道陛下自有运筹,具体有什么妙计,他也不清楚,也不敢多问。
太平再向南几百里便是夔州了,李自成打算兵指夔州,这时是朱由崧的旨意又到了,让他按兵不动,等待朱由崧的大队人马。
李自成只好兵驻太平,这时他也摸清了驻守夔州的不是旁人,而是张献忠手下的四大王之一,定北王艾能奇。
李自成知道这个艾能奇可不简单,以勇武善射著称。手下光皇兵就有二十个营,共八万人马,如果算上他地盘之内的里兵,他直辖下的军队有十几万。
原来张献忠手下的军队分为两部分,一部分是正规军,称为皇兵。剩下的就是地方部队,成为里兵。战事起,皇兵出征,里兵守城。
因此对于夔州的艾能奇,手下只有四五千人的李自成也不敢轻敌,只好将先锋营驻扎在太平州等待朱由崧的大队马。
两天之后,朱由崧的大队人马没到,天使官却到了。
这次来的是司礼监秉笔兼御马监掌印太监李国辅,带着一批酒肉来犒赏他的先锋营。
李自成跪倒谢恩,酒肉留下,临走之时,李国辅让李自成屏退左右,拿出一道密旨。
李自成再次跪倒接旨,其实就是朱由崧写给李自成的一封密信,密旨的内容连李国辅也不知晓。
李自成接旨之后,李国辅也没停留,带着人马走了。
李自成送出大营,李国辅往前走了几步又回来了,“侯爷,临来时陛下还有两句话叮嘱咱家务必带到。”
“公公有话请讲,自成聆听圣训。”李自成赶紧施礼道。
李国辅晃着肥大的身躯,来到李自成近前俯耳道:“陛下最大的癖好是什么侯爷知道吗?”
李自成一怔,这个奴才是不是活腻歪了,敢私下议论陛下的癖好,他哪有这么大的胆子,这是什么意思呢?
李自成赶紧摇头道:“陛下堪比尧舜,文成武德,冠绝今古,至于有何癖好,恕自成不知。”
李国辅那张白乎乎的胖脸笑的像包子,两眯成了一条缝,暗道,当初跟咱家回答陛下一样,不愧是流贼头子。
又道:“侯爷不必紧张,陛下说,今生最大的癖好就是酒色。故这一路上行动缓慢,苦了侯爷,让侯爷担待些。”
这一点李自成是认可的,朱由崧自我剖析可谓是一语中的,恰如其分。谁都知道老福王和小福王,皆酒色之徒,特别是小福王更甚,继帝位之后,连幼女也不放过。
但此时李自成嘴里哪敢这样说,“陛下言过了,为陛下尽忠分忧乃臣之本分,何来辛苦和担待之说。请公公转告陛下,臣身为先锋,为陛下赴汤蹈火,在所不惜。”
“嗯,很好,侯爷的话咱家一定带到。天也不早了,咱家也该回去复命了,告辞。”
“公公慢走。”
看着李国辅等人在视线中慢慢变小直到消失,李自成也没想出朱由崧让太监带给自己这样两句究竟是何用意,但绝不是表面上的剖析自己,求得臣子的理解,这哪是帝王所为呀?
又想到那封秘旨,李自成赶紧回帐,在灯下展开密信,隽秀洒脱的小楷映入眼帘……