第三十章 另辟蹊径

 “没事，伙计送到门口我才端进来的。哎呀，小菜、酒、碗筷给忘了，客官稍等我去拿！”小兰又跑了出去。

    张全满脸失望，一看不见小兰，他心里就空落落的。

    “怎么做事的！”李虎嘟囔着，拈起一块肉放嘴里，“什么补气补血，不就是家常菜么！就这几个菜，你猜他们得要多少钱？”

    张全一拍李虎手背：“要你钱了？白吃白喝，哪来这么多屁话！把爪子收起来，能有点规矩？跟你坐一桌都掉我身价！”

    小兰再进来时带着个堂倌一起进来的，东西太多实在拿不动。酒和餐具，几小碟的腌菜、咸货，一盘油炸花生米，还有一个大砂锅，揭开锅盖，原来是个红通通、油亮亮的大蹄膀。

    看到如此丰盛的酒菜，原先有些成见的李虎也实在绷不起来脸了，直说太让小马兄弟破费的。

    “张爷，这是你的黄酒。李爷，这米酒是你的，你的身子最近少喝酒为好。”小兰分别为二人斟上了酒。

    这边李虎已经甩开了腮帮子，那边张全倒是不慌不忙，提着筷子先瞅了一圈，然后闻了闻杯中酒，又拿起装酒的粗瓷酒壶转着圈儿看了会。

    “小六姑娘，这个饭馆，算不得全庐州府最好，但绝对是最考究的一个，”话间看了眼李虎，不好意思地笑笑，“我这兄弟就这个吃相，姑娘见笑了。”

    李虎一口菜噎着说不出话，在一边干瞪眼。

    “呵呵，李爷，吃东西不能太快太急，不然……”

    “小六姑娘，别管他。子曰，食色性也，他贪吃，是真性情。古语有云，生死有命富贵在天，吃坏了那也是他命不好。不过小六姑娘对这样一个粗鲁无礼的下里巴人都能生出慈悲之心，果然是救人一命胜造七级浮屠，小生佩服，佩服。”

    “哈哈……唔……呵，呵呵……”小兰先哈哈大笑后又强行忍住，用手紧紧捂着嘴巴。

    李虎本来想骂他，结果听着听着身上起了一层鸡皮疙瘩，突然想明白了：他丢人现眼是他的事，我何必陪他一起。

    “小六姑娘，这蹄膀不知有何功效？”

    “功效嘛……好吃！算不算？”

    张全一直找小兰说话，小兰活泼开朗地应答着，受之感染，李虎也加了进来，气氛十分融洽。直到张全邀小兰坐下一起吃，小兰才婉拒。

    陪二人说话时小兰也没闲着，她用筷子和小剪刀把蹄膀分成许多小块，每一块都有皮有肉。另外，她还有一把特制的小钩环，专门用来挑鱼脊背和尾上的刺。张全见了，连说自己这辈子之前的鱼都白吃了。

    眼看这顿饭差不多了，马天复才进来与二人见面。二人就只知道表示感谢，至于马天复要的评价，除了夸奖还是夸奖。马天复以为李虎好歹能说出点意见，可李虎也只是说好，什么都好。其实张全李虎这种人，无论从哪方面来说都不可能经常来吃饭。请他们来，就是自己先看看效果如何，真要试菜，最应该找的应该是老秦他们那个圈子的人，有钱，懂享受，关键是年纪不小了身体多多少少有些毛病。

    马天复出去招呼的时候周继红则一直在思索。他好歹也当过一阵子纨绔子弟，对马天复想出来的这种大杂烩的法子有点似曾相识，比如有的赌坊就兼营斗鸡、斗蛐蛐，也有青楼偶尔组织客人玩玩骰子，吃喝嫖赌全部包含其中。要是这么看来，还是没什么大不了的。

    但是不可否认，这个做法仍有其独到之处。其一，酒色伤身，没哪个妓院会把郎中请到家来，反正他周继红是没见过。其二，便宜！就凭今天这些待遇，三百文是真不贵！反正在他周继红看来是不贵。

    马天复送客回来，周继红迫不及待把他拉到一边，与他商议。堂倌们没让小兰收拾，小兰自然又跟在了马天复身边。

    “应该可行，”周继红此时说话简洁明快，“几个问题。一，以后店里需要女倌，要几个，从哪来，钱怎么出，还有，是不是都像小兰这样的。”

    马天复笑道：“这不难。钱自有人出，人是我的，店里白用，管饭就行。生意好了赚钱了什么都好说。店里十五个包间，八个应该足够了。我想，该不会所有客人都是冲女倌才来的吧？”

    “如果都是小兰这成色的，还真没准。”

    “找找。南淝河边那么多妓院，十个八个还不好找。”

    “这……不太好找吧……不过以你的本事，或许不难？而且，其它方面所牵涉的问题也不少。就说说我暂时能想到的最简单的。有客人把这里当成茶室，把女倌当茶室女，对女倌动手动脚怎么办？我们管是不管？还有，你给人看病，然后建议人吃这个不吃那个，万一那人最后死了，家属来闹又怎么办？”

    后面这条马天复倒是没想到，挠挠头道：“那是以后的事情了吧。你说的这些大都是客人无理取闹，我们问心无愧。有头有脸的老爷不会这么做，能这么做的人，难道我们蜀山帮还怕了不成。”

    周继红沉默了许久，长叹一声道：“小马，我不知道你什么家世背景，你也没跟我提起过，我就不问了。求新图变是好事，不过要量力而为。张成功说你要做什么事情可以不经过我，但毕竟我是这个店的掌柜，我只能说，凡事要三思而后行。这么说吧，我个人在想法上不支持你，但在行事上绝不拖你后腿。有什么我力所能及的，我也会尽量帮你。呵呵，我反正已经混成这样了，跟你一起背个黑锅也无妨。”

    马天复还想说点什么，却最终没开口。周继红能这么表态已经足够了，难道还能强求他必须信心十足？何况马天复自己都不是太有把握，而只能说是试一试。对于豪门大宅的人来说，店里的食材药材普通，环境厨艺普通，女倌就算都选漂亮的也还是普通，所有这些普通加一起，不过是普普通通。真正肯为美食、名妓一掷千金的豪客是不会到这里来的，预想中绝大部分客人都是有点小钱的小商人。客人的身份上不去，要价就上不去，靠薄利多销？先数数一共才几个包间吧……

    天色将暗，马天复照常提前回家。

    一路默默跟在后面的小兰一进门就异常兴奋：“公子真厉害，你们店里是你大还是那个周掌柜大？怎么连他都要听你的？别人都没回家，你想走就走，我猜，一定是你大吧！”

    马天复现在满脑子都是店里的事情，小兰问什么他都没听进去，直接反问道：“小兰，你跟我说实话，你在那里的那些姐妹，像你这样的多不多？”

    “嗯……我哪样？”

    “模样的！你跟我说实话。”

    小兰心里当然是美滋滋，马天复的话明是在夸赞自己容貌。以前有客人夸自己时说话文绉绉的，很动听，但相比之下，小兰更喜欢马天复这样不加掩饰的直白——虽然马天复不是为了夸她而说的这话。心里美过了，还是要好好答话，因为小兰听马天复的语气，明白现在不是装糊涂忸捏的时候。

    “阑静楼的话……姐姐们有很多比我漂亮的。”

    “哦，意思是，打杂的里面你是最好看的，没错吧。那比你差得不多的有多少？”

    “我是随席，不是打杂的。”

    “一样。就是说，面相不丑，白净的，你这个身条的，多不多？”

    “公子！”小兰突然抬高了声音，“随席和打杂的不一样！我是随席！我不打杂！”

    马天复讶异地看着小兰，因为他居然感受到小兰强烈的怒意！他现在虽然可以感知到人的心绪，但即使是他主动去探询，不是特别强烈的情绪还是很困难的。如此强烈的怒意能让他能被动感知到，如果小兰会武功，恐怕感受到的就是杀气了吧？原来异常强烈的愤怒感觉是这样的。不过，这小女孩怎么对“打杂”如此敏感？而且在马天复眼里，妓院里除了接客的，其他人不都是打杂的？就像铁匠铺子里除了大师傅之外都是帮工，镖队里除了镖师都是趟子手，这有什么问题？

    “哦……对，我搞错了。多不多？好不好找？上次已经问过你了，后来话给说岔了。”

    “没。就我一个。”

    “那就是说，你是随席里的花魁？”

    “呵呵呵，随席里哪有什么花魁啊！不过呢……你这么一说，还真有不少客人指名要我呢！哈哈，”小兰前一句话还气鼓鼓的，到这里又喜笑颜开，“其实，我今年都十五啦！鸨母在前年就想让我接客了。可惜……不行。”

    “哦？为何？”

    “嘻嘻，我笨，什么音律歌舞都学不会。”

    小兰面色如常，回答也在意料之中，不过她偷瞄了马天复的两眼出卖了她，全神贯注的马天复是非常可怕的。

    “小兰，我是没去过妓院，但不代表我什么都不懂。以你的姿色，纵不能为妓，亦可为娼，却做了随席，其中必有内情。我的店里，还需要不少你这样的女倌招揽客人，如果我明白其中原委，还可以去别的妓院去找。如果你不肯帮忙，那我只好去问老秦了。”

    马天复神情严肃，小兰则低着头不吭声。

    说找老秦，倒不是要去告状的意思。马天复这回不到无法可想是不会问老秦这个事的，因为老秦必然会全部代劳，又是一笔人情。上次为秦心武引气让马天复认识到自己还远没有资格带徒弟，而老秦又一直对自己抱有指望。这次来，马天复准备就干脆断了老秦的念想，这样对大家都好——那本神童拳谱他都没打算给老秦。至于得罪，应该不至于，老秦不是个不明事理的人，他毕竟才二十出头，没那个空也没那个能力操别人的心。

    “说啊。”沉默了一会，平平淡淡两个字，从马天复嘴里吐出来，让小兰肩膀一抖。

    “公子……小兰说了，您能不生气吗？”

    “嗯……错不在你，我不生你气。且没人知道是你说的，说吧。”

    小兰小声嘀咕了一句，马天复就听到“什么什么发红”。

    “什么？大点声。”

    “就……那个，有点红。”

    “哦……”

    看着马天复在那点头，小兰有些惊讶，又有些慌张：“这你都知道？这……你就知道了？”

    “奶奶的，这个老东西。”马天复没好气地骂道。

    小兰愈发不安：“你知道？你真知道？”

    “唉……我就说么。也的确是，只有可能是这个原因了，不然没法解释。既然这样，那就只能碰碰运气了，挨家问问看，还有没有。剩下的缺，就多花点银子填吧，还能怎样。”

    “那个……秦老爷说公子武功高强，有内功，不怕这个，所以……”小兰脸通红。

    显然，马天复确实明白是怎么回事，虽然难以启齿，但小兰还是要解释一番。

    “**发红据说行房之时对男方不利，损阳伤精，但古来医者从未有考证者。另外什么克夫之类说法，只能说宁可信其有吧。不过我是不信。”

    “啊……那昨晚公子为何没有……”

    “昨晚……你没说，我又不知道。”

    小兰先一捂嘴，然后双手捂脸跑出去了。即便出身青楼，亲口说出这种让人以为她是在求欢的话，犹是羞愧难当。

    直到此时，马天复回想刚才的对话，笑了两声，随后又陷入沉思。