在了空地上,紧急征集来的几千头牛羊猪狗则养在囿苑。城上置渠答,城下堵宫门,两千五百名甲士环卫、一千三百名贵人大夫的家奴、两千四百多名寺人宫女为运储物资、设备城防一刻也未停歇。
谒者奔向王宫时,负责守城的邓遂对着沙盘,正向熊荆讲解守城之策。
“王城长约一千三百步,阔约一千步,外有深池环绕,内有四丈八尺之高墙。王城之内,东为宫室,西为囿苑;宫室阔约三百步,囿苑阔七、八百步不等……”
王城虽大,却一分为二,东面是东室,西面是囿苑,中间有高墙相隔。两者南北长度相等,但面积确是囿苑倍于宫室。跟昨天熊荆预料的相反,邓遂的布置是以北面寝宫为前方,南面的茅门才是后方。而囿苑太宽,他和熊荆一样,选择窄一些的宫室作为重点防御区域,囿苑那边如果城破,那边便放弃,集中兵力防守东边的宫室。
“敬告殿下,城下叛军之将阳履似为黄歇所惑,他言殿下……”谒者拜于廷下相告,大子被弑之言他实在不敢开口,所以欲言又止。
“他言殿下如何?”昭黍问道。黄歇谋反,他已是百官之首。
“他言殿下…为景骅所弑。”谒者咬牙直言,惹来重臣们的一顿训斥。
“他为何说殿下为景骅所……?”鲁阳君也在中庭,还有作战局的郦先生等人。
“黄歇之子黄庸言景骅谋害令尹,又言他弑……,要自立为王;景将军则说是黄歇、李园造谣,大子正安居东宫,大王即刻凯旋,要他们速速请降,以免诛其三族。这时阳履上前告于景将军说,‘当下之事各有说辞,你我皆是楚人,秦人此刻又伐我,何苦在此兵刃相见’;他还说‘你说大子安居东宫,可否请出来一见?’景将军自然答应,后谴我来请殿下上城。”
谒者口齿还算伶俐,三言两语把事情说得很清楚。旁边的寺人则补充道:“殿下,小人观那黄庸和阳履并非一路,先是黄庸上来,他大骂景骅将军不忠不义,景骅将军说罢殿下安居东宫之后,这阳履方才上来让景骅将军请殿下一见。”
“殿下,必是黄歇李园为立悍王子而哄骗江东将士,说守将景骅弑君自立,若殿下能现身城上,其言自破。即便那黄庸仍要谋反,两师也将相互攻伐,郢都之危顿解。”太宰沈尹鼯智商不高也不低,闻得城上城下对答之言,他当即脑补了一番。
“黄歇贼人,祸国深矣。”昭黍不知是智商不如沈尹鼯,还是气得迷糊,言辞多是唾骂。
“殿下,此事异于往常,必有妖孽,还是……”箴尹子莫隐隐担忧,可又说不出那里不对。
“黄歇既说不佞已死,那不佞便去告诉他,不佞活得好好的。”熊荆不疑有他,就要出宫登城戳破黄歇李园的谣言。
“殿下不可。”观季和蔡豹同时出声,观季道:“殿下昨夜梦见宫外全是泥地,泥地即死地,殿下万万不可出宫。”
观季说完蔡豹也道:“殿下,郢都所重,全在殿下;宫城所防,皆为殿下。殿下安处正寝,贼人不得机,殿下如若出宫,贼人手段不胜防。前次所刺,殿下忆否?”
“可……”蔡豹提到上次刺杀熊荆好像被黄蜂蛰了一下,但他想到现身即可戳破黄歇的谣言、想到郢都转危为安江东之师便可早日赴息县援助城阳,他还是克服这种不适,坚持道:“我一人犯险,郢都全城安然;我一人犯险,得江东之师的上将军便多几分赶走秦人的胜算。堂堂监国大子,怎可藏匿于深宫,如此日后如何为王?我意已决,备车马,出宫!”
熊荆说出的理由无人反驳,而他现身于城头戳破谣言确实是平叛的最佳办法。蔡豹邓遂这些武将还想说什么,却不得不忍下;郦先生等人似有所察觉,也是欲言又止,
王宫太子备车马的消息很快传到郢都北门,问得熊荆入瓮的范增并无喜色,反而叹了一句:“这大子若不是大愚便是大勇,不管是大愚还是大勇,出了宫他便再也回不去了。”他说罢又看向变了装的负刍,“大子出宫,还请足下立刻出城,晚了于事不利。”
“谢先生提醒。”负刍对范增是言听计从,他也和范增那般叹了一句,“只可怜了我那荆弟。”
“王子足下此时离城?”景骅喊破了负刍的身份,他和申雍其实都是半外围人员。
“大子嫡子皆死,景将军以为留在郢都就能为王吗?”范增还是倨傲,“景将军还是全力弑杀大子吧,若我没料错,吴越两师要打起来了。”