只是个工人，毕竟也是国营单位。

    小两口初婚的日子过得还算滋润。最主要的是，土生土长的农村娃方敬文在孝感落了户，成了体面的城市人。

    副食品批发公司职工宿舍楼位于孝感市区最热闹的北正街。敬文李华住的是两个相邻的单间房，他们在中间开了一个门，把两间房打通，又隔出部分空间做厨房，辟出两平方米做厕所，改成了有模有样的套房。

    这套二十多平米的房子，不仅是敬文李华的安乐窝，更是方家老少两辈人的骄傲。方爸爸不再对大儿子横挑鼻子竖挑眼了，父子关系虽然算不上融洽，但也不象往日那么紧张。儿长三十岁，老子往后退。这是自然规律，方爸爸不愿意去强行违抗，免得大家都不开心。

    敬文李华婚后的第二年，有了一个儿子，取名亮亮。

    亮亮的到来给他们的小家庭及双方的亲人们带来无尽的快乐。这个小东西，简直成了大人们的开心果。爷爷奶奶外公外婆争着亲他，叔叔姑姑舅舅小姨抢着抱他，有时都感觉到分不匀。

    不过，开心也是要付出代价的。

    多了一个“小太阳”，家庭经济开支成倍增长。更要命的是，敬文所在的副食品批发公司和李华上班的市化工厂都开始走下坡路，效益一年不如一年。

    到亮亮上幼儿园时，往日红红火火的市五金交电批发公司、市纺织品批发公司、市百货批发公司相继破产倒闭，市副食品批发公司勉强维持，也是名存实亡。市化工厂则处于半停产状态，只能给工人们发生活费。

    收入大幅度减少，哄抬上去的消费水平又下不来，想改变已经形成的大手大脚、铺张浪费、花钱如流水的习惯，那更是比登天还难！敬文和李华开始陷入经济拮据、捉襟见肘的苦难岁月。

    经济基础决定上层建筑。夫妻俩于是经常吵架，一家三口逢年过节回方湾镇，再也不如往日那么风光无限了。人穷志短，一块钱难倒英雄汉。为了养活老婆和儿子，方敬文重新开始向年迈体弱的父母伸手，找两个已经出嫁的姐姐“借”钱。这里的借之所以要打上引号，是因为他“借”钱是没有打算偿还的。

    三个月前，他刚从大姐红梅那儿“借”走两千元，说是要交亮亮参加乒乓球训练的学费。承诺一个月就还，可到期后一直没有动静。今天来谈贷款的事情，敬文对那两千元的欠款闭口不提，似乎根本就不存在那么一回事情。

    这种人，即使是亲爷老子，你也不敢为他办理贷款呀!

    贷款是银行资金，不是个人的钱，出了问题是要承担责任的。再说，贷款的首要条件就是要确保资金安全，要审查借款人的财务状况和人品。总不能因为有亲戚关系，就把所有的制度和原则抛到九霄云外吧！

    王加林告诫自己，无论如何也不能为方敬文办理贷款。当然，他不是简单生硬地拒绝，而是把话说得比较委婉。理由是：方敬文的户口不在孝北县，又提供不了担保，不符合借款的条件。