第六章 万家提亲

面的一老一少，先是寒暄了几句。然后万嘉良单刀直入说明来意：“岳父大人，我这次来，是想和您定好日子，我派花轿来迎娶香芹。我和香芹的岁数都不小了，这次我和香芹小姐完婚，对九泉之下的家父，也算是有个交代。”

    “这是好事，”娄古兰说，“从我和令尊大人定下这门亲事之后，你和香芹都正常长大，我和香芹她妈都很欣慰。谁知，令尊大人，过早驾鹤西去，实在是令人唏嘘不已。贤契很久没有音讯了，这些年来，在哪里发财呀？”

    在墙外听壁脚的娄言水听到这里，觉得好有趣。这位老爸还不像看起来那样，是个刻板的冬烘先生，而是心机很深啊。他把万嘉良客气地称为贤契，就表示他还没有确认这桩婚姻关系。这不是吗？现在盘问起万嘉良的经济情况来了。

    对于堂屋里的万嘉良来说，他倒是早就准备了娄老头儿会祭出这样一招儿。准备得十分周到，尽可以侃侃而谈：“岳父大人，您是知道的，我从小就不笨，读书写文章都还过得去。后来因为我玩双陆象棋，常常胜过别人，对做文章就没有多大兴趣了，经济之学，也没有时间顾及了。”

    真不害臊！娄言山听到这里，不觉得心里骂了一句。因为赌博，把老人都气死了，把家产都卖光了，还要这样不知羞耻地轻描淡写，还有这样厚的脸皮上门来提亲。看看老爸会怎么样对付他。

    “那么，贤契现在还是在从事博彩的业务了？”娄古兰也没有多大的兴趣再和这个赌徒纠缠下去，如果这个小子还是沉迷在赌博里不能自拔，他打算立刻下逐客令了。

    “虽然我不好意思辜负老朋友的盛情邀请，偶尔还是在玩玩双陆和象棋，不过主要的时间和精力还是用在置业，就是把过去赚到的银子用来买田和置办房产。最近刚把一处房子和院子粉刷完毕，准备作为和香芹小姐婚后生活的地方。岳父大人如果有时间，可以在您有时间的时候，先去指导一下。”这番话万嘉良准备了多次，说出来自然是流利顺畅，显得信心满满。

    娄古兰疑惑了：“贤契，我听说你因为赌博，已经把祖上传下来的房产和田产都变卖了，自己搬到了土地庙存身……”

    “哈哈，”万嘉良仰天大笑，“有这样的话？那是有人被我赢得太多了，故意造谣中伤我，岳父大人您也信？”

    “我想以贤契这样的聪明，可能也不至于如此，”娄古兰解释，“不过我每天都在教这些学童读书，没有时间去追查这些谣言。今天贤契亲自来说明真相，那就太好了。”

    “那么，岳父大人，”这次轮到万嘉良逼娄古兰了，“究竟我何时能够派花轿来迎娶香芹小姐呢？”

    “哦，这不是问题，”娄古兰说，“我还要和拙荆商量一下，还要置办嫁妆。婚姻大事嘛，总是不宜过于仓促。再说了，你不是让我去你的新居看看吗？我还要把手头的事情安排一下，去你那里参观呢。说不定拙荆也想去，还要雇牲口等等也需要时间，安排好了以后，我会派人给你送个信。约定时间我们去你那里，你做好准备在新居等我们就好了。不用再来一趟。”