第一百零八章 各有倚仗

    有几个和被抓者同行的人不敢去找官差，回过头来找掌柜的麻烦。马天复本来想问掌柜几句话的，见掌柜自己都焦头烂额，只好作罢。

    上得楼来，小四依然守在小兰与二凤的房门口。

    “有个猴崽子手脚是真他娘快！差点被他把房门推开了！”小四气呼呼地道。

    “多亏四哥你在，不然还真不知该怎么办。”马天复道。

    “哼哼，现在是他们不知道怎么办了。湖广的帮派公然勾结官府为祸百姓，胆子太大了！我明天就去问问汝宁督捕司的人到底是怎么回事！”

    “四哥，你为何如此肯定是湖广的帮派？”

    “当然是口音！他们上来一通折腾，我还能看不出是不是武人？一个捕头，手底下能有三十多号人，其中肯定有鬼！查夜是这么查的？”

    下话就不用说了，大家心里都隐约明白。

    等楼下稍微消停了些，小四传来客栈掌柜问话。

    掌柜几乎是连滚带爬扑到小四脚下，“噗通”跪倒头磕得“咚咚”响：“青田大老爷！您要为小民做主啊！”

    原来，对此事掌柜心里一清二楚。

    这家客栈原本是平北帮的产业，但平北帮没有像蜀山帮那样自己经营打理，而是租给这个掌柜然后定期收租。平北帮被废后，所有产业均充公，在信阳的客栈当然是由信阳县衙处理。由于生意一直不错，掌柜托人跑关系，钱花了不少，好歹保住了经营权。可这还没多久，客栈就被各种江湖人生事找茬。报到县衙，县衙说这是武事，该找督捕司或府帮。可信阳已经没有府帮了，督捕司在府治以外的县最多也就四五个人，连找关系都难找，更不用说本人了。

    能经营这么大一家客栈，掌柜在当地怎么说也有些人脉，经人多方打听，才知道完全是帮关中客在搞鬼。有人建议掌柜招些民间武人充当护院，毕竟那是帮外地人，不可能一直长久在此闹腾，可掌柜又怕闹出人命要吃官司。

    一筹莫展之际，一个牙商找上门来，说可让县衙的人来处理，只需给捕快们些茶水钱，天天就会有官差在店里看着。掌柜觉得此事合情合理，不疑有它，便答应了。谁知这回是前门驱狼后门进虎。这些官差，全都是县衙临时招揽的湖广武人，他们的确撵走了前来捣乱的关中人，却也发现客栈生意很好有利可图，反过来又想要这客栈。掌柜已经在这客栈上花了这么多银子，哪肯轻易放手？好家伙，这伙人闹起来比关中人还狠！黑道的手段，还能用白道来解决，黑白两道双管齐下，一个小商人能有什么办法？原先关中人来就是讹点银子，湖广人来想给银子都给不了了，人家就要这个客栈！

    故而，听说小四是直隶来的督捕司“大官”，掌柜就如抓到了救命稻草，死不放手。

    “大人，草民这点家底，都投在客栈里了，要是能经营个一两年或许还能回本，如果现在让出去，那些钱主就能逼得小人上吊！”掌柜说到最后已是一把鼻涕一把泪。

    小四安慰了掌柜一番，道：“店家，本官就是专程为此而来。你说的情况本官知道了，可此事牵涉到信阳县衙，不是单由督捕司说了算的，需回禀南京，由朝廷定夺。目前，本官也是无能为力。”

    掌柜走后，众人面色凝重。丁灵一边记录一边道：“湖广人高明。勾结官府，还让人进了县衙，这样一来很难抓到把柄。”
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