第六章 如鱼饮水 （中）

的，不经磨损……那件太素了，不好看。”

    “我干嘛穿男装？干嘛穿男装？我愿意穿这件，你出去出去。”

    思卿换了一件葡灰府绸竖领披风，一条石榴红起花裙，低绾平髻，没戴耳饰，从屏风后面走出来。南苑警卫不如禁中严，两人光明正大地往后头园子里去，旋即从角门溜出了南苑。

    前门外大街人来人往，两人漫无目的地走了半日，看见一个打着“宝花”旗子的小店。三教九流的人进进出出，萧绎伸长了脖子看，觉得十分好奇。

    “你对赌坊感兴趣？进去看看。”思卿鼓动。

    “赌坊？”

    “不敢进啊？”

    萧绎看着思卿笑：“你别激我。”

    思卿从袖口取出一方面纱戴上，偏头道：“走吧。”

    小店里光线晦暗，吆五喝六，看上去都是不大正经的人，所以思卿蒙着面纱也不起眼。番摊、花会、牌九、双陆一应俱全。两人凑到一张八仙桌前观局，庄家穿着一身破布衫，把骰子摇得作响，道：“瞧好了！全色！”

    一旁有人揭开骰子盅，全是“四红品”，众人轰然叫好。

    思卿拉开萧绎，笑道：“骰子里灌了水银，摇骰子的扳指上镶着磁铁，有什么看头？”

    “你怎么什么都知道？”

    思卿挑眉道：“骰子里的水银遇热其实会回流——对方就玩不转了。以前我师兄不正经，与人赌这个，从不失手。”

    思卿还没说完，邻桌上玩鸽子票的大声议论着在南的藩王定南王，迅速吸引了萧绎。

    定南王系是开国功臣，裂土封王，手握重兵。然开国后势力膨胀，插手地方政务，干涉税务，占据滇地冶厂，专利入己。此外，天下财富半耗于藩王饷银，“滇选官”影响朝廷官员正常升迁，与朝廷矛盾日渐尖锐，始终是朝廷心头的一根刺。

    “药材运不进来，定南王要五分税。从广川到帝京，脚夫钱就得多少？五分税，出不起！你还说三七呢，红白伤药，更是运不出来……”

    思卿在帝京极少出入此类场所，因为此间多是武振英的产业，她唯恐呆久了被武振英的人认出，拉着萧绎道：“咱们走罢？怪闷的？”

    萧绎好奇道：“那鸽子票上怎么都是花？”

    “走啊，回头我告诉你。”

    两人从馆子里走出来，萧绎提议去五福楼吃炙猪肉和南味点心，萧绎道：“从前我和老五总是溜出来吃五福楼的鸳汁和炙猪肉。”

    思卿笑他：“怪不得你就认得这前门大街一条路。”

    走到五福楼店面不大，藏在左近一条胡同里。才走近门口，只见门口聚集着十几只狗，有体态健硕的，有瘦骨嶙峋的；有斑点杂毛的，也有纯色的。此起彼伏的狗叫声引得众人纷纷避让。

    “这是怎么了？”

    思卿奇道：“那不是老五么？”

    萧绎辨认了片刻，店门口喝得满脸通红、一身布衣歪斜着身子与跑堂的唾沫星子飞溅议论的正是衡王萧纳。

    萧绎怒火冲天，即刻就要冲上去斥责，被思卿阻拦住：“你想干嘛？咱们是溜出来的，别冲动。”

    那边衡王拉着伙计的衣领道：“我带我们家狗吃馆子占位……又不是不给钱！你、你、你拦我干嘛？钱不挣了？生意不做了？你……”

    思卿对衡王韬光养晦的本事早就佩服的五体投地，见此情形不禁窃笑。转头看萧绎气得满脸通红，忍不住又要笑。

    思卿以前听过衡王吹口哨唤他养得狗，依样画葫芦吹了一声，狗自动让出一条道。萧绎和思卿并肩走过去，衡王看见二人，使劲甩了甩脑袋：“三三三哥？三嫂？”

    萧绎斥责道：“还不领着你的畜生滚回去，在这里丢人现眼。回去醒醒酒，明天来见我。”

    “好了，”思卿拦住又要发作的萧绎，“老五快回去吧，啊，明天来见我，我和你三哥讲。还不快走？”

    衡王的酒似乎终于醒了一些，连忙领着狗群呼啸而去。

    萧绎恨声道：“不成器。”