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第49章 奔向海岸的难民

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灭。远处数十里都是星星点点的火光,一路上的村庄都被焚毁殆尽。

    天亮后丁耀亢冒着风雪再次启程。海边没有找到大船,只有一些渔船。不少和他一样对局势有清醒认识的山东士绅子弟都聚集在海边,寻找出海躲避的船舶。

    船小人多,丁耀亢叹了口气,携家带口,与这些士绅子弟结伴同行,他们当中有不少人带了护卫。丁耀亢继续沿海岸线北上,抵达莱州府下属胶州即墨县。他有功名在身,父祖在山东都较有名望,没费太多功夫就进了城。明军在这里有一只营兵,即墨营。

    建州兵几乎追着丁耀亢的步伐攻进了莱州府。看着即墨营那点兵,丁耀亢发愁了,就这只器械不精的寥寥数百军兵,如何能守住城池。附近大船稀少,这让他一直无法下决心出海。冬天浪那么大,小船太不安全了,丁耀亢可不想才出狼口又入鱼腹。

    同行中有人匆匆启行向北,丁耀亢拦住了他,“兄台,你这是还要往哪里去?”

    “威海卫,听说那里有很多海船,可以南下。”

    丁耀亢听说之后,立即回去收拾东西,向威海卫而去。他动身比较早,更多的难民还在他的身后。

    ——

    守序仍在刘公岛,他在威海滞留的时间超出了原本的计划。

    起先是因为修船,从大东沟带回来的辽船经住了风浪,所有船的舵都还在。南海号这样的盖伦战舰船舵用的是金属舵销和舵承钮,一般不用担心船舵出问题。而8艘辽船则依然使用传统的中式升降舵,中式舵是用绳索将船舵吊着,可以升降。绳索将船舵与船尾两根硬筋绑缚,下端靠在下金的凹陷处,上部由软筋限制其左右,舵叶前部下端由勒肚索拉往前方,兜至由船艏的绞车控制松紧。

    这种舵有致命的先天缺陷,守序的运气好,在冬季辽海频繁戗风中所有船舵都经受住了考验,但约束船舵的下金被船舵来回冲撞,已经有些损坏。现在如果要这些辽船继续跑远海得冒很大的风险。

    金城现在对商船的需求很大,守序不想放弃到手的8艘坚固辽船。他只能就地招募船匠木工修船。威海不是商港,但威海锚地的水文条件很好,很多南北商船都会在威海锚泊休整。时间一长,这里便也聚集了一些从事修船工作的匠人,其中有不少都是威海卫的穷苦军户。

    守序的银子不太多。在李朝掠来的白银他当时就发给了回台北的士兵,登莱巡抚曾樱付给他的一万两白银也就地下发了一大半,剩下的几千两白银他得节约着花。在刘公岛驻扎期间唯一的物资补充还是来自捕鲸。会师后,南海号的官兵担负起营地守卫,梅尔维尔号得以腾出手,利用不太多的好天气出海捕鲸。

    鲸肉在满足士兵食用之余,守序也用来对外支付。用不完的便腌制成咸肉。冬天倒是不担心肉会很快腐坏,能处理这么多鲸肉,也多亏了金士英留给守序的那些人手。这再次让守序感叹,人口才是最重要的资源。

    鲸油鲸肉越堆越多,船上的木桶备件和盐不够,守序还得向威海卫采购。

    守序在刘公岛设立了一个临时集市,路过刘公岛的商船都会在守序这里购买一些鲸油带走。守序尽量不收钱,每艘来购买鲸油的商船,他都会询问船主是否愿意让出几个水手。此时代的中国海船,不少水手身份是船主的奴仆,有些胆大的船主直接就把水手卖给了守序。这让守序清晰地体会到品牌的好处,金城在南洋的名气也传到了北中国的商船航线上。良好的声誉给他带来不少便利。

    刘公岛有充足的粮食和鲸肉,对中国的下层水手十分具有吸引力。照现在的速度,再过不久,守序就能凑齐开船的普通水手,到时再配上一些普通力工,基本水手就够了。麻烦的是船长和舵工等技术性岗位。戎克船没有复杂的帆索系统,操纵较为简单,守序在内部深度挖潜,凑出满足3艘船航行的技术岗,剩下5艘船所需的人手他还得对外招募。

    这天,守序视察完岛南的贸易市场后登上刘公岛的制高点,他在这里建了一座瞭望台。

    哨兵向守序报告,“阁下,海边的难民越来越多了。”

    拉开望远镜,守序只见海边聚集的人群比前几天更多了,退潮时有很多人聚集在海滩捡拾海产。

    威海卫是一处典型的明朝后期卫所,明军在登莱附近的战斗力量是登州镇,即墨营和文登营。威海卫本地只剩下几十名能战的卫所兵,勉强可以维持治安。日常倒也无事,如今异常的人流是在前几天陆续出现的。

    守序问哨兵,“今天的窝棚比昨天多了多少?”

    哨兵:“阁下,仅就海岸部分而言,窝棚多了三分之一。在内地我们看不到的区域,应该还有更多人。

    南海号大副罗德纳的箭伤如今恢复的差不多了,今天也与守序一并登上了瞭望台。他是第一次见到如此景象。

    “阁下,你知道这是什么情况吗?”

    守序长叹一声,“鞑靼人入侵了。”

    大东沟的鞑靼人给罗德纳留下了深刻的印象,他问道:“鞑靼人的军队有多少人?”

    守序摇摇头,“不知道准确的数字。我询问了往来刘公岛的威海军户,他们的说法也不一样。有说鞑靼人有几万军队,也有说十几万的。”

    罗德纳犹豫一会后说道,“阁下,鞑靼人的战斗力很强,我们力量有限,不能再与他们战斗了。”

    守序苦笑,眼前的一切让他充满了无力感,“我明白。”

    “阁下,我们应该怎么做?岛上还有很多粮食,十分引人注目。”

    守序收起了望远镜,“让士兵们加强戒备,南海号的大炮应该会阻挡某些人铤而走险的想法。”

    注:丁耀介的经历,见他自己写的《出劫纪略》,壬武之役难得的第一手资料。
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