第26章 金三角1

和云南战场，缅军更适应地理，占有不小优势。

    老挝有火山有产硝石的溶洞也有铅矿，可以自行解决部分军火。

    老挝有3座铜矿，位于国度内最北端和最南端。铁器生产在暹罗与老挝接壤的边界，那里的山区铁储量丰富。

    矿山全由山地民族开采冶炼，这些少民尚未发展出成熟文字，却是天生矿工。苏里亚旺萨用手工业制成品与山地部落交换金属锭。

    清迈地区有发达的刀剑生产业，那里的铁矿石天然含锰，所产武器质量优良。

    因为不缺铜，老挝火炮全由铜铸，加农炮都放在首都，军队作战一般携带的是弗朗机炮。

    老挝豢养了许多大象，与暹罗一样，老挝装备了本地特色武器，象炮。

    战象的额头和象鼻均有铁甲和皮甲防护，一门轻型铜制佛朗机架在战象轿厢上，这东西有点像古代坦克，用顺手了威力惊人。

    出征前，在万象城外的大竞技场，苏里亚旺萨举办了一次大型角斗。蔡元定和宋祖泰就在国王旁边欣赏。

    南洋诸国盛行角斗，最开始是部族勇士之间的角斗，暹罗民族英雄纳黎萱王年轻时就是靠一次骑象角斗赢得偌大的名声。

    除了骑象角斗，也有骑士比赛。各国宫廷骑士使用装饰华丽的战马和无刃钝矛互相追逐，以把对方从马上打下来为目的。

    剑手格斗更血腥，在1600年前，长剑格斗往往是至死方休。

    这些格斗比赛与战争密切相关，培养了南洋诸国的尚武精神，也是他们军队普遍比较强的原因之一。

    泰族诸国民间喜欢斗鸡，这种赌博游戏传入联邦后也颇为盛行。

    当然，宫廷角斗不会有斗鸡。在骑士持矛比赛之后，是象骑士决斗。

    最后是大规模斗兽。

    六头亚洲野水牛放入角斗场。

    牛中王者是印度白肢野牛，其次是白臀野牛和亚洲野水牛，和狮子玩的非洲野水牛只是牛中小弟。

    虎王孟加拉虎可单只撩到一头印度白肢野牛或是年轻的亚洲公象，大约是猫科单体捕食的猎物上限。

    水牛凶猛暴烈，角斗充满血腥，与之相比，大象相互之间造成的伤害微不足道。

    最后是象虎决斗。

    老挝进入虎中王者孟加拉虎的分布范围，科考野生猫科体型世界记录由孟加拉虎保持，而非东北虎，更不是非洲狮。

    老挝王用于决斗的孟加拉虎体型比印支虎及其近亲华南虎体型大了两圈。

    大象上了盔甲，而孟加拉虎的嘴巴被封住，爪子也被拔了。

    驯兽人松开绳索，被困的兽王四肢恢复自由，步步逼近大象。

    公象一步一步向后退。

    孟加拉虎转入冲刺，在距大象几米处高高跃起，伸出左掌猛击驭象人，引起人群一片惊呼。

    公象迅速倒退，电光火石间，老虎差一点就得手了。如果这一巴掌真拍实在了，那个驭手稳挂。

    这头公象最终败阵，老挝王大怒，把驭手拖下去痛打一顿。

    宋祖泰向蔡元定解释道：“蔡兄，决斗中让大象占上风是最重要的。”

    “这头老虎好厉害，老挝人打算怎么办？”

    “蔡兄请继续看。”

    老挝士兵拉紧绳索，重新束缚住老虎四肢，随后冲进角斗场，把老虎拴到木桩上。

    老挝人放入4头大象。

    这次公象们胆子壮了，同时袭击老虎，用象牙挑起老虎，反复抛向空中。

    人群中响起掌声。

    蔡元定语气中充满可惜：“对老虎太不公平了。”

    宋祖泰：“人们喜欢看到驯服的动物消灭凶猛野蛮的敌人。”

    虎王死了，苏里亚旺萨满意了。

    蔡元定言语中颇为可惜，“元首在这里一定会劝阻老挝人。”

    “哦，蔡兄从元首身边出来的，他很喜欢老虎？”

    “是，元首对老虎很着迷。雷州和钦廉有不少华南虎，元首命当地明军每年都要捕捉活老虎，运到婆罗洲，放入山林中。”

    “这又是为何，南洋没老虎吗？”

    “苏门答腊和爪哇有老虎，婆罗洲没有。元首说华南虎在国内迟早没有生存空间，他希望在婆罗洲给老虎找一个新家。”

    宋祖泰托起下巴，“原来是这样，那我搞些孟虎，请蔡兄转呈元首。”

    “那就麻烦宋兄了。”

    角斗结束，苏里亚旺萨宣布出征。