老挝军接受对方骑士挑战,也接受剑手挑战,甚至有立靶子比赛枪法的。
蔡元定和高元爵很无语,在他们看来,这种个人决斗只是虚张声势,娱乐性质大于军事作用。
不过老挝盟友很看中决斗,联邦军队也不好打断。
联邦士兵每天搬着小板凳看老挝勇士和缅甸勇士决斗,不亦乐乎。这种欣赏很快发展成赌博,士兵纷纷在两军斗士下注,让蔡元定不忍直视。
决定性战斗不在清莱,而在清迈,纳雷王亲率3万军队包围清迈城,反正不缺粮,蔡元定喝着茶等清迈打完。
软弱的缅王平达格里未给清迈派来有力援军,这场战役毫无悬念。1个月后,纳雷王攻破清迈,从缅甸人铁蹄下解放泰族古城。
蔡元定向暹罗借来缅军守将的首级,高元爵用明军习惯把首级高高挑起,向城内示威。让清莱守军明白他们正在进行一场绝望的战争。
清莱开城投降,蔡元定下屠城令。
老挝将领强烈质疑蔡元定的决定,蔡元定冷冷地道:“留着这些亲缅的贵族,你我两国别想控制打下的地盘。”
入侵大国不可能消灭原有统治阶级,只能拉拢分化瓦解,但对小国,肉体消灭是替换统治最简单的方式,蔡元定不需要本地贵族帮助。
蔡元定的部队在清莱、帕尧捕捉到近3万战俘,当场卖给商人,这些奴隶将直接向南走,经湄南河谷出海。
纳雷王没屠清迈城,但他深深了解,占领清迈只是开始。
缅甸征服清迈上百年,一开始实行的是副王制,先是清迈君主,后是缅甸王子担任清迈副王。
纳黎萱复国后,缅王阿那毕隆再征服,将清迈划为一省,由阿瓦直接管理。
对暹罗来说,问题不在于打仗,清迈与暹罗虽同为泰族国家,但两国人民并不友好,缅甸百年统治期间培养了一大批亲缅贵族和基层统治力量。
纳雷王下一个目标是联络马都班的孟族人,伺机攻入缅甸本土。
在东南亚,守御城池以各地城守自身的力量为主,中央军用于野战和决战,暹罗不可能在北方维持一支强大的常备军。
除非将当地亲缅甸贵族全部清理一遍,否则一旦纳雷王亲征军撤退,清迈仍将成为暹罗的麻烦。
纳雷王很明白这一点,他思索良久,最终提出的解决方案是派人邀请李定国入境,帮暹罗镇守北境。
蔡元定送走暹罗和联邦使者,留高元爵守清莱,自率500兵移住景线堡,向北望眼欲穿。
1660年4月,旱季行将结束。
景线对岸,湄公河边,森林中陆续走出衣衫褴褛的明军前锋。
蔡元定泪如雨下。
明军在清莱府就地安插,将当地上层阶级一扫而空,以最激烈的方式完成统治更替。
6月,定国杖杀贺九仪,晋藩直属明军解体。
贺九仪部一分为三,大部投吴三桂,小部投白文选,少数从山林小路逃至清莱。
定国担心贺九仪部给吴三桂带路,屠孟艮城,南有掸邦拦路,他领兵入缅,寻找白文选。
————————
注:顾诚在《南明史》中写到这次暹罗联系李定国,“(1661年)暹罗派使者六十多人联络,请定国移军景线暂时休整,然后由暹罗提供象、马,帮助收复云南。”
暹罗不可能支持定国收复云南,纳雷王既没有动机也没有能力那么做,中文史料这一点不够客观。
暹罗目的是对清迈的征伐和后续反攻下缅甸,纳雷请定国助其守御清迈。定国最后确实到了暹罗景线,并死在那里。