奉思卿之命,前往嘉国公府去请嘉国夫人江枫。嘉国公府大门紧闭,昔日繁华的府邸而今一片萧条。
从正堂穿过,府中居然没见到几个下人。两侧厢房房门禁闭,引导云初的嘉国公府老管家一路也默不作声。
老管家领着云初走到上房的小敞厅,先请云初坐下,然后向内间方向道:“夫人,皇后位下的女史来访。”
云初打量敞厅四壁已空,只见嘉国夫人江枫衣着朴素,未戴冠,但是并未戴孝,匆匆从里间走出来。
云初行礼,江枫忙回礼道:“不必多礼。”老管家上茶之后便退了下去。
“皇后请夫人一叙。”云初道。
江枫一月之内仿佛苍老了数岁,她整了整鬓边的碎发,勉强笑问:“妾此时去见皇后娘娘,恐怕对皇后娘娘不大好吧?”
云初道:“皇后不在宫里。”江枫还想说什么,云初接着道:“也不在南苑。”
江枫一怔,继而会意,道:“请姑娘稍后,我去换换衣裳。”
云初等江枫收拾妥当,两人一同出府。云初见府中萧条无比,忍不住问:“夫人把府里的下人都打发了吗?”
江枫道:“是。愿意走的都打发走了。”
云初想起江枫居住的上房里四壁已空,又问:“夫人作何打算?”
江枫沉默了一会儿,答:“离京。”
站在南山山顶,可以俯视南苑大半风貌。斜阳洒在南苑的琉璃瓦上,散发出柔和的光晕。此时正是花红柳绿的好时节,南苑花团锦簇,宫室间落英缤纷,好一派富贵葳蕤的景象。
江枫远远看见山顶草亭内思卿的身影,犹豫了半晌,才慢慢走过去。只听得思卿面对南苑方向独自吟哦着一首词:
“花事阑珊到汝,更休寻、满枝琼坠。算人只合,人间哀乐,者般零碎。一样飘零,宁为尘土,勿随流水。怕盈盈,一片春江,都贮得,离人泪。”
江枫不通词曲,但闻得思卿念的曲折哀婉,不禁掉下泪来。思卿转身,见江枫着暗红色缎条绡长裙,浅灰大袖交领衫,束银红色发带。思卿心下一动,浅笑道:“江家姊姊来了。”
江枫向思卿行礼,思卿笑笑:“你我之间,不必如此多礼。”
两人并肩走到草亭里,思卿道:“人情似纸张张薄,世事如棋局局新。这世上的人,锦上添花的多,雪中送炭的少。烈火油烹、鲜花着锦的时候纷纷来趋炎附势,一转头,又去攀附他人。你不必理会那些跟红顶白的人,他们的话,也别往心里去。”
江枫张了张口,压抑了许久的泪水先流了下来。思卿从袖里摸出罗帕替她揩了揩泪,道:“别哭。我晓得你听了许多京官内眷传的流言蜚语。嘉国公府从开国之初一直煊赫不倒,多少人嫉妒的眼里冒火。”思卿的目光在江枫身上一转,“你也不相信沈大哥已经离世,对不对?”
“对,”江枫收了泪水,“妾不相信。事情处处都透着古怪。叛军急于大肆宣扬江东的丧礼,似乎是为了掩饰什么。”
思卿道:“人意共怜花月满,花好月圆人又散。陛下心里一直坚信沈大哥没有投敌,内卫也没有停止追查事情的经过和寻找沈大哥的下落。一定会有真相大白的那一天。”
江枫再度行礼道:“多谢。”
思卿扶起江枫道:“我说了,不必多礼。你有什么话想说,都告诉我。别把话憋在心里,说出来,会觉得畅快许多。”
江枫道:“世情薄,人情恶,从前我在部时见得多了,此番不知怎的,心里却格外难受。”江枫忽然抬头看思卿,“恕我冒昧,去岁朝中风云突变,叶相爷仙去,令府不复往日。可是殿下似乎不以为意,并没把叶家事放在心上。我想知道,殿下是如何做到的?”
思卿忽然笑了,笑容中流露出难以掩饰的傲气:“因为我从前从来都不靠叶家,不靠母族庇护,从来都是靠我自己。所以叶家只要不是通敌谋逆、身败名裂,景况如何,对我的影响有限。”
“殿下所说的,和我想得很相像。昔日在部,部堂同僚等鲜知我与江东有婚约。在部数年,帷灯匣剑,一路走过来我靠的都是自己。孝满后我重回帝京城,放弃当年靠我自己努力所得来的一切身份,依附于嘉国公府的权势地位,做了旁人眼中令人羡艳的国夫人。后来我与杨大司寇复见,身份已转,与昔日不同。大司寇向我见礼,我却一点也不觉得高兴,只觉得尴尬和别扭。我想,这样的权势和地位,像空... -->>
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