尔马济农所属六千户,理所当然地随窦土门福晋一并编入蒙古旗中。
九月辛未,大军渡辽河。壬申,得还盛京。
此征察哈尔,可谓是秋风扫落叶,一网打尽,不仅所获百姓无计,更是彻彻底底地征服了蒙古。
然而皇太极却是毫无喜色,一回到盛京,就马不停蹄地去了杜度的府邸。
海兰珠当然是不肯见他的。
皇太极起初拒绝联姻的消息,是代善飞鸽传信回城的。范文程接到信后,便第一时间来恳请她回信相劝。
遥想当年迎娶哲哲至今,她扮演了这么久苦情的角色,早就心力交瘁了。要她相劝,她又能说什么呢?
于是她落笔只写了个“蕙”字,无论他悟不悟得透都好,也算是她给这段苦情戏,画了个终点吧。
皇太极这么坚持不懈地每日来请见,一直到杜度也从海州驻防而返,也不肯罢休。
海兰珠避之不及,只能躲在府中,足不出户,整日与书茶作伴。
直到月末,范文程突然来府上拜访,也只字未提皇太极,只是带来了一封书礼道:“我要成亲了。”
这个突如其来的消息,令得海兰珠又惊又喜,也算是这些日子以来,她听过的唯一一个好消息了。
范文程欣然道:“范姐,我想请你和大汗做我的证婚人。”
海兰珠手握那书礼,大红的喜帖上用小楷公正地写着二人的名讳与生辰八字,帖中作书“宜言饮酒,与子偕老。琴瑟在御,莫不静好”。
看到这句话的她,竟是喜极而泣。
有情人终成眷属,真好……不知为何,明明是范文程要成亲了,她自己反倒被感动得一塌糊涂。
海兰珠抹了抹眼角的泪花,不假思索道:“你的终身大事,我一定去!”
范文程得到了她的首肯,很是欣慰。这些年沉淀下来,他是豁达了不少,也成熟了不少,含笑感慨着:“其实我也不知道,自己还能在这里呆多久……可是我不想错过她。现在想来,与其考虑以后,不如把握现在……能相守一刻,便要不负这一刻的深情。茫茫尘世,如浮光掠影,寻得一心人,何其不易……”
范文程只点到为止,没有再刻板地劝她让步,海兰珠却已了然他的弦外之音。
“范姐,你是看破了生死的人,你的领悟,应该比我还要深才是。”
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范文程走后,海兰珠又独自在厅堂里对着那书礼发愣了许久。
袁文弼不知在书柜里东翻西找什么,弄出了不小的动静,海兰珠闻声,这才收起心绪,走过去将袁文弼抱去一旁,将散落了一地的书卷收归起来。
这边她才收好,袁文弼却又吧唧地走回来,继续翻来翻去。
海兰珠不由得问:“你在找什么?”
袁文弼咬字不清地道:“找……画……”
“什么画?”
他指着海兰珠道:“画了娘亲……”
海兰珠一头雾水,放眼扫视一遍书卷摞摞的柜子。
字画……有好几回,她的确撞见过杜度在这里看一卷字画出神。
袁文弼这么一提醒,她便用心翻找了一遍,这才在藏书间隙中发现了一卷字画。
海兰珠摊开卷轴,只见那画上描摹之人,不是别人……正是她!
那丹青妙笔,刻画入微,连神态气韵也画出了七分相似。
这幅画没有落款,只在卷轴的右下角,用隶书写着八个字。
有女同行,颜如舜英。
有女同行,颜如舜英……这字迹和笔法,除了他,还会出自谁手?
海兰珠默默地将这卷轴放回了原处,心中是五味陈杂,代善那日在叶赫的嘱托,仍旧历历在目。
她和皇太极两人之间的爱恨情仇,不该再有第二个牺牲者了。她和皇太极两人之间的爱恨情仇,不该再有第二个牺牲者了。更何况,这个人是杜度……她欠褚英的,难得还不够多吗?
海兰珠一直坐在厅堂中,从中午坐到了傍晚,才盼得杜度才从校场回府。
她如往常一般,行若无事地替杜度换下甲胄,问道:“在叶赫的时候,你为何要那样拼命?”
“大汗所设的赌注,是我若输了,便永远不能再回盛京……”
杜度扶着桌沿坐下。自在叶赫行猎,他的脚踝二次脱臼后,左脚已是落下了病根,一旦长时间站立,便会酸涩发麻,失去知觉。
海兰珠痛惜道:“杜度,为了我,这样做……真的值得吗?”
杜度不愿见她愧疚,出言相慰道:“我这样做,不全是为你……也是为了我阿玛。其实,就算不做什么贝勒爷也好——”
“正因为你阿玛,我才愈发不能耽误了你。”海兰珠感喟一声,“杜度,放弃了这一切,你会后悔的。”
“或许我心中所向,本就不是什么功名利禄呢?”
“那是你的选择,可我不能让你陷入这样的困境。我无法负担你的这份深情……因为,我总有一天要走的。”
这句开场白,已然令得杜度心中透凉一片。
两年,她的心不曾在这里,终究……还是留不住的。
“你若是想走,我会尊重你的意愿,绝不阻拦。只是,在这之前,我还欠你一句道歉。”
杜度目光黯淡,“两年前,是我让祖可法做的伪证。是我骗了你,害你身陷囹圄,不过……我不后悔。”
海兰珠哑然,一时有些难以置信。
杜度巍巍起身道:“替我告诉大汗,围猎之赌,是我输了。愿赌服输,恳请他派我去驻守东京城吧。”