第四十九章 碎裂的小行星

大了，这时周信终于认出了那是一颗小行星。随着探测器的继续接近，那颗小行星在探测器的镜头中越变越大，但是周信依然看不清小行星上的详细情况。

    “咦？这颗小行星——”虽然周信并没有看清，不过阿特拉斯似乎发现了什么，在小行星模糊的身影刚好占据了整个屏幕的时候，她发出了疑惑的声音。

    “怎么了，阿特拉斯，你发现了什么？”周信问道。

    “似乎这颗小行星有些古怪——”阿特拉斯的不确定地回答道，“信号的干扰太严重了，舰长哥哥你等一下，人家需要向探测器确认一下发回的信息。”接着她就不再发出声音，而是认真地跟探测器联络了起来。

    静静地等待了很久，阿特拉斯终于再次开口了，“舰长哥哥，探测器发回的视频信息人家是没有办法处理地更加清晰了，不过人家结合视频信息模拟出了那个小行星的图像。”一边说者，屏幕上的画面开始被一副静态的图像所代替了，接着她补充道，“果然跟人家想的一样，这个小行星我们之前是见过的。”

    “我们之前见过？”一边问着，周信一边看向屏幕上的画面。

    初一看，周信并没有发现画面上小行星的异常之处。看上去，那颗小行星的其中三分之二是近似球形的，而剩下的三分之一则被一个巨大的坑所占据着，看上去就好像被咬了一大口的苹果。

    周信仔细看了一会，然后发现了这颗小行星的表面有些古怪，在恒星的照耀下，在小行星凹下去的那一面反射出了微弱的墨绿色光芒。

    “这颗小行星怎么是这样的——？”周信的口气显得有些不确定，“怎么感觉这部分像是熔化过的一样？”没过多久他又有了新的发现，“里面的那几个稍小一点的凹坑又是怎么回事，排列这么规则，看上去都可以连成一条线了？还有那两个方形的坑又是怎么回事？”

    在周信问出了一连串的问题之后，阿特拉斯才说出了自己的结论，“舰长哥哥，这颗小行星应该就是之前那艘穿梭机所躲藏的小行星了。”

    “这怎么可能？”周信一副难以置信的表情，“形状看上去都完全不一样，更不用说表面特征了，怎么可能会是那颗小行星。”

    “这个方向上看确实不一样，但是换个方向嘛——”阿特拉斯一边说着一边调整了画面的方向，同时还在旁边摆出了之前探测器所拍摄到的原来那颗跟豆子有点像的小行星的图像。初一看，周信依然还是无法把两者联系在一起，但是当阿特拉斯把两张图片堆叠在一起的时候，周信惊奇地发现，眼前的小行星居然完美地与早先那颗小行星的一部分完美地重合在了一起，放大来看的话，甚至就连表面的地形都几乎一模一样，只是现在看到的这颗小行星的表面上多了几条裂缝而已。

    仔细观察对比图之后周信发现，除了多出来的几条裂缝之外，所有的地形不匹配的部分全部都集中在现在这颗小行星上的那个明显的凹陷处，而这个地方所对应的，则是原来小行星的内部。略一思索，周信似乎有点明白了。

    “看起来似乎真的是之前那颗小行星发生了爆炸？”周信的口气有些不确定，“然后剧烈的爆炸使得原本小行星的一部分崩裂开来，变成了现在的这个样子？”看着屏幕上现在只剩下了原本小行星不到四分之一的碎块，周信疑惑地自言自语，“那这颗小行星剩下的部分在哪里？”

    “探测器还没有在附近发现原来小行星的其它部分，在这附近甚至就连稍微大点的小行星都没有发现。”阿特拉斯回答道。

    “没有发现吗？”周信想了想，然后吩咐道，“让探测器在这里放置一个信标，稍后再对现在发现的这部分进行调查。我们还是先要把原来小行星的其它部分找到比较好，以免时间过的太久，从而增加搜寻的难度。”

    “人家也是这么想的。”阿特拉斯同意道。十几分钟后，探测器的镜头前划过了一个小型的物体，这个物体径直朝着屏幕中的小行星飞去，与此同时，探测器也开始改变自己的航向，开始在周围搜寻起来。

    由于没有想到会有搜寻的工作，所以派往这个地方的探测器数量仅仅只有五个，搜索的进度非常缓慢。周信不得不让旅行者号向这片区域派遣了更多探测器进行协助，在后续探测器到达之前，那五个探测器已经搜寻了以已发现的小行星为中心的半径约三千公里左右的范围。但是，除了发现了一些可能是由于小行星的爆炸而产生的流星之外，并没有发现任何比较大型的小行星存在。

    五个小时之后，后续派出的探测器也开始加入了搜索的行列，它们开始向更远的范围进行着探索。不过由于干扰仍然十分严重，所以搜索的进度仍然十分缓慢。

    看着屏幕上模糊的画面，周信的眉头紧缩，他开口向阿特拉斯问道：“没有办法计算一下小行星其它部分的运行轨迹吗？”

    小女孩摇了摇头，“现在已经找到的小行星碎片太少了，人家甚至不知道小行星的其余部分究竟被炸成了多少块，根本就没有办法算出它们具体的运行轨迹的，最多就只能估计出一个大致的分散范围，这个范围大概是在以原来的小行星为中心的半径一万公里以内的球形区域吧。”听到阿特拉斯的回答，周信的心里略微有些失望，不过他并没有表现出来，而是继续关注着探测器的搜索行动。

    时间又过了五个小时，等了这么久，周信的心里已经对发现新的小行星碎片不抱太大的希望了。正当他准备让还在进行搜索的探测器转移目标，前往已发现的那块小行星碎片上展开调查的时候，阿特拉斯报告了探测器的新发现。

    “舰长哥哥，探测器在距离第一块小行星碎片八千公里左右的位置发现了一个物体，人家看了一下，这个东西好像真的是一块小行星的碎片诶。”阿特拉斯说道……