第16章 马尼拉僵局

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    “唯一的好消息，台湾分舰队终于到了，一共9艘战舰。

    伯伦希尔与休伯利安真是两艘漂亮的船，此时此刻，我只想来一杯红茶。

    迟到总比不到好，我终于有足够的船将巡航范围扩展到比萨扬海。

    邦板牙人是西班牙在菲律宾的主要兵源，三天后搭载陆军，出发去烧他们的村镇。

    西班牙人还能坐的住吗？”

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    “侦察舰报告，马尼拉的八联社区燃起黑烟，华人又吃苦了。

    咸肉和菲律宾土著这是在报复我烧邦板牙村镇吗？”

    ……

    “侦察舰报告，西班牙人用舢板将战舰从港内拖出来，停泊在甲米地西侧的外部锚地中。他们要搞事情。”

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    1653年12月14日，风向东北北，弱风，马尼拉湾口海面海波不兴。战舰下层炮门可顺利打开。

    早晨有一些雾气，太阳升高后很快消散了。

    最靠近马尼拉湾口的台湾护卫舰“新高山”号打出信号，“敌舰升起上桅帆。”

    8点，前卫舰打出联邦海军期盼已久的信号，“敌舰正在出港或开始加速航行。”

    20分钟后，这则消息通过接力的通报舰抵达旗舰威严号。

    守序毫不迟疑，不待组成航行阵型就打出了“全速航行，东南方”的信号旗。

    正午12点。

    桅盘的瞭望台报告，双方舰队目视确认。

    西班牙人有两支舰队。一支从科雷吉多岛东南侧的主航道驶出马尼拉湾，一支从南方顶风，蹒跚北上。

    托马斯举起望远镜仔细看了一会，“南方那支是胡安.德.恰维斯的三宝颜舰队，西班牙人居然把他们也调回来了。难道他们不怕苏禄趁机夺下皮拉尔堡吗？”

    守序点点头，“我们很快就能知道了。”

    西班牙在菲律宾南方无力扩张，全靠三宝颜驻军在地理位置上的优势卡住苏禄北上最边界的通道。苏禄兵力有优势，西班牙人能在南方支撑全靠他们的盖伦战舰，法哈多都督把这支极为重要的分舰队调回来，对菲律宾南部局势影响深远。

    马尼拉舰队顺着风向和潮水冲出海湾，航速很快，洛佩斯上将的将旗在桅顶高高飘扬。

    守序：“马尼拉舰队是为了接应返航的三宝颜舰队，如果雾气持续的时间再长一点，他们也许就能成功。”

    “而如果没有雾气，恰维斯会远远驶到外海，聚集足够的势能后顺风冲回马尼拉湾。”

    “所以，梅洛先生。”

    “所以上帝在我们这边，阁下。”

    “命令阿勒芒和菲利普，率巡航舰队出击，截住恰维斯。”

    “菲利普应该很喜欢这个命令，阁下。当年他在珠江口与恰维斯炮战，那次损失了利马号，他对此一直耿耿于怀。”

    “托马斯，我也耿耿于怀。”

    “我理解你此刻的心情。”

    “托马斯，如果这一场海战我们获胜，你知道那意味着什么。”

    “这将是联邦地基的最后一块砖，阁下，我们会用胜利向所有人证明，联邦是一个强大的国家。”

    守序：“让我们用大炮去接受命运的裁决，托马斯。全员各就各位，升战斗帆，组成左舷迎风的斜向阵列。”