第二十章 民间疾苦 良师益友

    长长的驰道上，方杉的马车正在缓缓而行，镇元子与唐清则骑着黄褐色的草原马相伴在两侧，他们已经走了大半天的路程。中途在一处路边的茶馆吃了午饭，喝了点茶水。

    一路上镇元子都没有什么话，他骑马的时候，多数时间都闭着眼，静静的修炼。唐清则显的更加活泼一些，时常左顾右盼。仙羽则又不同，她往往会对着车窗外的天空静静的看着，也不知道在想些什么。

    方杉也没闲着，他静坐在马车之中，安然的观想自己丹田的温暖。这是方杉从遗迹回来之后的一个变化，他发现自己无论去感受身体的哪个部位，似乎都是寒冷的，毫无反应。唯独用精神去感受丹田的时候，有一种温热的回应。

    虽然并不知道这代表着什么，但是人闲着，注意力总是要用到一个地方的。

    此刻一行人路过了一个小村庄，从村口的界碑上看到，这村子叫上华村，已经属于章华县境内了。蹊跷的是，村子静悄悄的，似乎毫无生机，村外的田地也大多荒废了。

    镇元子缓缓的睁开眼睛，对唐清说道：“清儿，这村子有古怪，你去调查一下。”镇元子有意要试炼一番，嘱咐唐清去村子里找人问问。

    唐清领命，他正无聊呢，听到师傅吩咐，点点头，便去村子里找人询问。

    镇元子让马车停在路边，休息片刻。

    仙羽从车上下来，询问道：“师傅，出什么事了。”

    镇元子说道：“没什么，只是这村子太安静了，我让清儿去打听了。”

    方杉在车中也听到了，他倒是有些好奇，镇元子远远的怎么就发现这村子有古怪了？

    不多时，唐清领了一个年迈的长者从村子里出来了，那老人年纪虽然大，拄着拐杖走路却十分矫健。

    那老人一到镇元子面前屈身就拜，说道：“大师，请帮帮我们。”他一边说，一边老泪纵横。

    这老人年纪估计比张大爷还要大，镇元子哪敢受这一拜，连忙将他扶起说道：“大爷，别着急，慢慢说，若有能帮的上的地方，义不容辞。”

    原来，唐清找来的这人，是村子的村长，一听到天剑宗来人了，唐清拦都拦不住，这老人就蹭蹭的跑出来了。可见天剑宗在百姓的心目中，的确算的上是心中的倚靠。

    这老人姓王，是上华村的村长，一个多月前，村子里来了一拨人，拿着官府的公文将村子里十八岁以上，五十五岁以下的人都征了劳役，到古风山上修建官道，与关隘。

    若是寻常的劳役也就罢了，但这次修建官道，条件异常苛刻，附近四个村子，几乎所有劳动力都在征役的范围之内，总共有近三百人，被拉了壮丁。

    除此之外，还召集了八十位妇女随行负责后勤。工程的马总管规定，一天工作八个时辰，每人每天三顿伙食，食宿都在山上。

    在山上修建道路，是个极其劳累的工作，消耗巨大，对于工作八个时辰的工人来说，本来就难以承受。这工程一连开工一个月，中间没有停歇。那些被征劳役的人哪里受的了这么大的工作量？很快就有病倒，累倒的。

    但是马总管完全没有体恤百姓的意思，他手下有几十个监工，每天拿着鞭子在周围巡查，一旦发现有偷懒，动作慢的，直接鞭子伺候，简直把良民当做奴隶看。

    一个月之内，工人病倒，累倒六十多人，还有三个工人送回家之后不治而亡。王村长的儿子王盛看不过去，跟自己的儿子王广一起聚集了一批人找马总管评理。

    但没想到，马总管以拒不服役为由，将王盛，王广杖责五十，活活打死，其余诸人，各个领鞭刑二十，此后再也没人敢组织抗议。

    王村长泪流满面，一时间连丧独子，独孙，就此绝后，白发人送黑发人，何其的悲惨。

    镇元子听了王村长所言，心中怜悯安慰道：“王村长，请节哀，发生这样的事，你可有上报衙门？”

    王村长说道：“当然有，我联合下华，古溪，周庄三个村联名将此事报予县令，可县令说此事关乎县城大计，而且所有流程皆是按当今律法而行，衣食住行都已安排妥当，工程结束之后，还有劳工费补贴，名正言顺，让我们必须积极配合。还说，没有追究我儿子大逆不道之罪已是法外开恩了，若再纠缠，决不轻饶。”讲到这里，王村长更是倍感不公。

    唐清有些按耐不住说道：“欺人太甚，师傅，我们一定要帮忙。”

    仙羽也十分难过，国家的百姓，有很多都生活在水深火热之中，自己该怎么去帮助他们呢？

    方杉默然，谁也不知道他心里在想些什么。

    镇元子对王村长说道：“王村长，请放心，我们正好也要去章华县城，我们一定会调查此事，若是真的属实，必定给您一个交代。”

    王村长斩钉截铁的说：“千真万确，望真人给老身，以及四个村子的百姓们做主！”

    王村长一定要一行人留下吃晚饭，但是镇元子以事情紧急，刻不容缓拒绝了，还留下五十两银子，让村长补贴给村子里的人。

    王村长跟村里的妇孺老人一起送了他们一程，甚至全村跪下感谢他们的相助。

    镇元子一一安抚，告别了苦难的百姓，一行人再度上路。

    这一路上，众人皆是心情沉重，镇元子一路上仍旧没有太多话语，只是嘱咐唐清与仙羽，让他们也好好想想，此事如何解决最佳，也算是对他们的考验。

    唐清独自思考，坐在马上默默无言，再也不像之前那般左顾右盼了。

    方杉向仙羽问道：“仙羽姑娘，此事你觉得应该如何解决？”方杉对这个世界的很多规则并不了解，他虽然也希望自己可以帮上忙，但是又怕自己所思所想的并不切合实际。

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