江水奔腾不息。
宽头船停靠在渡口上。用以登船的艞板已被放下。
各级官员身着公服,送行的阵仗,与迎接二皇子来时一样郑重。
只是各方官员脸上的神情却明显舒缓了不少,不似来时那样严肃紧张。
杨子诀笑道:“此次江州之行,各方官员积极配合巡查,才能如此顺利。霍将军治地有方。”
霍元献道:“末将不敢居功。今年江州供盐吃紧,也有州府调配不够周全的缘故。豫宁郡的袭船案,包括我在内的多位官员,亦负有不可推卸之责。末将会向皇上上呈请罪书。”
“诶……叛王之事,也不是将军你能把控的。在江州外运盐减至两成的情形下,能作出迅速的调配举措,已属尽责。”杨子诀又道:“只是……豫宁郡的百姓,面对缺盐危机,引发的民怨,也应该引起重视。”
“殿下所言甚是。臣等惭愧。”
杨子诀转头,看着下头的县官、郡太们守道:“国政重如山,金陵的那一方大殿就是山顶,地方官就是下面堆积的山石。国都的政令固然重要,但真正切实与百姓民生中朝夕相见的,却是数以万计像你们这样的地方官员。”
“所谓积土成山,就能兴起风雨。你们是百姓们的父母官,拥有生杀予夺的决定权。事实上,在我看来,你们手中的权力比朝臣们的权力更加重要。所以,也应该更加慎重的行使。”
“心无百姓莫为官。做官先做人,从政先立德。这是父皇一再强调的宗旨。”
“眼下,我还要去豫宁郡,代表朝廷安抚当地百姓。回京后,该论功行赏的,我会如实上报父皇。希望诸位大人,能如我此次所见的这样,一如既往的廉政为民。既能受得起父皇的恩赏,也能扬我南朝国威。”
众官皆俯首道:“下官谨遵圣言,必不辱皇恩。”
杨子诀在临行前,将必要的官话打了个结语。他这才又看向霍元献:“霍将军,我此下豫宁郡后,若无意外,就会从那里直接启程回京。”
霍元献道:“末将奉皇命镇守寻阳,不敢肆意擅离,无法陪同殿下前往豫宁郡。但我已加派一队护军,随行保护殿下。必能护殿下周全。”
杨子诀笑了笑,他似乎并不担忧安全问题:“将军有自己的职责所在,理应如此。那么,就此别过。”
霍元献拱手道:“殿下一路保重。”
杨子诀颔首。他在众官行礼间,走向宽头船。
但在登上艞板前,他的脚步又停了下来。
杨子诀就那么站在船前,微微侧过半面脸来。侧脸的线条勾勒出不一样的神情。
杨子诀最后说道:“霍将军,您是我朝的股肱之臣。当年那戎马英姿,仍让我深铭与心。此次因皇命在身,没能与将军痛饮几杯,实在可惜。以后能有机会,定与将军再喝上一杯。真心希望将军,不要因故缺席。”
杨子诀此话中似有深意。
霍元献布满沟壑的眼角,微微抽动一番。他隐约觉得有些不妥,但又说不上是哪里不妥。
霍元献沉吟片刻,同样投以深邃眼神:“殿下年少英才,末将愿与殿下一醉方休。只是江州距金陵山高路远,也真心希望殿下此行,能一切顺利。”
两道视线在空中实现最后一次碰撞。带着各自深藏的心思。
杨子诀低沉一笑。转身登上艞板。
“启程。”
挂着藩旗的宽头船,与随行的护卫船队,启锚离港。
巡查团终于离开了寻阳。岸上送行的官员们总算松了口气。
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