第1章 神秘的声音

sp;  （不行！卡尔德雷！你要振作起来！害死伙伴们的并不是这种小儿科的瘴气，而是瘴气风暴，还是极为罕见的‘特殊瘴气风暴’！你并不害怕它们，以前不也在黑雾林里训练过吗？）

    站稳脚跟的少年移开目光，抓紧肩上的木头急忙背对那片黑雾森林，快步走向在消散的晨雾中缓缓探出脑袋的城墙。

    这里是洛森特城，位临名扬大陆的勇者学校东侧，一座以接待造访学校的客人为主而建立起来的小镇。城内酒馆和旅店四处可见，也有一些兜售日常用具的商铺或是铁匠铺。小镇中心的环形广场上每逢节假日，还有不少来自附近的‘贸易中心’哈德拉城的移动商贩。

    环形广场中央耸立着一座钟楼，担当每日报时工作的巨大铜钟此时正奋力震荡着，两声短促后接一声悠长的声响，唤醒了这座沉睡中的小镇。

    少年踏上小镇南门放下的吊桥时，正靠在城门上休息的守卫士兵语带调笑地打了声招呼。

    “哟，小卡尔，又毁了一根木头吗？”

    “早上好，盖德亚先生，今天是您的早班啊。”刚才阴郁的表情一扫而空，少年面带微笑地拍了拍肩上的圆木：“请放心吧，这是上个月我从勇气河下游砍来的木头，这边的黑杨林还是老样子。”

    “那就好，虽然黑杨林里也没啥值钱的东西，但这儿毕竟是在教会的眼皮底下。你在那棵老橡树上绑些木头锻炼还好，要是真把树给砍倒的话就不妙了。”

    虽然嘴上说着‘不妙’，但守卫看起来并不担心。

    “既然小卡尔是这么说的，我就不去操这份闲心了。接下来还有酒馆的活儿吧，快回去吧。”

    “感谢您的理解，盖德亚先生。如果守卫结束后有时间的话就来酒馆吧，作为谢礼我会请您喝一杯的。”

    “哈哈哈，不过完成了一次学校发布的任务而已，你还早着呢。等以后脱离酒馆还能赚到钱再说吧，到时候想请我喝多少杯都行。”

    “一言为定，那我先回酒馆啦。”

    “快走吧，扛着这么大根木头小心点儿。”

    “嗯。”

    穿过城门后向对方摆摆手，卡尔德雷急忙转身踏上石板路，朝着洛森特城的西南方向——重锤酒馆的所在地跑去。直到确认城门守卫看不到自己后，挂在他脸上的微笑才渐渐褪去。

    （还好，守卫盖德亚先生并没有发现什么问题。伙伴们的离去只是我自己的痛苦，不能因此影响到其他人。）

    奔跑中的少年抓住木头的右手更加用力，像是为了坚定他的想法一般。

    （这是我自己的问题，没有魔器也是我自己的问题。明明是小队中最弱小的人，却只有我活了下来……）

    “为什么、我没有任何力量啊？”

    『卡尔、德雷、芬格』

    清晨的凉风夹带着一丝潮气，一道仿佛能被清风吹散的细微女声在少年的脑海中响起。

    “谁？是谁在叫我？！”

    卡尔德雷的喊声惊飞了道路上几只于石板夹缝间啄食的山雀，环顾四周，两侧的旅店和酒馆大门依然紧闭，几家张罗着开店的商铺主人则莫名其妙地看向这里。

    就像被覆着冰屑的天鹅绒轻抚过一般，少女的低语再次响起。

    『卡尔』

    清凉，柔和。

    却毫无感情。

    『想要、获得、力量吗？』