原本大怒,欲严惩刘晔,后来听到刘晔所言就原谅了他。
刘晔长大之后,遇见以善于观人的许劭。
这许劭一看大惊,说此人有佐世之才,淮南贼寇郑宝听说后,前来强迫刘晔为他出谋划策,做他的军师。
刘晔知这郑宝虽然骁勇,但不是成事之人,又担心自己不从,会受到郑宝谋害,就假意应允。传言必须郑宝本人亲自来请才会同意。
郑宝大喜,不疑有诈,只带几个亲兵前来。
刘晔设宴款待,等酒酣之时,早已安排的家兵冲出,乱刀将郑宝杀死,然后借郑宝之名,将郑宝的几名亲信也骗来一网打尽,然后带着郑宝的人马投靠刘勋。
刘勋得刘哗之助,身势大涨,原本有意庐州的孙策极为忌惮。
果然,刘勋走后不久,孙策就带人前来攻打庐州。
刘晔早有准备,一边带人阻击,一边派人前往九江通知于禁前来救援。
曹操将于禁放在九江,本是监视孙策。此时接到刘晔急信,得知刘勋因缺粮前往上缭打粮,大吃一惊,暗骂这刘勋真是一头蠢猪,还好有刘晔。
一边传信曹操,一边亲自带人急驰庐州。
孙策本来是想偷袭拿下庐州,并不想与曹操直接冲突。一连三天急攻,奈何这刘晔确实有才,硬是凭着几千老弱守住了皖城。
孙策见城池防守严密,一打听才知是刘晔。
刘晔的大名,在淮南可是极为响亮,特别是许劭点评过后,“佐世之才”,可不是人人都能得到。孙策也曾去请过,不过,这刘晔避而不见。再加上自己又有周瑜在侧,也就不再在意了!况且,孙策认为这许劭只是徒有虚名,不过是一张嘴,未必讲得准。
此时听到探马来报,九江于禁率大军前来增援。孙策虽然悍勇,在江东横行无敌,也不认为自己能打过曹操,于是就回师江东,顺道将听到消息急急赶回庐州的刘勋偷袭了一把。
毫无防备的刘勋那里是孙策的对手,一击就溃散了,孙策将刘勋抢到的粮草全部截获,这才退回江东。
当然,此次孙策在庐州还有另外一大收获:庐州城外,乔家庄庄主乔玄生有两个女儿,名叫大乔、小乔,长得国色天香,明艳动人,在当地极有美名。
这两美女,今年不过二八佳人,虽然前来求亲的人踏破了乔家的门槛。
但乔玄对自己的两个女儿视为珍宝,任凭你多有钱,如果两女不同意,乔玄也是不松口的。
孙策领军来到这里,听说此事,也是男人本色,当即求见乔玄,求娶大乔为夫人。
孙郎之名,在淮南也是大名远扬,年纪轻轻就在江东闯出大事业,被江东及淮南视为英雄。一些乡邻还亲称为孙郎,孙策也不为意,甚至也很喜欢这个称乎。
少女怀春,仰慕英雄,大乔、小乔也不例外。
当乔玄当面向大乔提前时,这大乔、小乔都是羞红着脸,低头不语,偶尔抬起头来,那眼里水水的,闪现出一种兴奋、激动的欲望。好似生怕错过似的。乔玄作为父亲,自然知晓自己女儿的心意。
能招到孙策这样的金龟婿,乔玄也是极为满意的。
乔玄有两女,孙策虽喜女色,倒是不忘自己的总角兄弟周瑜。于是与周瑜各娶一人,结为至亲。
刘勋大军虽被孙策击溃,但孙策并没有赶尽杀绝,只是抢了他的粮食、财物。
孙策走后,刘勋回到庐州,当面感谢于禁的救援之恩。
于禁也惊奇刘晔之才,极力向曹操举荐。
刘晔拿着于禁、刘勋的举荐信赶到许都,正遇上袁绍亲率几十万大兵压向陈留、东郡,声言要为大将颜良报仇。曹操知道事急,准备前去阻敌,来不及测试刘晔的才能,就让刘晔暂任帐前军中从事,随军听用。