第九十章 内阁里的气氛甚是异常

心里盘算着，事态该如何了结，一个新计策，遽然间在脑海里成形。

    徐阶向内阁同僚一番辩白后，即按例回避，离开了文渊阁。李春芳执笔票拟：“徐阶辅弼首臣，忠诚体国，朕所素鉴。张齐辄敢肆意诋诬，姑调外任。”次日，徐阶的辞呈并自辩文再下内阁；秉笔的陈以勤在徐阶的辞呈上票拟：“卿即出视事，不必再辞。”

    “兴化，九卿科道迄无一言留元翁，元翁必倍感凄然！”内阁中堂，张居正忿忿不平地对李春芳说，“我意，把杨吏部请来，和他商榷一下，让他带头挽留元翁，你看如何？”

    “喔！江陵所言极是！”李春芳附和说，“快去请杨吏部来。”又对张居正说，“杨吏部来了，有劳江陵与之谈。”

    过了一个时辰，吏部尚书杨博迈着方步进了中堂，三阁臣起身相迎，杨博抱拳一揖：“不知诸公相召，有何赐教？”

    落座奉茶，李春芳努努嘴，让张居正说话。张居正遂道：“博老啊，元翁被论，去意甚坚，九卿科道，迄无一言慰留者，而去岁元翁求去，部院寺监、翰林科道，纷纷上本请留元翁。想必元翁也是历历在目；今番元翁已然两上辞呈，却无一本请留，情何以堪？博老能不能带头挽留元翁？”

    “所谓此一时彼一时也！”杨博叹息道，他一笑，“不过，为元老存体面，愿一试。”

    张居正起身向杨博鞠躬，杨博一惊：“张阁老，此大礼杨某岂敢受之？”

    “此乃居正以元翁弟子身份，向博老表达拜托、感谢之意！”张居正解释说。

    李春芳、陈以勤、杨博无不动容，夸赞张居正重情重义，张居正窃笑。散班回到家，他提笔写了一封密柬，只有七字：徐老倦不愿任矣！密封好，吩咐游七：“拿上我的名剌，去东华门李芳的宅子，将此柬奉呈。”

    次日午后，张居正在朝房正要躺下小憩，李春芳慌慌张张闯了进来，抖动着手中的文牍，不知所措地说：“江陵，这……这可如何是好？”

    张居正接过一看，是徐阶所上第二道辞呈，皇上钦批：“准致仕，赐驰驿。”心里一阵暗喜，但表面上却装做生气的样子，愤愤不平地说：“安能如此？！元翁乃元老重臣，大有功于社稷，怎么第二道辞呈就准了？且准致仕而又不依例加恩，倘无‘赐驰驿’三字，那就等同于受勒致仕处分了！”

    “江陵，这怎么办？”李春芳惊惶失措，焦急地问。

    “请求皇上召见阁臣，面争！”张居正决断说。

    “只能如此了。”李春芳附和，“我这就写本。”

    “兴化，九卿有挽留元翁的奏本吗？”张居正问。

    李春芳答：“杨吏部适才差人来知会，说联络九卿科道上本，诸公甚为难，结果只有吏部尚书杨博、都察院左都御史王廷有本，请留元翁。”

    这是张居正预料到了，正因如此方刻意拜托杨博联络九卿上本的，以此让徐阶知趣些。他感叹一声：“大势去矣！兴化看，皇上不愿留元翁，百官无意留元翁，奈何？”沉吟片刻，又说，“照目下的情势，恳求皇上挽留元翁亦无可能，不如为元翁争礼遇为好。”

    “江陵，你的意思是不再争留元翁？”李春芳吃惊地说。

    张居正叹口气道：“兴化，杨吏部说得对，此一时彼一时也，还是面对现实吧。”见李春芳茫然无措，张居正恨恨然道，“张齐此时论劾元翁，似有内情，当知会台长一查，若能整治张齐，也可为元翁出口气！”