第一回 夏公谨对论河套，严世藩座谈江湖（1 ）

了一口茶，这才对着等得有些发僵的宦官说道：“传！”

    陆炳理了理飞鱼服，抖去衣冠上的雨水，随着都知太监进了大殿，目光瞥见立在一旁的严嵩，不由心头有些发紧，赶忙行礼拜见：“臣陆炳参见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

    然而许久之后陆炳仍未听到“平身”，不禁觉得今日形势有些诡异，但是夏言并不在殿内，嘉靖没必要晾着自己，难道是预估似出现了偏差，暗暗觉得有些恍惚。

    “惟中啊，你在朕这儿站了半日，可是明白朕的意思？”

    严嵩听得皇上终于开口与自己说话，连忙拜倒：“臣惶恐，不敢以小人之怀揣测天意。”

    嘉靖冷哼一声：“不敢？朕问你，兵部侍郎曾铣的奏疏为何擅自留中，不票拟也不发司礼监批红？”

    “回陛下，曾铣负有巡抚山西之责，却一再妄言他省军务，专擅越权。故而，臣本待朝会禀明陛下，治曾铣之罪。”严嵩仿若义正言辞地回答。

    “嗯，曾铣这个人朕是知道的，向来是有一说一，有二说二。你在内阁看他以山西巡抚之身奏报陕甘军务自然是越权。但是你未经票拟就擅自留中奏疏，如此处置，严阁老，你是不是也专擅越权了？”嘉靖口吻和蔼，点出了严嵩今日之困的缘由——臣子擅权，扰乱天听。

    严嵩皱了皱眉，面目肃然地再度叩拜道：“启奏陛下，臣不知臣的思虑已涉如此大罪，今日闻听得陛下教谕如闻晨钟暮鼓，振聋发聩，方觉才性疏浅，且近来颇感年老力衰，不能胜任陛下所委之重任。臣请陛下怜悯，乞骸骨。”

    嘉靖扬了扬眉毛，品了口茶，淡然地说：“说严阁老乞骸骨，不知多少大小官员会觉得是痴人说梦。朕不准，你对国家有大功，去年主持黄河护堤，今年雨季来临，人田安康，你办的事都看在眼里。不过你确实年事已高，需要歇一歇，总让一位阁老办事有些不妥。夏公谨既已再度入阁，复首辅职司，你就暂且休息一些时日吧。”

    “臣，谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”严嵩听得嘉靖的回答不悲不喜，淡然地回答，“臣告退，回家必定闭门思过，循守陛下教诲。”

    “你去吧。”嘉靖漠然地挥了挥手。

    待严嵩退出大殿，嘉靖从衣袖中抽出一份奏疏甩给了陆炳：“你自己看看吧。”

    陆炳小心地拾起扔在地上的奏疏打开，看了数行觉得一股寒意从地上透了出来，直钻到脊椎的每一个缝隙，但是越向后看，陆炳又觉得有人把自己从冬日的冰窖里捞上来了，一层一层地裹上了温暖的棉被。

    奏疏的内容其实很简单，湖广道监察御史陈其学弹劾陆炳违反禁令买卖人口，私设赌坊，密集武林人士殴打朝廷命官，其意在谋反罪大恶极，请圣上诛杀此獠。陆炳看完奏疏全文内心已然大定，明白今日嘉靖甚至都不会高高拿起，轻轻放下，只会略加责备，无太大妨碍。

    合上奏疏，陆炳恭敬地说道：“启禀陛下，请陛下派宫中太医为陈其学大人诊病，陈大人似乎感染了疯病，且病的不轻。”

    “嗯？哈哈哈哈！”嘉靖也被陆炳这套答复逗笑了，扬了扬手，道：“老二，你这疯病也还没好啊？”

    陆炳顺势起身，拍了拍下雨天里不知从何处来的尘土，走到嘉靖近前将陈其学的奏疏双手奉还给了嘉靖，说道：“大哥，我真是冤枉得不能再冤枉了，补内库缺用的赌坊才开不过半年，这已经是第六封弹劾的折子了。”

    “你也能说出口，当朝大员，锦衣卫都督陆炳陆文明在明玉坊开了三家赌坊，虽然是为你大哥我分忧，但是放在明面上成何体统？今次你还买卖人口？真拿朕的子民不当人了？”嘉靖微哼一声。

    陆炳苦笑一声：“唉，还不是去年秋天曾铣从鞑靼俘虏的那些人，个顶个的桀骜，交到北司来没处处置。杀之有违陛下的圣德，释放又对不起前线守备的将士和被屠戮的边关子民，只好从黑市卖去为奴，让大族和绿林人去对付他们。”

    “哦？嗯，这是个好办法，这些鞑靼屠我大明子民，杀掠无数，朕也曾数次请扶乩，神仙却让朕不要滥杀亏损阴德，朕何尝不曾为这事头疼过啊。”嘉靖的情绪略有些激动。

    陆炳正色道：“臣定为陛下分忧。”

    嘉靖再次从袖中取出一份奏疏，放在了茶几上，推给了“不知礼”地坐在一旁的陆炳：“你再看看这份今早交到朕手里的密折，看完，告诉朕你觉得应该怎么办。”