第七十章 佣兵

的就是这支由十二氏大商雇佣而来的军队。万名士卒分居在六、七十艘饕餮级货船上，远远看去，从甲板到桅杆都爬满了人。确认来的是己方舰队后，援军已至的旗语从灯塔上发出，城头的军吏忘记了礼节，大声疾告：“援军至矣！援军至矣！”

    “援军至矣……”包括欧柘在内，闻言的先是一呆，而后才放声呐喊、喜极而泣。

    围城数月，最大的压力不是敌军进攻，而是敌军没有进攻，这种悬而未落让人提心吊胆，寝食难安。援军一到，诸人好似打了一针强心剂，当即狂喊起来。

    潘地亚人并不是在跳舞，而是在祭祀湿婆，以求在湿婆的保佑下扫灭僧罗迦港内的楚人。城头楚人的疯狂让他们错愕，他们还有发起第二轮进攻，异教徒就有灭亡的征兆，一时间所有人都拜向正在舞蹈中的女王。他们没看到的是，贾夫纳岛东面，两艘潘地亚哨船正在拼命的西划，以向正在攻城的大军告警。

    印度船极为简陋，潘地亚虽然是贸易强国，但塞琉古人、埃及人并不向他们输出三桨座战舰技术，他们有的，还是旧式大翼一样的缝合船。这些游弋在贾夫纳以东海面上的船只，隔着十多公里的距离看到了航行在最前方的混沌号炮舰，然后回划。可强烈的东北季风下，全帆装的炮舰和饕餮级货船很快就赶上了它们。

    炮舰对这样的小目标毫无兴趣，灯塔上了望哨已告知了保克海峡中敌人舟楫的情况，不与这两艘小舟纠缠，速速进入海峡炮轰潘地亚舰队才是正理。炮舰无害超过，炮舰后方饕餮级货船上的齐国佣兵却是大哗。

    看在钱的份上，几千人来万里之外打仗，现在敌人就出现在自己面前。他们先是指着缝合船上的潘地亚人一番评头论足，而后破口大骂，最后干脆装上弓弦对准缝合船射箭。不过射箭是徒劳的，东北季风正烈，距离隔得又远，射出的箭矢飞出四、五十步就被北风卷去，一支也没有落到缝合船上。

    箭矢虽然没有射中，缝合船上的潘地亚人猛然卷入六十多艘海舟的舟队，一艘接一艘大船驶过，顿时忘记了自己方向，他们在舟队中左支右绌，避免被海舟撞入海里。海舟大而缝合船小，没有任何一艘海舟会冒着磕碰的风险脱离队列，去撞这两艘敌军的哨船，它们都是笔直航向保克海峡，准备在炮舰清扫敌军舰队后登陆。

    ‘咚咚咚咚’的刺耳鼓声再度在城下敲响，哨船虽然没有预警，但贾夫纳岛东端也有潘地亚士兵。小山一样的炮舰从海上驶来，消息立即传到了城下。然而这时候已经晚了，一马当先冲入海峡的混沌号已经打开炮门，对准了海峡入口处潘地亚战舰。

    “开炮！”红牼端着一杯清茶，面不改色的下令。

    火炮甲板上的炮长大喝，‘轰’的一声，三十二斤舰炮对着敌船怒吼。炮声如雷，火焰中射出的实心炮弹将正对着的一艘缝合船一弹击碎。开火的硝烟不但弥漫在整层甲板，还弥散在整个海峡。

    当第一轮齐射结束，海峡入口处的潘地亚战舟大多消失不见，海面上只有六艘耀武扬威的混沌级炮舰。

    “潘人又欲舞也。”城墙上目睹这一幕的欧柘笑着道，然而身边没有任何人能像他这样笑起。炮舰上挂的是代表大王三头凤旗，但炮舰匪夷所思的轰击让人害怕。

    诸人忐忑间，炮舰再度开炮，操帆技巧远胜货船的混沌号从贾夫纳岛顶端、大小骨节之间只有四百多米的缝隙航入骨节之间的海湾，开始炮击沿岸的潘地亚军队的军营、辎重、以及留守营帐内的士卒。炮火的肆虐下，舟楫、车辆、辎重打的一片狼藉，士卒鬼哭狼嚎到处逃亡。

    而当混沌号越来越靠近港邑时，它发射的炮弹已经能伤及城北西侧的潘地亚军队。这时候已经不是混沌号一艘炮舰在猛轰，跟着混沌号航入这段海湾的忽号、倏（shu）号也在开炮猛轰。击中士卒倒也罢了，几发炮弹竟然落在象群之中，本就对炮声惊慌的象群突然炸营。

    三百多头战象就是三百多辆重型戎车，这些戎车四散奔逐，将已经松动的潘地亚军队阵列冲的混乱不堪。这时候士卒丢弃了彩车上的女王，奔向任何他们觉得安全的地方。城头看见这一幕的欧柘后悔不已，他早该下令士卒出城趁乱追击了。