第1章 元老院首席元老

    联邦首都，证券交易市场。

    守序的马车从市场门前经过，门可罗雀，交易清淡。

    “投奔怒海”计划实行近两年，守序从广东带回十余万人口，还有数十万暂居海南岛等待运输。

    搬空包括广州在内的数个州县同时也得到40余万两白银和部分丝绸等高价值战利品。

    联邦尊重私有产权，当然不会直接抢劫。南洋银行用银行券，政府使用本土、后江府、婆罗洲三区的“地票”向移民有偿换取。

    首都建了一座二级市场，半强制半自由发型的有价证券可在场中交易。

    战争状态下，当然交易的人不多，成交价多数也低于发行价。

    守序收回视线。

    西班牙是个大国，马德里的财力不可能派出大舰队和陆军跨洋远征，他们投入到远东的力量始终是有限的。

    但在终战前，西班牙就像悬挂在联邦头上的一柄利剑，商人们始终信心不足，资产价格自然也就上不去。

    “婆罗洲的地价格那么低都没人买吗？”

    林奇：“我知道有个暹罗商人买了3万多亩，周围的人都嘲笑他疯了。”

    守序：“这样下去不行，告诉国税局，5年内免征证券交易契税、印花税。”

    林奇：“好的，阁下。”

    守序：“办完这件事，你可以外放了。”

    “阁下？”

    “做好去中国的准备，接任琼西行政长官。”

    “去海南岛？阁下，我以为会是古晋。菲利普最近一直运作回国的事。”

    “我考虑了很久，你懂中文，雷迦不懂。他更适合古晋，还是你去琼西。”

    “明白了，我尽快准备。”

    马车在内阁大楼停下，守序推开车门。

    卫兵敬持枪礼，守序用权杖轻点帽檐。带铁的靴跟踏在花岗岩地面上，发出吭吭的响声，在走廊里回荡。

    人已到齐，守序在圆桌首位坐下。

    “先生们，开始吧。”

    首先由李君常报告粮食问题。

    “我们只有后江府实现粮食自给，今年农业税可收取20万石大米预定航运海南，大家知道这并不够。海南仍需60万石，本土和婆罗洲需要40万石。也就是说，我们需要100万石大米。购买及运输这些粮食，我们需要50-60万两白银，执政官从广州带来的白银，仅仅只够今年的开支。在可以预见的未来三四年内，我们在粮食上的缺口将有200万两。我想提醒各位注意，中央财政包括贸易、金矿在内全口径收入1年不到100万两，大部分用于军费和行政开支，压力太大了。”

    守序敲敲桌子，“这没办法，只能硬撑，元老院早就达成共识，有人才有钱。”

    李君常：“我明白，所以我们只能借钱。”

    “找谁借？”

    “英国人、荷兰人、暹罗人、印度人，谁有钱找谁借。”

    守序：“我们现在的负债有多少？”

    “南洋银行不计，我们的政府负债已有400万两。如果可以，我希望尽快结束与西班牙的战争，节省军费。”

    “战争的事等会再说，借钱的事你抓紧办。”

    “好的。”

    总理马尔蒙苦笑，“你还真是给我留了个烂摊子。”

    守序：“古晋的铜金矿今年产量能上一个台阶，到时压力会有所缓解。”

    “古晋本身也需要钱，中央所获有限啊。”

    “撑过这几年，我们休养生息。”

    “也只能如此了。”

    第二个报告的是台湾商务代表博格斯。

    自古晋铜金矿、金矿投产后，台湾已不再向本土输送铜锭，出产全部留用。

    台湾海峡局势错综复杂，岛内岛外各种势力蠢蠢欲动。

    “去年我们镇压了40多起岛内叛变，其中多数与岛外势力有勾结。”

    博格斯的发言引起了一阵议论声。

    守序：“你们需要什么？”

    “增派两个营南洋陆军，军费由我们自己负责。”

    守序看向陆军司令霍尔雷恩。

    陆军司令点点头，“不花钱，我可以抽调一个锡克营和一个本土营。”

    联邦接纳了很多印度锡克教徒，允许他们自由信教，条件是为陆军服役。锡克人英勇善战，关键还很便宜，陆军很喜欢用作辅助部队。

    台湾与大陆之间联系比南洋方便，那里人口接近40万。中国人很善于种地，得益于引进的高产作物台湾开发近十年，粮食勉强实现自给，但生活水平没南洋高。而且这种粮食平衡是危险的，经不起水旱大灾。

    第三个汇报的是驻印度高级商务代表菲尔比。

    “约翰公司希望能获得更多丝绸，另外茶叶销路比预计的好，英国人希望我们能在去年基础上再增加一些。”

    “告诉英国人，茶叶不是问题，现在这点货，我们自己的产量就能满足。至于丝绸，我们有丝织工，有机器有地，但我们需要启动资金。英国人若是想要更多货，请他们自己来投资。”

    “我回马德拉斯就拜会格林汉姆。”

    菲尔比之后，各殖民地各部门又报告了一些经贸、防务和行政工作，内阁多数都有定案，无须守序操心，签字盖章即可。内政守序基本不管。

    殖民地和商贸代表报告完即退出会议室，随后召开的是大本营与内阁联合会议。

    守序：“海军说说吧，去年的海战是怎么回事？”

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