第十七章 打蛇随棍上

区一贫士却肯不计代价练出这么一手好字，足见其为求成功不惜拼命的性格。这样的人，若是因缘际会，是可以做大事的。我这一生，受知府的气，受吏役的气，就连个乡间总甲，也敢与我为难。将来要想出气，就要指望这个学生了。但愿他够聪明，能听懂我的话，才不枉我在他身上下的心血。”

    侯忠道：“若是他不明白老爷的指点，只当是两句寻常话，又该如何？”

    “那就证明我看走了眼，这是一块不堪雕琢之朽木，一切随他去。左右这个恩师称呼我未拒绝，也未应承，进退皆在于我，不必担心。”

    侯守用轻轻用碗盖打去杯中浮沫，吹去杯中热气，心内为自己的安排而得意，自从到了广州，自己已经很久没这么得意过了。这步棋走的攻守自如，剩下的，就看范进的悟性了。

    “焉知來者之不如今……”

    随着侯义走向礼房，范进心里，却还在反复想着侯守用所说的话。通过接触，他可以确定，侯守用不是那种感性大于理性，一来了情绪，信口说些没用废话的人。何况他刚才的态度，也格外郑重，所说的每一个字，应该都是有用的。其话里那句焉知來者之不如今如果自己所料不差，就是这一科县试的考题

    科举舞弊古已有之，最简单粗暴的方法，莫过于直接夹带小抄，这种手段范进不屑为之，侯守用更看不过眼。私相授受默许名次，倒也比较容易，但是科举之后往往有不第学子闹考，调阅程墨，也是寻常事。何况广州是省城，一旦闹考所关非细，自己的脚步一定要站稳，才能不怕他人的事后追究。

    县试考题由知县来出，一共只考两道四书题，已经能够透露给自己一道，如果再做不好文章，通不过考试，那这个门生也就没什么收用必要。能够事先得知一道题目，做出准备，比起其他考生，就已经占了好大便宜，这声恩师叫得不亏。

    再者，有侯义带路，范进办手续的工作，就变的简便无比。当报出范进的名字时，礼房的经承明显愣了一下，似乎有些迟滞，随即拉着侯义来到外间，过了许久，这名经承才悻悻地回来，为范进办了手续。

    范进心知，恐怕洪家已经把自己列为打击对象，如果不是有县衙二爷随行，单是这个县试登记，就不知要该自己设多少障碍，说不定连简单的报名都做不到。

    官学是县令的下属机构，教谕只是官学的直属领导，实际上真正的官学主事人是县令，所以有侯守用的面子，从县学里找个廪生为范进做保是极容易的事。至于五童生互保，也不犯难。

    等办完这套手续，侯义又送着范进出门，等来到门首，范进悄悄将一贯钱递过去，侯义推了几推，终于还是勉为其难的收下。范进问道：“可是洪家那边要对学生下什么黑手？”

    “公子自己心里有数就好，我做下人的不好多说什么。好在既已登记，他们就不敢用什么手段，接下来，大家比的就是科场功夫。我劝公子一句，这几日最好不要离开县城，免得到了开考时又出什么枝节，须知，科场不等人。”