第5章 百花宴

    百花宴，顾名思义，便是在每年春暖花开的三月时节，由宫中举办，邀请众大臣携带未婚的子女，前来宫中饮宴。

    这百花宴上，一来可以为陛下甄选美人；二来，也可以为尚未婚配的皇子公主们，选得良人；三来嘛，众大臣们也可以借机向众人推出自家优秀的儿女，以为联姻造势。

    只是，自从十七年前，宫中便不知道因为什么原因，停办了这百花宴。

    别人不知道停办这百花宴的原因，上首的周太后却是知道得清清楚楚。

    原因无他，只因这十七年前，就是在这百花宴上，她看中了当时礼部尚书王家的女儿，不顾皇帝的反对，钦点了王氏女为皇后。

    当时，原皇后吴氏刚刚因故被废，皇帝陛下一心想立，已经有了身孕在身的贵妃万氏为后。

    可那万氏是什么出身？说的好听些是皇帝身边的大宫女，说的不好听，她不过就是皇帝小时候的乳娘而已！

    万氏这样的出身，周太后当然不肯立她为后。

    于是，在那一年的百花宴后，一道懿旨飞出了皇宫，王家便多出了一位母仪天下的皇后。

    正是因为此事，掌管后宫的万贵妃对百花宴，便一直耿耿于怀。也正是因此，从那年之后，宫中便再也没有举办过百花宴了。

    可此时，谁也没有想到，这百花宴一事，却被万贵妃当众提了出来

    此情此景之下，这便有些意思了。

    难道，这万贵妃除了选秀一事之外，还打着其他的主意不成？周太后念头一转，便看向了下方的王皇后。

    当年之事，这位皇后娘娘多少也应该能猜到一些。只是不知，在这个时候，被人当面问起了此事，这位王皇后要如何应答了。

    “贵妃妹妹事忙，恐怕是忘记了。”王皇后闻言心中暗自一叹，脸上却带笑说道，“这宫中确实已经有十七年没有举办过百花宴了。”

    有时候，王皇后自己也曾暗暗想过，若是当年的她，没有参加过那一场百花宴；如今的自己，是不是已经膝下儿女成群了呢！

    只可惜，这世上没有如果。想到这十多年来她在坤宁宫独守空闺的日子，王皇后的心中，更加怅然。

    “原来，已经过去十七年了吗？”万贵妃却是冲着对面的王皇后，莫名一笑。

    待王皇后微微的低下了头之后，她才转头看向了上首的周太后。“母后，依臣妾看来，咱们便在这个月底，重新举办一次百花宴吧。”

    “如此，也好让刚刚才入宫的秀女们，在这百花宴上亮亮相。”

    只是为了让众位秀女在群臣面前亮亮相吗？周太后心中疑惑，可面上到底还是点了点头。

    至于这万氏的葫芦里到底卖的是什么药，周太后却是不急；因为到了月底的百花宴上，她自然就会知晓。

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    宫中将在月底举办百花宴，而让众秀女出场亮相的消息，不过一个时辰的功夫，就传到了储秀宫。

    面对这个突如其来的消息，众秀女反应不一。

    要知道，依照往年的惯例，在这百花宴上，皇帝也是有可能将他们这些待选的秀女，赐给那些王公大臣的。

    这个消息，对于那些不想留在深宫之中，虚度年华的秀女们来说，无疑是个天大的好消息。

    只是，此次待选的秀女众多，不可能每个人都能得到参见这次百花宴的机会。

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