全军返回南阳,才能迫使李信退出上蔡郡。
撤离关中是必然,但撤离之前还需要处置三十多万战俘。一夜讨论后,郢都传来的决议就是庄无地昨天的那个聪明主意:皆斩左趾。命令从早上开始执行,得闻要斩左趾的秦卒先是松了口气。他们很多人担心会被坑杀,听闻是斩左趾,知道这条命是保住了。可就这么失去了左脚,以后也再也不是完人,一些人又痛哭流涕。
就在他们的哭声中,雪亮的铡刀正式开斩,排着队列的秦军降卒伸向远方,铡刀一字排开,左脚伸入铡刀,一斩、一开,降卒的惨叫中,左脚落在了地上。就用降卒本人的麻衣止血,铡完没有左脚的降卒拄着配发的短木柲,一瘸一拐的走向军营出口。
这是健壮的秦卒,一些瘦弱的看到堆成小山似的断脚当场吓晕了过去,还有一些全身颤抖的铡完也晕了过去。前者晕了也铡,后者则直接扔到营门口——执行斩左趾的,包括开铡刀的人,全都是秦军降卒,楚军不干这种没营养的事情。只有几个誉士带着些矛卒在铡刀旁守着,防止降卒叛乱。
这显然是多虑了。秦卒在战场上拼命,那是为了抢人头,一旦没有进入抢功模式,就是‘畏有司而顺’了。他们排着整齐的队列,老老实实的在铡刀下受刑;断脚堆不下了,誉士让他们把自己的断脚带走,就老老实实的带走,走的时候还对誉士躬身。身体发肤,受之父母,能带走自己的断脚,这当然是恩德。
用麻衣止血多细菌,医尹昃离建议改用烧红的铁烙,烙铁不但可以止血,还能防止伤口感染。不明此理的降卒以为荆人又临时多加了一道烙刑,却也没有人反抗,老老实实被烙铁烙过,这才捧着自己的断脚,拄着木柲,踉踉跄跄的离开楚营。
下午得知项燕战败,紧急回渭南议事的熊荆还没到军营,就看到沿途捧着自己左脚的秦军降卒,入到营中,则看见无比壮观的场面:一百多把铡刀一字排开,宽度占了四里。每一把铡刀前都排着长长的队列,秦人的老实和顺从让他的心脏为之一颤——他忆起有关另一段屈辱历史的老旧影像中,三八军刺下,排着队一个接一个跳入土坑被活埋的国人。
麻木、顺从,明知是死也跟着往前跳,还生怕自己掉队,和现在排着队老实的把脚伸入铡刀的秦卒毫无二致。他长长的吐了口气,压抑着翻涌的血气无力问道:“可有反抗?”
“大王问,可有反抗?”长姜把熊荆的问题问向远处监督行刑的楚军誉士。
“敢敬告大王:秦人恭顺,未有反者。”熊荆在一里外,趋步而至的誉士高声相答,话语里难掩骄傲和得意。作为胜利者,秦人的恭顺让人满意。
“大王?”熊荆一直发愣,幕府正等熊荆商议项燕战败后的诸事,庄无地不得不喊了一声。
“无事。”熊荆头也不回的策马,奔向幕府。身后的车驾、卫士紧跟着,驶过这整齐的刑场。
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本卷终。