第28章 清明节

    北大年，在陈守序那个时代属于泰国，是泰国最南边的府之一。北大年府与惹拉府、陶公府并称泰南三府。在有文字记录的历史中，北大年在多数时候是泰国的藩属国，直到1785年被泰国正式划入版图。由于某个大家都知道的原因，泰南三府一直是泰国最动乱的地区，火并，自杀炸弹层出不穷。究其根源，实际上在16世纪就埋下了。

    1641年时，这个独立的北大年国，实际上包括了后来的北大年府、惹拉府、陶公府以及马来的吉兰丹州大半。北大年的国土向西延伸，横跨马来半岛，在印度洋安达曼海也有一小块海岸线。只是没有可靠的大路联系两洋。

    在东南，南中国海一侧，北大年与彭亨苏丹国接壤。在印度洋安达曼海一侧，与吉打苏丹国接壤。因为北大年实际上隔绝了地峡南北的陆上交通，暹罗对吉打的宗主权现在也变得十分可疑。

    原本吉兰丹也是个暹罗宗主权下的藩属国，北大年以前的女王趁暹罗被东吁灭国的短暂时间窗口，兴兵南下，灭掉吉兰丹苏丹国。以吉兰丹河口为界，与彭亨苏丹一起瓜分了吉兰丹的土地。北大年与吉兰丹是除了巴达维亚和马尼拉之外，华人最多的城市。

    这天是清明节。天色还没亮，北大年城内的华人就已经纷纷起床。祭祖的大日子，前几天城内的华人甲必丹已经通知大家要举行一次盛大的公祭。无论男女老少，甚至是女奴生下的小孩都被要求前往城外的祭祀地。

    北大年的华人实在是很多。即便最近生意上的事很忙，很多人都被抽调到各地，城内还是有千余人。

    城门的天方教卫兵用混杂着羡慕与鄙视的目光看着这些起早出门的kafeile。

    从有正式文字的记录开始，天方教在北大年连续立了四位女王，如今在位的是第四任。即位才3年，刚刚结婚不久，王夫是一位柔佛苏丹王子。

    第一任女王基本与林道乾抵达北大年的时间同步。而当时林道乾的士兵武力并不弱，包括洋人在内，东南亚有很多人都认为林道乾才是北大年的第一任王。也是由于某个大家都知道的原因，华人逐步退出了北大年的政治生活，改为专业经商。华人由于聪明、勤奋、整洁，成为各国都不可或缺的人才。因此这个时候的南洋华人通常经济地位都比较高。虽然天方教徒是统治民族，但他们中的多数人财富根本不及华人。

    土著在做事上实在是太废了，各国的苏丹也没有办法，为了发展经济，他们将国内大片的海岸线都包给了华人。马来半岛降雨量丰富，随处可见入海的河道与溪流。华人承包的土地通常就是以两条河口为界。

    由于多数地区都是茂密的森林，这种华人占据的海岸线通常包括深入内陆的数千甚至上万顷土地。华人只需要付出一定的贡金和税赋，苏丹们基本管不了华人在自己的地盘上怎么搞。当然，能拿下这些土地的人也不是一般人，通常会是大家族的族长，或是堂会的掌门。这些人被称为“港主”。港主所辖的垦区，被称为“港脚”。港主在港脚内，拥有行政、司法、征税、伐木采矿和买卖土地的权力。实际上，港主就是港脚里的土皇帝。

    现在条件实在是太差，市场上也没有那么大的产品需求，如糖等物资既有的产地产能大体上能满足欧洲人的需求。除非技术进步或是更充足便宜的劳力能降低开发的成本，否则大多地区仍然不适合开垦。因此这种港主制只是在局部地区有了萌芽。

    在北大年国，林家就是第一批的港主。林同文在北大年和吉兰丹之间有数万公顷的土地。实际上林同文说他也不知道自己名下的土地究竟有多少，如果他愿意，也可以占有更多的土地。只是在现有条件下，那没什么意义。

    林同文的垦区分布在四处，最大的一块位于北大年城南50公里的区域，垦区内拥有两条河流，他的庄园就坐落在中间最大的那条河口。那里建有一座小型的私港，港口有一定的武装力量。

    祭祖的人群中，老人和有钱人坐着抬杆，女眷则在马车中，青壮年步行，出城后一路向南。在一个分叉路口，离开了通向吉兰丹的大路。人们纷纷在嘀咕甲必丹究竟在搞什么名堂，居然把公祭的地方放的如此之远。这都走了两个多时辰，居然还没有到。

    没有人注意到，海岸以外几公里，始终有一艘戎克船将他们的行踪纳入望远镜的视野之中。正是林同文的座船。

    林同文趴在船舷，举着望远镜向陆地上张望。其实在他的位置什么也看不清，林同文的心情十分焦躁，冲着桅杆上大声喊道。“林三，人都走到哪里了？”

    “少爷，您这不才问过我。还没走到地方呢。”

    林三是他船队中最好的瞭望员，林同文丢下望远镜，他拿着看也没用。

    开弓没有回头箭，林同文也知道他现在着急于事无补，可还是难以平复情绪。他的一系列安排和联络，如果说北大年官方一点都没有察觉肯定鬼都不信。只是官方没有证据也不掌握具体的细节，而华人对经济又太重要，所以北大年的王公没有轻举妄动。但可想而知，就在华人祭祀队伍的不远处，肯定有他们的人在盯梢。

    一将终成万骨枯，林同文也知道岸上华人不管遭遇到什么，对后面的计划都没有影响，可他还是想能尽力保全更多人的生命。将发动日定在清明节也是出于这种考虑，清明节祭祀祖先是华人区别于其他民族的传统，官方无法阻拦。

    也数不清在甲板上到底踱了多少步。瞭望台上终于传来让林同文感到解脱的声音，“少爷，人都到了。”

    李为经没有说话，他将林同文的行为都纳入了眼底。前天，李为经在私港与林同文会面。林同文将他的谋划如实相告，当然，自那以后李为经就不能离开私港了。林同文向李为经许诺，在清明节举事之后，李为经来去可以自便。

    李为经想做最后一次努力，“同文兄，现在收手，也许还来得及。”

    林同文：“君常兄，我决心已经下。请你来是做个见证。你回去后可以如实向马六甲，向亚奇，向柔佛的华人转告你今天看到的事情。”

    李君常一声长叹，不再劝了。在林家的私港，他已经劝过很多次。如果说林同文在刚开始向他倾诉计划时，李君常一点没有动心那也是假的。这个乱世，敢下南洋闯荡的华人，又有几人不是野心勃勃之辈。但李君常心中燃起的一点火苗很快就被他所了解的事实扑灭。“飞蛾扑火”，他给林同文的狂妄下了定语。

    林同文定定地望着大海深处，“君常兄，我要再向你强调一次，无论你们有没有参与举事。等到我们拿下了北大年，城市的大门会向所有的南洋华人打开。”

    林同文转身面向船上的信号官。

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