2.第 2 章

    这话一出口，顾小楼、司机、还有小兵，统统听呆了。

    荣三鲤勾着嘴角，在小兵的脸上轻轻拍了拍。

    “去，就这么说。”

    小兵愕然地看着她，不仅是因为那番惊人心魄的话，更是因为她的笑容和举动。

    妈的，以前总听人说她是个女爷们，除去一张漂亮的脸，几乎与男人无异。

    他还信了，现在看来，这世间除了狐媚子转世的，还有哪个女人能比她更勾人？

    荣三鲤的那一拍还在令小兵回味无穷，而她已经升起车窗，显然没有更多的话要说了。

    小兵骑上马，回去传话。

    顾小楼担忧地看着她。

    “三鲤，你这么说他就会走吗？别败坏了自己的名声。”

    荣三鲤笑而不语，淡淡道：“你等着看吧。”

    顾小楼见她如此有把握，只好收起担忧，望向那片薄雾。

    小兵马匹带起的风将薄雾冲散了些，几乎可以看清霍初霄深刻的五官。

    听完前者的话后，他好像朝这边看了过来。深沉的目光与春日的暖阳一同穿透雾气，落在福特标志性的拱形车头上。

    他的马蹄动了，顾小楼心里一紧，又看荣三鲤，后者仍是那副淡然的模样。

    最后，霍初霄调转马头，高大的身影渐渐隐入雾气中，仿佛从未出现过。

    “开车。”

    荣三鲤吩咐一声，司机踩下油门。

    不出半个时辰，雾气散尽，灿烂的阳光为汽车披上一层金甲，奔向崭新的开始。

    .

    .

    .

    锦州自古以来就是兵家必争之地。

    这里依山傍水，易守难攻。城北是一片重峦叠嶂的山脉，浩浩荡荡绵延了上千公里。城南则毗连大运河，下船就能进城，只需经过那道足有十多米高的城墙。

    一千多年前，它只不过是荒山僻野，后因商队改路线，时常会在此地歇脚，就陆陆续续建立起几个驿站。

    之后驿站变成村落，村落发展成城镇，锦州的规模和人口于前朝末期抵达顶峰，堪与平州媲美。

    又因有大运河，凡商船必定在此停靠，凡来往南北的路人必定在城内休憩，其繁荣程度，丝毫不逊色于沿海的贸易集散地沪城。

    锦州城内有无数条街、无数条巷，数不清的商场店铺，每天都有新店开张或倒闭。

    这几天，永乐街上有家因经营不善而关门的布店转租出去了，每天天不亮就有装修师傅过来敲敲打打，将店铺翻新。

    永乐街约三百米，历史跟锦州一样长。

    街道后面就是民居，因此街上卖什么的都有，洋货、布料、瓜子点心……甚至还有算命摊子和酒楼，几乎是一个城市的缩影。

    酒楼名曰常家饭庄，听名字就知道是家传的。创始人乃锦州本地人，曾是前朝知府家的厨子。

    知府倒台后他自谋出路，创立一个常家菜，十分符合锦州人的口味，因此生意兴兴向荣。

    传到如今，创始人早就去世，掌柜的是他儿子常鲁易，对自己的手艺特别自豪，总以常家菜唯一传人自居。

    对门的布店成功转租之后，街上的商户见惯了，漠不关心，只有他深受困扰。

    一是装修声音嘈杂，灰尘大，他总觉得会影响自家生意。

    二是今日出门时，偶然听说了一个消息——对门装修完成，也会开一座酒楼，据说请得还是从平州来的厨子。

    平州是京城，卧虎藏龙之地，要是普通的厨子还好，可万一来个在宫里干过的……

    皇家御厨，噱头不比他这个知府家的大得多？

    两者相加，他烦得今日菜价都忘了看，也顾不上杂役买菜时会不会与小贩串通好虚报价格，匆匆折返回店里，打算找自己夫人儿子商量对策。

    “常老爷早。”

    在他家店门口支了十几年摊子卖粉皮的老头黄大山，照旧陪着笑跟他打招呼。

    他看也没看一眼，提着长袍下摆跨进门槛。

    黄老头没有放在心上，正过脸继续做粉皮。

    他老婆刘桂花用头巾擦擦汗，压低声音问：

    “常老爷今儿个脸色怎么更难看了，该不会又想涨我们租子吧？他太太这个月可天天早上都让人过来端粉皮呢，一个大子儿没给过，再涨租子都要折本了。”

    黄老头眯着眼睛笑，露出一排缺了几个的黄牙，凑近将新听到的消息告诉她，说完努努嘴。

    “你现在知道他为什么不开心了吧，永乐街就要开第二家酒楼，他的好生意说不定就做要到头了。”

    刘桂花却开心不起来，忧心忡忡地盯着锅。

    “你说……要是新开起来的酒楼也卖早点，咱们的摊子是不是就开不下去了？儿子还在上学，媳妇都没娶，就指着粉皮赚点钱。要是卖不出去，以后拿什么给他交学费？”

    黄老头一听才意识到这个可能性，心情顿时焦躁起来，抓起一把辣椒粉撒进汤锅里。

    “唠叨什么？天塌下来有我顶着，还能饿死你们娘儿母俩？去去，做生意。”

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